プリンスエドワード島の北部に位置するノース・ラスティコという小さな町。ここは、誰もが顔を合わせるたびに挨拶を交わし、温かく迎え入れ合う、心温まる場所です。その親しみやすさと温もりは、町の空気を一層魅力的にしています。
不思議な声に驚く
ある日、その町の住人であるリサ・サンドヴァルさんが海岸沿いを散歩していたとき、思いもよらぬ出来事が起こりました。
「誰かに『こんにちは！こんにちは！』と呼ばれるのを聞いたんです」と、リサさんは語ります。「振り返ると誰もいなかった。でもその声は再び聞こえました。『こんにちは！こんにちは！』そのとき、少し怖くなって、もしかして私、幻聴を聞いているのかなって思いました。」
その時、リサさんは周りを見渡し、唯一の他者が近くに止まっているカラスだと気づきます。
「私は立ち止まって『こんにちは？』と声をかけました」とリサさんは続けます。「すると驚くべきことに、そのカラスがまた答えてくれたんです。『こんにちは！こんにちは！』」
ハロー・カラスの秘密
後にリサさんは、この話を町の他の人々に聞いてみたところ、このカラスが他の住民にも話しかけていたことを知りました。どうやら、数年前、傷ついた赤ちゃんのカラスが近くに住む高齢の男性に助けられ、回復する間にその男性がカラスに話しかけていたのだそうです。
「その男性はカラスが元気を取り戻したとき、自由に空に飛ばせたんです」とリサさんは言います。「そのカラスは『こんにちは』を覚えたんですね。」
再び出会い、動画に収める
初めて出会ってから数ヶ月後、リサさんは再びそのカラスに出会い、今回はその親しみのある挨拶を動画で収めることができました。
「そのカラスは鳴くのではなく、話すんです」とリサさんは語ります。
リサさんはそのカラスを「ハロー・カラス」と呼んでいます。
カラスの言葉の秘密
カラスはオウムと同じように人間の言葉を模倣することができる動物です。もし、そのカラスがあの高齢の男性に育てられたという噂が本当ならば、彼の不思議な鳴き声には、あの男性の声が反映されているのかもしれません。
「その男性は数年前に亡くなりましたが、彼の遺産は、この親しみやすい羽の生えたカラスに受け継がれています」とリサさんは言います。「このカラスはノース・ラスティコでとても人気があり、よく見かけますが、私が彼が話す動画を撮ったのは、おそらく私だけです。彼は本当に面白いんですよ。」
