イリノイ州モニーのバーガーキングの外で、一匹の犬が捨てられているのが発見されました。心配した通行人たちがその犬に近づくと、首輪にクリップされたメモを見つけ、思わず胸が締め付けられる思いに駆られました。そこには「こんにちは、僕はキング。いい子だよ。ハグやキスが大好き。誕生日は2018年7月22日」と書かれていました。
通行人たちは警察に連絡し、警察はキングの物語を探り始めました。
シェルターでの再出発
キングはその晩、警察署に保護され、翌日、サウスサバーバン動物保護協会（SSHS）に引き取られました。シェルターのスタッフはキングの過去に興味津々でしたが、その答えはすぐに明らかになりました。キングがシェルターに到着してすぐ、彼の母親が現れ、物語を語り始めました。
母親との再会
キングの母親は、重い病気を経験した後、家族と一緒に住むことになり、再び立ち直るために努力していました。しかし、家族の一員がキングを無断で捨ててしまったことを、彼女は知らされることになり、その知らせに深くショックを受けました。キングがシェルターにいることを知った彼女は、彼の大好物やおもちゃを持ってシェルターに駆けつけました。彼女はキングを失いたくなかったのですが、どうしていいかわからず、キングを見た瞬間、涙が止まらなくなりました。
「二人の再会は本当に感動的でした」と、サウスサバーバン動物保護協会のCEOであるエミリー・クレムさんは語ります。「私たちのチームにも、その愛情と絆がどれほど深いかが明らかで、キングは完全に母親と再会したことを喜んでいました。彼女は涙を流しながら私にこれまでの出来事を話し、私も涙が止まりませんでした。動物福祉に関わる私たちは共感力が強いので、人やペットが傷ついているのを見るのは心が痛みます。みんなが彼らを助ける方法を見つけようと心から願っていました。」
支援と新たなスタート
キングの母親が話をしている間、スタッフたちは何かできることがあるはずだと考え始めました。そしてすぐに、ある解決策が浮かびました。
避妊手術および去勢手術のクリニックマネージャーが、キングを保護することを申し出、母親が新しい住居を見つける間、キングを預かることになりました。キングの母親は、みんなの助けに心から感謝し、愛犬が安全で十分にケアされていることを知って、少しでも安心できるようになりました。キングは今、保護された家で幸せな生活を送っており、その愛らしさに誰もが驚いています。
「メモに書かれていた通り、キングはハグやキスが大好きで、本当に甘えん坊です」とクレムさんは言います。「彼がとても愛されていたことは明らかです！」
未来への希望
キングの母親は、再び彼を失いたくないと強く願っています。今、彼女には必要な支援があり、それを受けて二人の絆はさらに深まりました。
「私たちの哲学は、すべての状況に共感と優しさで対応することです。そして、キングと母親の再会に対してポジティブなサポートが寄せられたことを嬉しく思います」とクレムさんは語ります。「私たちの目標は、常に人とペットが一緒にいられるようにすることです。ペットは家族だからです！」
