ある日、フロリダ州マイアミで通勤中のドライバーが、突然車を止めることになりました。車を止めると、そこにいたのは一匹の犬で、彼女は交通の中を縫うように歩き、すべての車に近づいては助けを求めていることに気づいたのです。
その犬は車から車へと歩き回り、誰かが自分のために車を停めてくれることを願っていました。しかし、残念ながら、すべての車は彼女を無視して走り去っていきました。
「どれくらいの時間、彼女はあそこで助けを待っていたのか分かりません。」 と「Humans and Animals United（HAU）」の創設者であるローザ・フォンドは言いました。「言葉が通じない無力な犬が助けを求める唯一の方法、それは車に近づいていくことだけだったんです。」
偶然の通勤者が彼女を救う
その時、通勤者は何も考えずに車を止め、その犬を安全な場所へと導きました。彼らはその犬、後にオリビアと名付けられた犬を、マイアミ・デイド動物サービスへ連れて行き、そこでフォンドがその犬のことを聞きました。
「彼女のビデオを見たとき、私は泣いてしまいました。すぐに私たちのチームに連絡して、オリビアを助ける手配をしました。」 とフォンドは言います。
数分後、HAUのレスキュー担当者がマイアミ・デイド動物サービスの扉を開け、オリビアと正式に出会いました。
「彼女は小さな舌を出して悲しそうにしていました。きっと、来てくれるはずの家族を待っているんだろうと思いました。」 とフォンドは言います。「その姿を見た時、私は心が引き裂かれました。」
新しい家で幸せな日々
HAUはすぐにオリビアを引き取り、愛情あふれる養育先を見つけました。温かい家に到着したオリビアは、少しずつ自分を開き始めました。
「彼女には特別な、まるでプリンセスのような個性があります。」 とフォンドは言います。
テレビを見てくつろいだり、養育先の兄妹たちと遊んだりしているオリビアですが、たいていは「人間に話しかけている」ことが多いです。
「オリビアはおしゃべりなんです！」 とフォンドは言いました。「彼女はあなたが欲しいものを何でも与えてくれるように話しかけてきます。あなたを見ると、心を溶かすように話しかけ、何が欲しいのかを理解させてくれるんです。」
オリビアがマイアミの忙しい通りを歩きながら、車を止めて助けを求めていたのは数週間前のこと。それが、毎日愛情深い家で過ごす今のオリビアには、まるで昔のことのように感じられます。
理想の家族を探して
オリビアは今も理想の家族を探し続けています。フォンドは、彼女がすぐにその家族に出会えることを願っています。それまでは、献身的なレスキュー担当者がオリビアが安全で幸せであることを確認し、安心しています。
「オリビアはもう二度と、誰にも助けを求めることはありません。彼女は特別な犬で、天使たちが彼女を見守っていました。今では、彼女を見守るためのレスキューの家族もいるんです。」 とフォンドは言いました。
