イリノイ州モニーのバーガーキングの外で、ひとりの犬がリードでつながれているのが発見されました。その犬はキングという名前で、首輪には悲痛な手紙が紙クリップで留められていました。手紙にはこう書かれていました：「こんにちは、私はキングです。いい子です。ハグとキスが大好きです。誕生日は2018年7月22日です。」
この手紙を見た人々は胸が締め付けられる思いでした。すぐに警察に通報し、警察はキングの物語を解明し始めました。
警察署で過ごす夜とシェルターでの出会い
キングはその夜、警察署で過ごしました。翌日、彼はサウス・サバーバン動物保護協会に連れて行かれました。シェルターのスタッフはキングの過去に興味を持ち、どうして彼がそこにいるのかを不思議に思いましたが、長くは待つことはありませんでした。キングがシェルターに到着した直後、彼の母親が現れて、自分の物語を語り始めたのです。
キングの母親は、深刻な医療問題を抱え、家族の元に身を寄せなければならなくなりました。その間、家族の一員がキングを置き去りにしてしまったのです。母親がそれを知ったとき、彼女は絶望的な気持ちになりました。キングがシェルターにいることを知った彼女は、すぐに彼のお気に入りの食べ物やおもちゃ、トリーツを持ってきて、彼を迎えに来ました。彼女はキングを失いたくないと思っていましたが、どうすればよいのか分からず、シェルターで再会するや否や、涙を流しました。キングは彼女の腕に抱かれて、とても幸せそうでした。
「二人の再会は非常に感動的でした」と、サウス・サバーバン動物保護協会のCEO、エミリー・クレムさんは言います。「スタッフ全員が、その間にある愛と優しさを感じ取ることができました。キングは、母親と再会したことに完全に喜んでいました。彼女が私に過去の出来事を話している時、私は涙をこらえきれませんでした。動物福祉に携わる私たちの多くは共感力が強く、人々やペットが傷ついているのを見ると本当に心が痛みます。みんなが、この二人をどう助けるかを考え始めました。」
新たな一歩と支え合う家族
キングの母親が話すと、皆の頭の中で動きが始まりました。何かできることがあるはずだと、すぐにそれを実現する方法が見つかりました。
スピイとニュートラルクリニックのマネージャーが立ち上がり、キングを預かることに決めました。母親が新しい住まいを見つけるまで、キングを安心してお世話することができるようにサポートしてくれることを感謝しています。キングは預かり家庭で楽しい日々を過ごしており、その優しさに誰もが驚いています。
「手紙に書かれていたように、キングはハグとキスが大好きで、本当に甘えん坊です」とクレムさんは言います。「彼がどれだけ愛されてきたかが、はっきりと分かります。」
失うことなく支え合う
キングの母親が最も望んでいたことは、彼を失うことではありません。そして、今では彼女は必要な支援を受けながら、キングと一緒に幸せな生活を送るための道を見つけられることができました。
「私たちの哲学は、すべての状況に対して共感と優しさで対応することです。そして、キングの状況に関する投稿が、彼と母親の再会を助けるためのポジティブな支援を生んだことに感謝しています」とクレムさんは言います。「私たちの目標は、常に人々とペットを一緒に保つことです。ペットは家族ですから！」
キングとその母親は、ついに一緒に過ごすことができ、再び幸せな生活を送ることができるようになりました。
