潔癖症の犬を見たことがありますか? 350 万回の再生回数を記録したバイラル TikTok 動画でその 1 つを見るチャンスです。
「これまでくしゃみを嫌がる犬はいなかったし、その言葉も知っています」とキャプションが付けられたこの動画には、ペンシルベニア州ピッツバーグに拠点を置く飼い主のジェシーさん（29歳）が、少なくとも短時間ではあるが、保護犬のテディと一緒にソファでくつろぐ姿が映っている。
ジェシーが何気なく「くしゃみをするよ」と言うと、チョコレート色のラブラドールとテリアのミックス犬であるテディは、飼い主が言い終わる前にすぐにソファから飛び降りた。
クリップの上に重ねられたテキストは、「彼は言葉も行動も嫌いだ」と説明しており、ジェシーはそのことに驚いた。彼は、くしゃみが嫌いなだけでなく、その言葉を事前に認識できる犬を「飼ったことがない」と付け加えた。
犬はどのようにしてそこまで理解できるのでしょうか？
テディの反応は極端に見えるかもしれないが、専門家らによると、犬は多くの人が思っているよりもはるかに敏感だという。
アメリカ心理学会（APA）によると、心理学者であり犬研究の第一人者であるブリティッシュコロンビア大学のスタンリー・コレン博士によると、犬は150以上の言葉を理解でき、おやつを確保するために他の犬や人を意図的に騙すことさえできるという。コレン氏は、複数の行動測定に基づいて、犬の認知能力は2歳から2歳半の人間の子供の認知能力に匹敵すると述べています。
このレベルの理解は、テディがどのようにして「くしゃみ」という言葉を、彼が明らかに避けたい経験と結びつけることを学んだのかを説明するのに役立つかもしれません。
しかし、テディは言葉だけでなく、行動も引き起こします。モバイルアプリベースのサービスである Wag Walking は、人間の日常的な行動の多くが犬にとって混乱したり、驚かせたりする可能性があると説明しています。
完全な文章で話すことから、「トイレに行きなさい」と外に急かすこと、あるいは甲高い赤ちゃんの声を使うことまで、犬は人間とはまったく異なる世界を経験します。くしゃみも彼らには完全には理解されていない奇妙な習慣のひとつです。
犬によっては、くしゃみが本当に怖い場合もあります。その音は、犬が互いにコミュニケーションをとるために使用する騒音に似ている可能性があります。犬にとって人間のくしゃみは、いびきや咳、あるいは歯を鳴らす音に似ているかもしれません。これらは犬の言語で警告や脅威を示す信号です。
鼻息は、何かが起ころうとしていることを示唆することがよくありますが、咳や歯を鳴らすことは、不快感や防御を示すために使用される場合があります。犬がくしゃみをした後に飛び跳ねたり、逃げたり、警戒した表情をしたりするときは、単に重要な信号や懸念すべき信号と思われる信号に反応しているだけである可能性があります。
視聴者はすぐに意見を交換し、コメント欄はジョークや理論で埋め尽くされました。
あるユーザーは「私は普段輪廻転生など信じないが、彼はペストを生き抜いたのかもしれない」と書いた。
別の人もこれに同意し、「この男性はペストで亡くなったが、第二の人生で同じ道を歩むことを拒否している」と付け加えた。
あるコメント投稿者は「彼は十分に早く起き上がることができなかった」と言い、別の投稿者は「ここで大きなくしゃみをした。これは一流のコメディだ」と付け加えた。
