犬は不快感を隠すのが得意で、飼い主が癖、老化、無害な習慣だと決めつけるものの多くは、実際には痛みの初期の兆候である可能性があります。何か違和感を感じてもコミュニケーションが取れないため、微妙な行動の変化を見逃してはいけません。
ペットの飼い主は、年老いた犬は自然に速度が落ちる、あるいは疲れた犬が単に休みを取っているだけだと思い込みがちですが、獣医師は、こうした小さな変化が表面下の多くのことを明らかにする可能性があると警告しています。
ジャンプしたくない
これを加齢による運動能力の低下のせいにするのは簡単ですが、シア氏はそのような行動は「変形性関節症や変形性関節症の兆候である可能性がある」と説明しています。
社会的習慣の変化
もう 1 つの一般的な危険信号には、犬の社会的習慣の変化が含まれます。それまで活動的だったり、熱心に取り組んでいたペットがよく眠るようになったり、家族との交流を遠ざけたりすると、多くの飼い主は自分の犬が「穏やかになった」と考えます。
しかしシア氏は、これは犬が「内部炎症などの慢性疾患により痛みを感じている」可能性があると警告する。
あえぐ
ジョージア州に拠点を置く獣医師、ジョーディン・ゾウル博士によると、犬は「野生では弱っているように見えるのを避けるために痛みを『群れ』から隠すようにできている」という。つまり、痛みがひどくなるまで多くの兆候は気づかれないということだ。
微妙な姿勢の変化
シア氏によると、正常に見える身体の動きでも、より深刻な事態を示している可能性があるという。
彼女は、「前足を下げて後ろを伸ばす」ストレッチなどの微妙な姿勢の変化は、必ずしも無害な朝の日課ではなく、「実際には腹痛や膵炎の兆候である可能性がある」と説明しています。
落ち着きのなさ
落ち着きのなさもよくある悩みです。飼い主は、自分の犬が「どうも快適になれないようだ」とよく報告します。
ゾール氏は、関節炎や運動能力に問題があるペットや、胸部が圧迫されたり不快感を感じたりする心臓病が悪化した犬にもこのパターンを観察しています。
発声
鳴き声、泣き言、叫び声のいずれであっても、声を出すことは、特にもともとおとなしい犬の場合、明らかな苦痛の兆候です。
ズール氏は、手足を優しく操作したり、腹部を触診して敏感な部分を検出したりすることを提案し、何らかの反応があった場合は獣医師の診察を促す必要があると指摘しています。
犬の飼い主はいつ獣医師に電話すべきでしょうか?
シア氏は、運動能力と気質の持続的な変化に注意することが重要だと言う。遊んでいる間に足を引きずったり、休んだ後の硬直、または犬の動き方の変化があった場合には、診察を促す必要があります。
彼女はまた、犬が突然歩くのをやめたり、重度の息切れを示したりするなど、急性の苦痛の場合には、直ちに救急治療が必要になる可能性があるとも指摘しています。
彼女は、加齢だけを言い訳にして不快感を見逃すべきではないと強調する。
「老化は病気ではないので、シニア犬の生活の質の低下は、時間の必然的な結果として受け入れるのではなく、治療可能な慢性痛として評価されるべきです」とシア氏は言う。
彼女は、飼い主が犬の健康を維持するために実行できる最も効果的なステップは体重管理であると付け加えた。
「人間と同様、犬の体重管理は依然として最も効果的な介入です」とシア氏は言う。
