10月の終わり、Kloof and Highway SPCAに電話がかかりました。内容は、ある小さな動物が排水管に閉じ込められているというものでした。前日の夜、ディワリのお祝いで空に響いた花火の音が、怖がりな子犬「ピップ」を開けっぱなしの排水管へと導いたのです。
ピップの家族は、泣き声が排水管から聞こえてきたことで、彼女が行方不明になったことに気付きました。彼らはなんとかピップを引き出そうとしましたが、ピップは動こうとしませんでした。
「夜の9時ごろまで試しましたが、うまくいきませんでした」とピップの飼い主の一人であるンドニエ・シェジさんは言います。「ほとんど眠れず、朝5時にはまた助けに行こうとしていました。」
レスキュー隊の奮闘
努力が実らなかったとき、Kloof and Highway SPCAのペトロス・シママネ調査官が駆けつけました。シママネさんは、土を掘り、パイプを切らなければならないことを認識しました。彼はスパッドとピッケルを取りに戻りましたが、戻るとピップは排水管の奥へとさらに進んでしまっていました。
「彼女は後ろに進んでいました」とシママネさんは語ります。「パイプの中には落下があり、彼女はその落ち込みに落ちたのではないかと思います。そのため、登れなかったのです。」
シママネさんは、排水管カメラが必要だと気付きました。しかし、特別な機材を使うには配管工が必要でした。そこで、シママネさんは地元のGanga Plumbersに連絡し、誰か手伝ってくれるか尋ねました。
専門家の協力
その時、リシ・ハリペルサッドさんは別の仕事を予定していましたが、ピップの話を聞いてすぐに作業を中断し、助けに行くことになりました。ハリペルサッドさんは言います。「会社のディレクターが、『すべての作業を一時停止し、この子犬を助けに行こう』と言ってくれました。」
ハリペルサッドさんはカメラを排水管に通し、約60フィート進んだところでピップの目が大きく見開かれた顔が画面に映し出されました。実は、排水管の反対側には別の開口部があり、そこで掘り始めることができることが分かりました。
奇跡の救出
数時間にわたる作業の末、シママネさんはついにピップを排水管から救出しました。泥だらけで疲れ果てたピップは、温かいお風呂と食事、獣医の診察を受けた後、少し元気を取り戻しました。
シェルターで回復した後、ピップは再び愛情あふれる家族の元に戻りました。
ハリペルサッドさんは言います。「助けを求める無力な子犬を助けられたことは、本当に満足感を感じます。」
そして、数週間後、ピップは元気で幸せな犬に成長し、もう二度と排水管に入ることはありません。
