先週、テキサス州の港で、アメリカ沿岸警備隊のクルーが定期的な検査を行っていたとき、異常な音を聞きました。その音は、密封されたコンテナの中から聞こえてきた引っかく音と吠え声でした。クルーがそのコンテナを開けると、そこには痩せた状態で恐怖におびえた犬が横たわっていたのです。しかし、驚くべきことにその犬はまだ生きていました。
この犬は、「コンテナ犬コニー」と名付けられ、食事と水が与えられました。犬がコンテナの中で少なくとも8日間閉じ込められていたと考えられていますが、どのようにしてそこに閉じ込められたのかは不明です。
新たな命の誕生
その後、コニーは地元の動物保護施設に引き取られ、さらにForever Changed Animal RescueというワシントンD.C.エリアの非営利団体に引き取られました。この団体は獣医師のアンドレア・デオウデスが設立したものです。
Pilots N Pawsのボランティアたちは、プライベート機でコニーを新しい家へと運びました。コニーは長い間コンテナ内で過ごし、過酷な状況にもかかわらず生き延びたことを証明しました。しかし、コニーにはさらに新たな試練が待っていました。彼女は犬糸状虫感染症（心臓病）にかかっており、治療が必要だと診断されました。
ところが、コニーにはもう一つの、さらに甘いサプライズが待っていました。実は、コニーは妊娠していたのです。
新しい家族への道
コニーは、コンテナ内で生き延びながら、自分自身だけでなく、命を育むことを考えていたのです。現在、コニーは回復に向けて、そして赤ちゃんたちのために新しい生活を始めています。
「順調に回復しています！」とデオウデスは語ります。「到着してからはたくさん休んでリラックスしています。定期的な食事とたっぷりの水で元気を取り戻していますよ。」
コニーは過酷な状況を乗り越えた後、栄養不足でしたが、回復の兆しを見せています。ただし、妊娠しているため、その妊娠は高リスクとされています。しかし、コニーは決して一人ではありません。
「コニーは非常に痩せているので、妊娠中の体重増加を助けるために努力しています」とデオウデスは続けます。「現在は私の元で過ごしており、妊娠期間中はここでゆっくりと過ごす予定です。」
新たな希望のもとで
幸運にも、コニーは力を取り戻し、やがて元気な赤ちゃんたちを産むことが期待されています。その間、デオウデスは、コニーの話に心を動かされた人々に、彼女のような助けを必要とする犬たちに手を差し伸べてほしいと呼びかけています。コニーはこれから、他の犬たちとともに、愛とケアの中で新しい未来を迎えることができるのです。
