寒くて雨の降るある日、サマンサという女性が愛犬トンクスと共に地元の自然保護区に散歩に出かけました。駐車場を出て、散歩を始めようとしたその時、サマンサは近くの草むらで灰色のふわふわした物体を見かけました。しばらくその動物を観察した後、彼女はすぐにその動物が一人でいるべきではないことに気づきました。
「最初に彼女を見たとき、すぐに野生のウサギではないことがわかりましたが、小さなマーモットかもしれないと思いました」とサマンサは語ります。「野生のウサギのシルエットや動きとは違っていました。近づくと、耳が垂れていて、私たちに警戒せずに動かないことから、確信を持ちました。」
見捨てられたウサギとの出会い
その小さなウサギ、後に「フィグ・ニュートン」と名付けられたウサギは、どうやら公園に捨てられていたようでした。彼女は一人でいるべきではなく、サマンサはすぐに助けなければならないと感じました。トンクスを少し離れた場所に置き、そのウサギを安全な場所に落ち着かせた後、サマンサはフィグを救うために動き始めました。
「彼女は私が約3メートル離れたところまで近づくと、少し跳んで距離を取ろうとしました」とサマンサは語ります。「私はゆっくりと動き、手が届く距離まで近づきましたが、手を伸ばすと、彼女は森の中に走り込んで見えなくなりました。私は失敗したと思い、友人のレイチェルに電話をしました。その後、私はトンクスと一緒に道を進んでいると、フィグが再び森から出てきて私を追いかけてきたのです。彼女は助けてほしい、そしてあそこに一人で残したくないと強く思っていることがわかりました。」
助けを求めるウサギ
雨で濡れた地面に座り、じっと待つサマンサ。動かず、低い位置にいることがフィグを安心させたようで、彼女は徐々にサマンサに近づいてきました。二人は雨の中、地面で過ごし、サマンサの友人がおやつを持って到着したとき、無事にウサギをケージに収めることができました。
「ケージに入った後、ウサギ用のペレットと新鮮なウサギ向けの野菜を与えたら、彼女はとてもリラックスして落ち着いていました」とサマンサは言います。「きっと寒さと雨で疲れていたのでしょう。」
健康チェックと新しい家
サマンサはフィグを獣医に連れて行き、健康チェックをしました。彼女は6ヶ月から1歳の間で、少し痩せていて汚れており、爪が伸びすぎていましたが、その他は問題ありませんでした。サマンサはフィグの世話の仕方を友人から学び、最初は保護団体に預けるつもりでしたが、すぐにフィグに恋をして、彼女を家に迎え入れることを決めました。
「レイチェルは短期間でウサギの世話について多くを教えてくれました。私はフィグに必要なケアを提供できると気づきました」とサマンサは語ります。
新しい生活
フィグは新しい家に非常に順調に馴染み、最初から「ここにいるつもりだ」と明言しているかのようでした。彼女はサマンサにたくさんの愛情を示し、新しい生活を楽しんでいるようです。雨の中で捨てられていた彼女は、今や 幸せな家族の一員として新たなスタートを切りました。
「彼女はとても勇敢で、完全に新しい家と環境にもかかわらず、私の周りで怖がったり緊張したりしませんでした」とサマンサは言います。「すぐに家に馴染んで、私は本当に幸運でした。」
