ドナ・ロックマンは、恐れている野良犬を救うのがどれほど難しいかよく知っています。セントルイスのストレイ・レスキューの救命担当責任者である彼女は、多くの孤独な子犬たちを救ってきましたが、通常、犬たちが彼女に心を開くまでには時間がかかります。しかし、先日、ノースセントルイスで助けを求められた犬を救おうとした時、すべてが変わりました。
ロックマンがその犬の話を聞いたのは、ある日、工業地帯で犬が見かけられたと知らせが入ったからです。すぐに車を飛ばして助けに向かいました。現場に到着すると、犬はすでにフェンスで囲まれた場所に閉じ込められており、ロックマンがするべきことは、その犬を車に誘導することだけでした。
最初、ロックマンは犬に近づこうとしましたが、すぐにその計画がうまくいかないことに気づきます。近づけば近づくほど、犬は後ろに退いていきました。
「彼女は絶対に私から逃げる方法を探していましたが、逃げ道はありませんでした。」 とロックマンは言います。「数回、すごく怖がって吠えていました。」
信頼を築くために
犬の様子を見たロックマンは、もう近づかないことに決めました。今度は、距離を保ちながら犬の信頼を得る方法を選びました。それが、彼女が使う2つの確実な方法でした。それは、優しい声と美味しいウィーンソーセージです。
「私は膝をついて、彼女が怖がらないようにして、話しかけました。」 とロックマンは話します。「ソーセージを1つ投げると、彼女はそれを食べました。」
その犬はすぐにソーセージを食べたので、ロックマンはさらにいくつかを投げてみました。しかし、突然、犬は食べ物に興味を示さなくなり、ロックマンに近づいてきたのです。
「ソーセージをいくつか投げても、彼女は食べ物を無視して私に近づいてきました。」 とロックマンは言います。「彼女は食べ物よりも私の方が気になったようです。」
そして、驚くべきことに、犬はロックマンのところに歩み寄り、まさに経験豊富な救助者を驚かせる行動をとったのです。
「彼女は私のところに来ると、私のシャツに頭をこすりつけました。」 とロックマンは言います。「そして、仰向けになって私を見上げました。」
わずか1つのソーセージで、犬はロックマンに完全に信頼を寄せることができたのでした。一瞬で、怖がっていた犬はロックマンの腕の中に丸くなり、安心した様子を見せました。
「彼女が私を見上げて、『ありがとう！』と言っているかのようでした。」 とロックマンは語ります。
新しい家族へ
数分間の抱っこタイムの後、ロックマンは優しくリードを犬の首にかけ、車に向かって歩きましたが、犬は最初、少し躊躇しました。
「最初は少し躊躇しましたが、車に到着すると、すぐに車に飛び乗りました。」 とロックマンは言います。「その瞬間、彼女は行く準備ができていたのです。」
ロックマンは、そのまま車で犬をシェルターまで連れて行きました。以前は誰にも近づけなかったその犬は、すぐに自分を解放し、変わり始めました。
「シェルターのボランティアたちは、彼女を暖かく迎えてくれました。」 とロックマンは言います。「着いた瞬間、彼女はすぐにお風呂を浴び、医療チームが健康チェックをしました。」
幸運にも、その犬は健康に問題なく、すぐに新しい一時預かりの家に向かいました。
「彼女はすぐに一時預かりの家に行きました。そこでとても幸せに過ごしています。」 とロックマンは話します。
未来に向けて
新しい預かり家での生活を楽しんでいるその犬は、まだ永遠の家族を探しています。ロックマンは、彼女にぴったりの家族が見つかることを願っていますが、今は毎日を最大限に楽しんでいます。
「彼女は本当にとても優しい犬です。」 とロックマンは語ります。「そして、ついに幸せになりました。」
