動物法防衛基金が新たに発表した2025年のランキング報告書によると、オレゴン州は3年連続で動物保護法のトップの州に選ばれた。
動物法防衛基金 (ALDF) は 20 年前に動物保護法の追跡を開始し、動物保護法の長所と短所に基づいて各州をランク付けしました。これらの年次ランキングは、国家が動物を虐待、放置、搾取からどの程度保護しているかを測定すると同時に、動物福祉の新しい傾向や法律にも焦点を当てています。 ALDFの報告によると、同国では今年、猫の爪除去の禁止が急増し、緊急時に動物を救出する権限が拡大された。
今年の動物保護法が最も強力な州トップ5にはオレゴン州、マサチューセッツ州、メイン州、イリノイ州、コロラド州が含まれ、ミシシッピ州、ケンタッキー州、アイダホ州、アラバマ州、ノースダコタ州がリストの下位となった。
ALDF事務局長のクリス・グリーン氏はプレスリリースで、「この報告書は、アメリカ全土の州および米国領土におけるあらゆる種類の動物の保護制度の創設と拡大における20年間の驚くべき進歩を表している」と述べた。 「これらの進歩は、私たちが大切にしている動物たちにとって不可欠な保護を生み出すために協力してきた動物擁護団体、議員、そして一般の人々のたゆまぬ努力のおかげであり、誰もが危害を受けずに生きる権利を持っているに値します。動物保護法の拡大、強化、施行のためにやるべきことは常にありますが、この報告書は、その勢いが私たちの側にあり、さらに加速していることを示しています。」
オレゴン州トップリスト
オレゴン州では、虐待、ネグレクト、遺棄、性的暴行、動物との闘いなど、幅広い犯罪行為が行われており、これらの法律の施行により、同州は 20 年間にわたってトップ 5 に留まり続けています。
オレゴン州はまた、動物が痛み、ストレス、恐怖を経験することができる感覚を持った存在であることを明確に認める法律を制定している唯一の州でもあり、そのことは動物の地位向上に貢献したいくつかの訴訟で州最高裁判所によって引用されている。
しかし、ALDFは、オレゴン州の動物保護法にはギャップがあると指摘している。同州の「動物」の定義には無脊椎動物は含まれない。オレゴン州は、訓練を受けた代理人が法廷で動物被害者の代弁を行うことを可能にする法廷動物弁護人プログラムを法制度に導入していない。
ノースダコタ州の成長の余地
ランキングのもう一方の端では、ノースダコタ州が3年連続で最下位となり、ALDFは最弱州の理由として、時代遅れの法文言と保障措置の欠如を挙げた。
報告書によれば、ノースダコタ州は動物に対する明確な性的暴行に関する規定が欠如している11州のうちの1つであるという。また州は、裁判官に対し、動物の所持禁止や、犯罪者による動物の所有、占有、同居を禁止する有罪判決後の判決を命令する権限を明示的に与えていない。この法律は、極端な家畜の監禁や、爪の除去や声の切除などの美容整形手術などの行為には対処していません。
最も改善された州
今年、動物保護の強化が最も大きく進んだのはネバダ州とテネシー州だ。
ネバダ州は5つ順位を上げて26位となったが、これは主に同州が「リーバ法」を制定したことによるもので、この法案は2024年7月に密閉されたプラスチック浴槽の中に110度の高温で放置され悲劇的に死んだイングリッシュ・ブルドッグの名前にちなんで名付けられた法案であると、8 News Nowの記事が報じている。この法律は、致死的虐待事件に対する罰則を強化し、特定の緊急事態において国民が無人車両から動物を救出することを認める良きサマリア人の規定を創設し、犯罪者の心理評価と治療の要件を強化した。
一方、テネシー州は、動物虐待で有罪判決を受けた成人に対し、判決前にメンタルヘルス評価を義務付ける新法により、順位を４つ上げて19位となった。州は遺棄法をさらに明確にし、恐喝の枠組みに動物との格闘行為を追加した。
全国的な傾向
ALDF の報告書では、全国的に動物法が大幅に増加していることがわかりました。過去 20 年間で、虐待有罪判決後に裁判所が動物の所有禁止を課すことを認めている管轄区域の割合は、2005 年の約 41 パーセントから現在では 82 パーセント以上に増加しています。家庭内暴力保護命令に動物を含めることを認める法律は、2005 年には存在しなかったが、2025 年には管轄区域の 4 分の 3 以上に増加しました。
各足の指の最後の骨を切除する選択的外科手術である猫の爪除去術は、2025年に最も注目すべきトレンドとなり、カリフォルニア州、マサチューセッツ州、ロードアイランド州がこの手術の禁止法を制定し、合計6州とコロンビア特別区となった。これらの法律は、動物の健康のために医学的に必要な場合を除き、爪の除去を一般に禁止しています。
ALDFは全国で、動物が炎天下の車両から降ろされるなど差し迫った危険に直面した場合に法執行機関、場合によっては民間人が介入できるようにする「緊急救助・救援」法の制定傾向が高まっていることを確認した。
ALDFは、中核となるランキング以外にも、ペットのための災害計画法、動物の飼い主のための住居保護の拡大、野生動物の横断への取り組み、娯楽や商業販売における特定の動物の使用に対する新たな制限など、報告書の採点範囲外である2025年の追加の立法上の勝利も強調した。
改善の必要性
このランキングは、過去20年間で動物保護法が大幅に進歩したことを示しているが、特に報告義務、有罪判決後の所有禁止、緊急介入権限など、多くの州法にまだギャップが残っているとALDFは述べている。
同団体は、今後数年間に全国的に保護を強化するには、継続的な法改正と執行ツールが鍵となると述べた。
