シーナさんは、通勤途中に広がるブルーベリー畑の景色を楽しんでいます。しばしば道路の近くでゴミ袋を見かけたり、時にはコヨーテがその辺りをパトロールしているのも見かけます。しかしある日、シーナさんは特に疑わしく感じた「黒いゴミ袋」を見つけました。
最初はそのまま通り過ぎようとしたのですが、直感が「戻らなくてはいけない」と告げている気がして、思い直しました。歩きながら近づいていくと、ブルーベリーの茂みの中に一匹の大きな黒い犬が、ひとりでじっとしているのを見つけたのです。
犬との出会い
「驚きました」とシーナさんは当時を振り返ります。「彼女の目が開いて、思わず安堵の波が押し寄せました。」シーナさんはゆっくりと犬に近づき、驚かせないように気をつけましたが、周りの高速道路の騒音で声がかき消され、犬の反応がなかなか聞こえませんでした。そして、犬の足が不自然な角度で垂れ下がっているのを見て、シーナさんはすぐに助けを求める必要があると感じました。しかし、警戒心の強い犬は人間に対して不信感を抱いていたため、すぐに逃げてしまいました。
犬を追いかけて
「一度犬を見失って、すごく心配になってパニック状態になりました」とシーナさんは話します。「もし失ったら、あの犬はひとりで恐怖におびえて苦しむことになると思いました。私はブルーベリー畑の横を走りながら、彼女を探し続けました。」
永遠に感じられた時間の後、シーナさんは再び犬を見つけました。車に戻り、ウエストポーチのストラップを使ってリードを作り、慎重に近づいて犬を誘い込むことができました。「心が喜びで爆発しました」とシーナさんは言います。「彼女を助けられると知って、ものすごく興奮しました。」
新しい命と新しい友達
シーナさんは犬をRAPS動物病院に連れて行き、獣医師たちがその壊れた足の治療を始めました。すぐにシーナさんは、この犬と離れることができないことを確信し、彼女に「ブルーベリー」という名前をつけました。あの場所で出会ったことを忘れないように。
その後、ブルーベリーは以前は知らない人が近づくとおびえていたものの、今ではすっかり甘えん坊でおもしろい性格に変わりました。「彼女は本当に面白い子です」とシーナさんは言います。「興奮するとおかしなグレムリンのような音を出すんです。彼女はとても人懐っこく、何事も全力でやります。」
ブルーベリーは、新しい道や公園をシーナさんと一緒に探検したり、ペット可のお店でお買い物を楽しんだりしています。
感謝の気持ち
シーナさんはあの日、車を止めて本当に良かったと心から思っています。命を救い、新しい親友を得ることができたからです。「ブルーベリーは、犬（そして動物）がどれほど素晴らしく、愛情深く、許し、信頼を寄せる存在であるかを教えてくれました」とシーナさんは語ります。「私たちが出会えたことに、心から感謝しています。」
