22歳の黒人女性が、ゴールデンレトリバーを飼っていることで直面している人種的マイクロアグレッションについて打ち明けた。ゴールデンレトリバーは「白人の犬だ」と何度も言われてきたからだ。
多くの人はいつかゴールデンレトリバーを飼うことを夢見ていますが、ゴールデンレトリバーを愛し続けているティヌ・イジェウェメンもそうでした。その夢は、イジェウェメンさんが 19 歳のときについに現実となり、彼女の家族がジョセフィーヌ（愛称ジョシー）を子犬として家に連れて帰りました。
「白人が多数を占める地域に住む黒人女性として、私は常にマイクロアグレッションを経験しています」とイジェウェメンさんは語った。 「子供の頃から、私はあらゆる人種の同僚から、私の話し方、服装、興味、さらには知性についてコメントを受けてきました。最近、同僚に『あなたは教育を受けているかのように話す』と言われました。」
さらに彼女はこう続けた。「私がゴールデンレトリバーを飼っているのは、白塗りされているからではなく、ゴールデンレトリバーが好きだからです。私がゴールデンレトリバーを飼っていると言うと、人々はくすくす笑い、ショックを受けたような態度をとったことが一度や二度ではありません。同僚にそれは意外だと言われましたが、詳しく聞いてみると、彼らはただ『普通、黒人はピットブルを飼っている』と言うだけでした。」白人の犬を飼っているとも言われました。」
イジェウェメンさんは、このコメントが必ずしも悪意から来ているとは考えていないが、決して褒め言葉ではないと述べた。
悲しいことに、これらの人種的マイクロアグレッションはイジェウェメンにとって新しいことではありません。彼女を知らない人は固定観念に基づいて期待する可能性が高いため、黒人女性がゴールデンレトリバーを飼うという考えは驚きです。
若い白人女性がジョシーと一緒に通りを歩いていたら、同じコメントや質問に直面するでしょうか?もちろん違います。イジェウェメンさんは、彼女が「多くのアメリカ人の人種的固定観念から逸脱している」と述べ、人々はそれがコメントを残す理由だと考えている。
「私は黒人で米国で育ちましたが、アメリカの黒人文化にどっぷり浸かってはいませんでした。シエラレオネとナイジェリアの価値観で育ちました。私は黒人女性のあるべき風刺画に当てはまらないので、私を白塗りだと言う人にはうんざりしています。私は白塗りではありませんし、白人になりたいわけでもありません。私はゴールデンレトリバーとピンク色が大好きな、郊外に住む黒人の女の子です。」
1月、IjewemenさんはReddit（ユーザーu/SpicyTunaSushiRoll_として投稿）で、犬を選んだことで定期的に直面する否定的な反応について話し合った。この投稿は急速に広まり、執筆時点で Reddit で 48,000 を超える投票と 3,700 を超えるコメントが付けられ、多くの人が彼女の発言を称賛し、自分の個人的な経験を共有したためです。
オンラインでの反応はイジェウェメンさんの予想をはるかに超えていましたが、手を差し伸べてくれた他の黒人ゴールデンレトリバーの飼い主たち全員に彼女は今も感謝の気持ちを抱いています。彼女は、この投稿が、同様の経験を理解し、共有できる他の人たちとつながるのに役立つことを望んでいた。
人種的なニュアンスが染み込んだコメントを人々がスルーすることは間違いないが、ひとつだけ変わらないのは、イジェウェマンはジョシーを限りなく愛しており、彼らの絆を決して当たり前のこととは思わないということだ。
さらに彼女はこう続けた。「私は、マイクロアグレッションのせいで自分が抑圧されていたとか、生活が著しく困難になったなどとは決して言いませんでした。しかし、人々が自分の頭の中に構築した固定観念に当てはまらないときに、絶えずコメントをしたり、驚いたふりをしたりすることが、どれだけ迷惑であるか想像してみてください。」
何百人ものRedditユーザーがコメントを受け付け、Ijewemenの投稿に対する反応を共有した。
あるコメントには、「ゴールデンレトリバーは誰にとっても適している。そうでないと言う人がいるという事実は腹立たしい」と書かれている。
別のレディットユーザーは、「彼らには色が見えない。彼らは人類の最良の部分を見ている！そしてそのために私たち一人一人をより良くしてくれるのだ！」と書いた。
3人目の人は、「そんなことを言う奴は無知だ。ゴールデンはみんなを愛しているし、色は何にも関係ない。」と答えた。
