7年間、レイランという名前の保護犬は、非常に重要な役割を果たしてきました。この元気なシェパードミックスは、数十匹の子猫たちの「お父さん」として、毎回、まるで自分の赤ちゃんのように世話をしてきたのです。レイランは、いつも忙しくしていることが好きな犬で、子猫の世話をすることが、彼にとっての大切な役目でした。
「レイランは新しい子猫が来るたびにとても幸せそうで、ワクワクしています。子猫たちをじっと見守り、きれいにして、仲良くなろうとする時間をたくさん費やします」と、レイランの飼い主であるローラ・ティンダルさんは話しています。「遊んだり、寄り添ったり、お互いを楽しませたりすることは、レイランにとって精神的な刺激としてとても大切です。」
「レイランは、何時間も静かにベッドに横たわっているタイプの犬ではありません」とティンダルさんは付け加えます。「すぐに退屈してしまって、やることが必要です。」
ロンとハーマイオニー、そしてレイランとの出会い
最近、ティンダルさんはロンとハーマイオニーという兄妹の子猫を引き取ったばかりです。彼らはガレージで一人ぼっちで見つかり、痩せて脱水症状も出ていました。母親がいなくて寂しそうな様子がうかがえ、特にロンはその寂しさを強く感じていました。そんな中で、レイランがすぐに手を差し伸べました。
ティンダルさんが子猫たちの健康回復に力を注ぐ間、レイランはすぐにロンに心を奪われました。ロンもまた、レイランに夢中になりました。
「両方の子猫はレイランが大好きですが、特にロンが彼に強く惹かれていました」とティンダルさんは言います。「ロンはすぐにレイランのそばにいて、彼に触れたり、できるだけ近くにいたりしたいと思っていました。」
レイランに運ばれるロン
ロンは特に、レイランが自分を口にくわえて運んでくれることが大好きです。その単純な行動がロンに安心感を与えているようで、レイランはそのリクエストに喜んで応じます。
「レイランは、まるで母犬のように、私たちの保護猫たちを口にくわえて運ぶことがよくあります。そしてロンはその完璧な大きさで、これが大好きなんです！」とティンダルさんは言います。「これ以上近づく方法はありませんから、レイランはロンを常に運び続けています。」
「ロンがレイランに運ばれたがるとき、彼はレイランの頭の下に行ってニャーと鳴きながら上を見上げ、行ったり来たりしています」とティンダルさんは続けます。「もしレイランが寝ていると、ロンは彼の口元にすり寄って、運ばれるのを待つんです。レイランはロンを自分のベッドやソファに連れて行き、その後は体をきれいにしてあげたり、二人で昼寝をしたりします。とてもかわいらしい光景です。」
レイランの成長と過去の経験
レイランは、かつて困難なスタートを切った犬でした。彼は2歳の時に、かつての飼い主に捨てられ、オンタリオ州北部のシェルターに預けられました。活発で好奇心旺盛な犬でしたが、必要なケアを受けていませんでした。それでも、レイランはすぐに学び始め、シェルターに入る直前、命を救われたのです。
「彼は安楽死の直前にそのシェルターから引き取られました」とティンダルさんは言います。「レイランは、全くトレーニングを受けていなくて、座ることもできませんでしたし、リードを持って歩くこともできなかったけれど、彼は非常に賢く、インタラクティブで、新しい経験に対してとてもリラックスしていました。」
新しい家族を迎えて
現在、レイランとティンダルさんは、ホームレスの子猫たちに必要なケアを提供し続けています。ロンとハーマイオニーは、レイランとティンダルさんの愛情のおかげで、元気に成長し、最近では一緒に新しい家を見つけました。
レイランは、ロンに対して特別な思い入れがあることは確かですが、次に出会う特別な子猫たちにも、きっと同じように愛情を注ぐことでしょう。
