犬の嗅覚は人間の1万倍から10万倍です。この非常に強力な鼻は、3 歳の電子ストレージ検出 (ESD) K-9 ラブラドール レトリバーの「ロスコ」が、子供に対するインターネット犯罪との戦いにどのように貢献しているかを説明しています。
連邦、州、部族の対策本部で働いている彼は、メーカーが湿気や過熱を防ぐためにすべての電子機器に使用している化学物質の独特の臭いを嗅いで識別する訓練を受けています。デバイスに児童ポルノや児童の人身売買などの児童搾取犯罪が含まれている場合、ロスコは子どもたちをさらなる虐待から守るのに役立ちます。
ロスコは、オーナー兼ハンドラーのジョン・ハニング警部補、およびオクラホマ州ロジャーズ郡保安官事務所と協力して、インターネット児童犯罪（ICAC）部門の一環として、児童虐待者や人身売買業者の有罪判決を支援している。ロスコは、捜査官が見逃しそうな極小の隠しカメラ、携帯電話、フラッシュドライブ、メモリーカードさえも発見します。
元々はリスを追うための介助犬の訓練で落ちこぼれだったロスコは、理想的な犯罪戦闘犬としてトップに上り詰めた。彼の鼻の才能と、出会うすべての人に対する心地よい態度により、彼は 2024 年制服サービス K-9 部門の優秀犬賞を受賞しました。 AKC人道基金は毎年、介助犬、捜索救助犬、セラピー犬、模範的なコンパニオン、ロスコのような制服を着たK-9など、さまざまなカテゴリーで人類への奉仕において並外れた功績を残した5頭の犬を表彰している。このカテゴリーの犬は、軍、消防、税関と国境管理、救急サービスを含む市、郡、州、または連邦の法執行機関でフルタイムで働く K9 です。
ESD犬が違いを生む
ロスコさんは、ハニングさんがコンピューター法医学のバッテリー回収クラスに登録した後、2023年にロジャース郡保安官事務所に入社した。そこで彼は、コンピュータの記憶媒体からデータを抽出して再構築することが訴訟で使用されていることを知りました。 ESD 犬が捜査員が見逃しそうな機器を見つけるのにどのように熟練しているかを聞いた後、もし自分の部門に犬がいたら、より多くの児童人身売買犯罪者や被害者を発見できるだろうと彼は気づきました。 「性的虐待という生涯にわたるパターンから子供たちを救い出し、再犯を避けるために小児性愛者を逮捕することがすべてです」とハニング氏は言う。
あらゆる捜査令状が発行され、事件が増加する中、ハニング氏は他の機関にESD K9がいかに価値があるかを知らせようとしている。 「2022 年以降、行方不明の子供の数は 3,620 万件のサイバー ヒントから 1 億 500 万件以上に増加しました」とハニング氏は言います。 「つまり、子供たちと会うためにインターネットを利用する人が 300% 増加したことになります。」
ロスコさんはハニングさんがコミュニティグループでプレゼンテーションを行う際にも同行する。ハニング氏によると、人々は捜査中にラブラドールレトリバーが何をするのかを常に知りたがっているため、ハニング氏はインターネットの安全な使用について大人と子供を教育することにつながっているという。
犬はさらに 2 つの善行を行います。チームの捜索中に犠牲者がいた場合、ロスコさんは心に傷を負った子供たちを慰めることに時間を費やす。 「彼らは状況よりも彼に集中しているので、それが彼らを落ち着かせるのに役立っています」とハニングは言う。
ロスコはオフィスを含むどこにでもハニングに同行し、ハニングはロスコをチームの「PTSD犬」と呼ぶようになった。 「ロスコはみんなのオフィスに迷い込みます。捜査官が悪い事件に取り組んでいると、犬は誰に注意が必要かを知っているようで、その人に寄りかかるのです」とハニング氏は言う。
オクラホマ州初の電子ストレージ探知犬
ロジャーズ保安官事務所が K9 の要請を提出した後、非営利の反性的人身売買組織である OUR Rescue はロスコを ICAC 部隊に寄付しました。 「現在まで、OUR Rescue は 36 の州と海外 8 か所で 105 台の ESD K9 の訓練に資金を提供してきました」と OUR Rescue の北米運営副ディレクターである Randy Golding 氏は述べています。彼らはESD犬を警察署、保安官事務所、司法長官事務所、公安局に配置している。
子どもたちを捕食者から救うには証拠が不可欠です。それがなければ、危険にさらされている子供が身元不明になる可能性があります。小児性愛者や略奪者は虐待の画像をアップロード、共有、販売することが多いため、法執行機関が容疑者の自宅にあるすべての電子機器を徹底的に捜索することが重要になっています。より多くの証拠があれば、子供たちを搾取する人々に対するより長い刑期とより厳しい刑罰につながる可能性があります。児童性的虐待資料の所持に関する複数の罪状は、法廷での法執行機関の主張を強化し、容疑者がいかに危険であるかを証明するのに役立ちます。
証拠が 1 つでも欠けていると、仮釈放中の略奪者が膨大な量の違法コンテンツにアクセスし、犯罪行為を再開する可能性があります。これらの子供たちを保護するには、何も取り残さないようにすることが不可欠です。 ESD K9 は警察官の負担を軽減し、生存者の正義を確保するのに役立ちます。特にロスコは、オクラホマ州初の電子ストレージ探知犬としての功績を残しています。
ハニングの部隊が調査のヒントを受け取ったとしても、その情報が常に公開されるわけではありません。 「これらのデバイスは超小型で、多くの場合爪ほどの大きさです」と彼は言います。 「コンピューターやカメラなど、目に見えるものをすべて部屋から片付けるには 6 ～ 8 時間かかるかもしれませんが、Rosco なら 15 ～ 20 分で作業できます。」通常、彼らは見逃す可能性のある最も小さなデバイスを見つけるための二次検索者として Rosco に依存しています。
「法執行チームは、捕食者を有罪にするためにできる限り多くの証拠を見つけようと非常に熱心に取り組んでいますが、隠された装置を見つけるのがほぼ不可能な場合もあります」とゴールディング氏は言う。 「当社のスポンサーである ESD K9 の 1 人とそのハンドラーが、Angry Bird のおもちゃに見せかけた USB ストレージ デバイスを発見しました。」
隠された証拠を盗み見る
法執行機関が誰かが有罪であると疑う場合、証拠が必要です。ここでロスコの香りのトレーニングが光ります。ハニング氏によると、壁のコンセントは機能しているように見えても、その背後にカメラが設置されている可能性があり、ロスコ氏はそれを特定できるという。あるいは、天井タイルに電子オブジェクトが隠されている場合、ロスコーはその香りの下に座って、動かずにそれらを見つめます。そうやって彼らは彼が何かを見つけたことを知るのです。
ロスコが何かを見つけたことをチームが知るもう一つの方法は、彼が素早く息を吸ったり吐いたりするときです。 「彼が探索モードに入って匂いを見つけようとしているとき、彼の警告を見逃さないように注意を払うのが私たちの仕事です」とハニング氏は言います。犬は装置を探していますが、それが捜査の一部である場合、それは警察官の仕事です。
ロスコが発見すると、ご褒美にいくつかの食べ物がもらえます。常に食事を手で与えているロスコは、食べ物を頼りにデバイスの匂いを嗅いでいます。ハニングは捜索以外の日に一日二回彼を訓練する。 「空の装置にトレーニング補助具としてマークを付けて、地下に埋めたり、暖炉で火をつけたり、海岸沿いの水に投げ込んだりします」と彼は言います。 「彼はいつもそれを見つけてくれる。」
ESD K9 とともに生きる
ハニングさんは子供の頃からジャーマン・シェパード・ドッグを飼っていて、ラブラドール・レトリバーを気にしたことはありませんでしたが、ロスコさんは彼の愛情を集めました。 「彼の性格は冷静で、少しでも注意を向けることができる人には誰にでも引き寄せられます。」ロスコは捜査員仲間や被害者たちに慰めを与え、そのような恐ろしい行為からしばらくの間、安らぎを与えてくれる。
ロスコが仕事中ににじみ出るエネルギーのすべてを考えると、ラブラドールレトリバーが家族の前でどれほど穏やかでベタベタできるかは驚くべきだとハニングさんは言います。ロスコは、パートナーを追っていないときは、ハニングの妻アーリンと一緒に行動するのが好きで、ハニングの娘と一緒に寝ます。 「おおらかで、この72ポンドの犬は家の中でとてもよく、吠えたりうなり声を上げたりしませんが、常に世話を必要とします。彼の性格は私たち家族にぴったりです。」
