先日、ミゲル・アンヘル・エスコバルさんとその家族は、ホンジュラスの海岸を船で移動していたとき、目を疑う光景に出会いました。それは、まるで心が張り裂けそうな出来事でした。
遠くの海岸線に沿って、彼らは水際の近くで木の根に絡まって動けなくなった巨大なウミガメを見つけたのです。
「最初、彼女は死んでいると思いました」とエスコバルさんは語ります。「とてもかわいそうで、胸が痛みました。」
しかし、ウミガメは死んでいませんでした。彼女はただ、希望を失っていたのです。
奇跡の救助
ウミガメが長い間そこに閉じ込められていたように見えましたが、エスコバルさんは万が一のために、もう一度確認することに決めました。彼女は動かず、船を岸に寄せると、エスコバルさんが近づくまでじっとしていました。
「私が触れた瞬間、彼女はため息をついて、頭を動かし始めました」とエスコバルさんは振り返ります。
その瞬間、エスコバルさんはすぐに行動を開始しました。
ナイフを使って、ウミガメを捕えている木の根を切り始め、ついには根が壊れるほど弱くなったところで、彼女を解放しました。
数分後、ウミガメはついに自由になったのです。
エスコバルさんは彼女の命を救ったのです。
その瞬間、まるで命が吹き込まれたかのように、動けなかったウミガメはエネルギーに満ちた姿に変わりました。
「彼女は岸で休んで力を取り戻すだろうと思いましたが、すぐに元気よく速く泳ぎ出し、まるで喜びで跳ねるようでした」とエスコバルさんは言います。
第二のチャンスを手に入れて
ウミガメは、しばらく海岸近くに滞在した後、深い海へと泳いで行きました。
エスコバルさんは、このウミガメが卵を産むために岸に上がり、そこで木の根に絡まってしまったのではないかと推測しています。解放された今、彼女はさらに多くの子孫を残すことができるでしょう。
「彼女を助けられて本当に嬉しいです」とエスコバルさんは言います。「とても素晴らしい気分です。」
