多くの人にとって、子犬は単なる「犬」以上のものであり、家族のように扱われます。これは、多くの場合、子犬ができるだけ快適に過ごせるようにすることを意味します。
米国睡眠医学アカデミーが実施した調査によると、アメリカ人の46パーセントにとって、これにはペットとベッドを共有することが含まれます。犬がカバーを独り占めしたり、猫が枕の上に大の字になったりするというよくある苦情にもかかわらず、ペットと一緒に寝る人のうち、ペットのせいで休息が悪くなると答えたのはわずか 19 パーセントです。ほぼ同じ数 (46%) が、毛皮で覆われたパートナーがそばにいるとよく眠れると報告しています。
食事のルーチン、トレーニング、遊び、散歩、そして一緒に穏やかな時間を過ごすことはすべて、安全な愛着の形成にさらに大きく貢献します。
ベスター社で働くマイヤーズ氏は、「睡眠スペースを共有することだけではなく、毎日のケアを一貫して行うことが、人間と動物の強い絆を最も強く支えるものである」と付け加えた。
「鍵となるのは予測可能性」
「あなたの犬があなたのベッドで寝るかどうかにかかわらず、鍵となるのは予測可能性です」とマイヤーズ氏は言います。
子犬の睡眠配置が一貫していると、動き、音、周囲の変化に対する反応が少なくなります。この安定性は動物がより完全に休むのに役立ち、より健康的な身体の回復と起きている間のより安定した行動をサポートします。
対照的に、不規則な睡眠設定や過度に刺激的な睡眠設定は、犬の警戒心を維持し、犬の健康と日常の交流の両方に影響を与える可能性があります。
「一貫性のないルールはさらに休息を妨げる」とマイヤーズ氏は言う。 「飼い主の気分に応じて、時にはベッドの上に乗せられ、時には突き落とされ、時には動かされる犬は、快適さを学んでいません。
「彼らは不確実性を学習しているため、回復的な睡眠を促進するのではなく、警戒心を維持することができます。」
休息の大切さ
人間と同様、犬にとって睡眠は単なるダウンタイムではありません。ほとんどの人は昼夜合わせて 10 ～ 14 時間睡眠します。
マイヤーズ氏は、「健康と行動の観点から見ると、適切な休息と睡眠は犬の全体的な健康に重要な役割を果たします。
「睡眠は正常な免疫機能、痛みの調節、ストレス反応の調節をサポートします。」
長期的なストレスは免疫機能、消化、炎症に影響を与える可能性があり、犬のさまざまな健康問題の一因となります。
マイヤーズ氏はさらに、「一貫して指定された休息場所を持つ犬は、より効率的に落ち着き、反応性が低くても日常的な変化に耐える傾向があります。
「自分がどこに属しているのかを知ることで予測可能性が生まれ、それが冷静な行動と生理学的安定をサポートします。」
犬が寝る場所を決める方法
犬は快適さを重視しており、犬によってはそれが自分のベッドやクレートを意味する場合もあります。
マイヤーズ氏は、「犬が寝られる場所を選ぶ際に考慮すべき主な点は、ほとんどの犬は、自分専用の認識できる指定された睡眠スペースがある場合に最もよく機能するということです。」
「理想的には、巣穴のような雰囲気で、一貫した就寝前の習慣と組み合わせる必要があります」と獣医師は付け加えた。
「彼らの睡眠スペースは、あなたのベッドの中や、木箱、机やテーブルの下、寝室の静かな一角、または別の部屋など、他の場所にある可能性があります。
「最も重要なことは、その場所が予測可能で、活動から離れていて、犬が自由になって落ち着くことができることです。」
犬のニーズは必ずしも飼い主の好みと一致するとは限りません。犬が休息に適した状態ではないことを示す兆候は次のとおりです。
- あえぐ
- あくび
- 唇をなめる
- ペーシング
- 異常に警戒心を保つ
マイヤーズさんは、犬は本当に落ち着くというよりもプレッシャーに反応しており、休むことなく「任務」を続けていると語った。そのため、体を休めて適切に眠るための独立したスペースが必要になります。
ベッドを共有することは絆を深めるために必須ではありませんが、犬に独立して休むように教えることは、犬の全体的な健康と自信をサポートする鍵となります。
「一人で安全に落ち着くことができると学習した犬は、毎日の別れや日課の変化にうまく対処する傾向があります」とマイヤーズ氏は語った。
「対照的に、休息のために絶え間ない身体的接触に依存するようになった犬は、その接触が利用できないと苦労する可能性があり、それが後々ストレス関連の行動の問題を引き起こす可能性があります。」
