オーストラリアのグリーンレイでは、自然の野生と人々が共存しています。ある日、この地域に住む女性が、家の排水管に美しい赤いローゼラという鳥が閉じ込められているのを見つけ、心を痛めました。そのカラフルな羽根を持つ鳥は、どうしても抜け出せない位置に捕まってしまっていたのです。
すぐに、女性はワイルドケア・クイーンビアンに助けを求め、さらにパイプを設置したデメトリウス・プランビング・アンド・アースワークスにも連絡し、専門の道具を使ってパイプを解体し、鳥を救出できないかと願いました。
救助の瞬間
「現場に着く前から、すでに不安でいっぱいでした」と救助隊員のマリアンヌ・ゲイツさんは振り返ります。「排水管から鳥を救い出すのは難しいこともありますし、時間が遅くなって暗くなるのも心配でした。この時期、赤いローゼラは巣を探して排水管に入ることが多いんです。排水管が空洞の木の幹のように見えるからだと思います。」
ゲイツさんとデメトリウスのスタッフは、鳥を救うためには排水管を切るしかないと判断しました。パイプに切れ目を入れ、ついに鳥は解放されました。
落ち着かせる時間
その後、ゲイツさんは鳥の状態を確認し、一晩自宅でケアすることに決めました。
「明らかなけがはなかったものの、ショック状態で脱水していました」とゲイツさんは説明します。「とにかく水分補給と温かさが必要だと思い、家に連れて帰り、夜を過ごさせました。幸い、翌朝には元気を取り戻し、私が与えたリンゴと種を食べ始めました。」
自由を取り戻した鳥
完全に回復した鳥は、再び自由を手にする準備が整いました。ゲイツさんは鳥を元の場所に戻し、その鳥が家族のもとへ戻っていくのを見守りました。
「木の中からその家族の声が聞こえてきました」とゲイツさんは語ります。「赤いローゼラは群れで生活していて、賑やかな家族のグループで見られることが多いんです。鳥を解放すると、まっすぐに木に飛び込み、他の仲間たちと合流しました。」
彼女はもう、あの日の困難な状況を乗り越え、再び自然の中で家族と過ごしているのです。その姿を見て、心からほっとしたゲイツさんは、また一つ命を救ったことに深い充実感を感じていました。
