先日、自然写真家のダグ・ジェメルさんがカメラを持って外に出ていると、目の前で完璧な撮影のチャンスが広がりました。レンズ越しに見ていると、ハクトウワシが地面に向かって急降下してきました。その鋭い爪は獲物を捕らえる準備が整っていました。まだ若いハクトウワシで、頭の羽根は白くはありませんでしたが、その狩りの技術は見事でした。
予想外の獲物
その日のハクトウワシの獲物は、ジェメルさんが予想しなかったものでした。ハクトウワシの食事は主に魚が中心で、水面から巧妙に魚を掴んで食べることが多いのですが、この日のワシは駐車場の上空を飛んでいました。どうやらそこで、別の種類の「食事」を見つけたようです。そして、そのワシはそれを狙いました。
驚きの瞬間
ジェメルさんは雪の山に少し視界を遮られていたため、最初はワシがその爪で何を掴んでいるのか確信が持てませんでした。それでも、彼はその貴重な瞬間をカメラで捉えることに成功しました。
予期せぬ発見
後日、ジェメルさんが写真を確認したとき、驚くべき事実が明らかになりました。「その時、ワシが何を掴んでいるのかは分からなかったんです。でも、写真をトリミングして見てみたら、半分食べかけのペパロニピザが見えたんです」とジェメルさんは語りました。その予想外の食べ物が、ワシの鋭い目にはぴったりと映ったのでしょう。
一生に一度の瞬間
「ピザがワシの爪にあるのを見た時、『わお、すごい！』と思いました。そんな光景、普段は絶対に見ませんからね」とジェメルさんは笑いながら言いました。
ジェメルさんは、ハクトウワシが実際にそのピザを食べたのか、あるいは駐車場で見つけた食べ物を放棄したのかは分かりません。しかし、どちらにせよ、その瞬間をカメラに収めることができたことに感謝しています。
「自然写真では、事がとても早く進んでしまうので、撮った瞬間に何を撮ったのかよく分からないことがあるんです。でも、後で写真を見返すと、あの時は気づかなかったけど、驚くようなものを撮影していたことに気づくことがあります」とジェメルさんは話しました。
