2022年12月、マウリーン・フリードバーグは夫と2匹の室内猫、マキシマスとクロエとともに新しく購入した家に引っ越すことを楽しみにしていました。夫の大工仕事の技術とマウリーンのセンスで、家のインテリアを自分たちのスタイルにカスタマイズすることが引越しの最優先事項でした。しかし、引越しの翌朝、思いがけない訪問者が現れました。それは、丸くてオレンジ色の猫でした。
「その美しいオレンジ色の猫が窓越しに私を見てきて、目が合いました」とフリードバーグさんはThe Dodoに語りました。「その瞬間、私はこの猫が特別だと感じました。毎日会うことになるんじゃないかと思いました。」
少しずつ心を開いてきた猫
フリードバーグ家は初めての一日を荷物を片付け、今後のリノベーション計画を立てながら過ごしましたが、そのオレンジ色の訪問者のことが頭から離れませんでした。翌日、再び猫がポーチに現れると、フリードバーグ家は嬉しくなり、食事を与えることにしました。猫は警戒して食べ物をもらうとすぐに逃げてしまいましたが、毎回安心して戻ってきては少しだけ食べるようになりました。
春が過ぎ、猫は次第にフリードバーグ家の家に興味を持つようになりました。夫婦が家のプロジェクトを外でしている間、猫はじっと見守り、食事の時間には逃げることなく近づくようになりました。
「最終的には、私が食事を持って行っても逃げなくなりました」とフリードバーグさんは言います。「彼は前のポーチにあった揺り椅子で寝て、食事を待つようになりました。」
特別な家の贈り物
フリードバーグ家はすぐにオレンジ色の猫を気に入り、彼を家に迎え入れたくなりました。しかし、秋になると気温が下がり、オレンジ色の猫はまだ家の中には入らなかったのです。
「この猫が冬の間、ポーチで寝るわけにはいかないと感じました」とフリードバーグさんは言いました。「そこで夫が、猫のために家を作ることを提案しました。」
夫はひと月かけて、オレンジ色の猫が避難できる小さな家を作りました。家はしっかりと断熱されており、暖房も完備され、まるで人間のための家のような作りでした。
「夫は本当に私たちのための家を作るように、猫の家を作ってくれました」とフリードバーグさんは話します。「壁には断熱材が入っていて、屋根には瓦があり、前にはポーチもついています。中にはライトもあり、温度調整のために別の部屋にはヒーターも設置しています。」
フリードバーグ家はその家を庭に置き、モーションセンサーのカメラをポーチと寝室に取り付けました。最後に、家の前に「オレンジの家」と書かれた看板を取り付けて、待つことにしました。
新しい家でのリラックス
「オレンジ色の猫は、1晩で家に入ってくれました」とフリードバーグさんは涙ながらに言いました。「本当に嬉しかったです。彼はその家を気に入ってくれました。」
それ以来、オレンジ色の猫は毎晩その新しい家で寝て、腹を見せてリラックスしています。フリードバーグ家の愛情のおかげで、オレンジ色の猫は冬の寒さから守られ、温かく乾いた場所で過ごしています。
「カメラで彼が自分の家に向かって歩き、家に入るのを見て、私はとても嬉しくなります」とフリードバーグさんは言いました。「彼はこれが自分の家だと知っています。」
フリードバーグ家はまだオレンジ色の猫との完全な信頼関係を築こうとしており、近い将来、家の中で一緒に過ごすことを楽しみにしています。
「私は本当に、彼が家の中でリラックスしてくつろげる日を楽しみにしています」とフリードバーグさんは言いました。「ソファやベッドで寝て、気兼ねなく眠れることを知ってほしい。愛されていること、抱きしめられること、自分らしくいることを感じてほしいです。」
