バージニア州の保護施設のスタッフは、「ぐらつく」犬についての通報を不審に思い、薬物検査を行うことにした。その結果は驚くべきものだった。
リッチモンド動物保護管理（RACC）は、「よろよろと歩いている」犬が見つかったので支援するよう電話を受けたと述べた。警察官が現場に到着すると、犬は嘔吐しており、誰の犬なのか誰も分からなかった。
しかし、彼女が予期していなかったのは、愛らしく揺れる尻尾を持つ、この愛らしくはあるものの方向感覚を失った犬が、その後コカイン検査で陽性反応を示すということでした。 「コカインの陽性反応が出てとても驚きました」とピーターズさんは語った。
犬の状況は異常でしたが、RACC は見当識障害を起こした犬の世話を十分以上に備えていました。犬は残っている残留物を取り除くために風呂に入れられ、酔いが覚めるまで注意深く監視された。
その間、彼はスタッフによって、想像力豊かに「I’m Happy to Be Here」と名付けられました。これまでにコカイン検査で陽性反応が出た犬に遭遇したことがあるかとの質問に、ピーターズさんは「悲しいことにそうだけど、ここ数年はそんなことはなかった」と答えた。
ピーターズ氏は、ハッピーがどのようにしてこの薬物を摂取するに至ったのかについては、いくつかの「選択肢」があると述べている。 「もし彼が放浪していれば、無数の形で暴露された可能性がある」とピーターズ氏は語った。 「彼はブロッコリーとニンジンも吐いたので、野菜も摂取しています。」
ピーターズさんは、試練にもかかわらず、ハッピーが保護施設に順調に慣れていることを喜んで報告した。 「彼は優しい人で、ここに来られて文字通り幸せです」と彼女は言った。
その間、RACCはハッピーの写真をFacebookページに共有し、彼を知っている人は誰でも連絡するよう促した。
この投稿とハッピーの酩酊の話はソーシャルメディアで人気を博し、投稿のコメント欄にユーザーが殺到した。面白い側面を見た人もいます。 「公共の場で酩酊したとして彼を告発したのですか？」あるユーザーが尋ねました。別の人は「犬は死ぬほどハイになっていた」と書いた。
しかし多くの人は、ハッピーがそのような試練を経験したことを悲しんでいました。 「子犬が必要な適切なケアを受けられるようにしてください。なんて悪夢でしょう！無事で良かったです」と、ある人は書いた。別の人は、「可哀想な赤ちゃん！今は言いたいことがたくさんあるけどやめておきます。ただ彼が元気に回復することを祈るばかりです。」とコメントした。
ハッピーは現在野良保留中です。その後、養子縁組が可能となります。彼に家を与えたいと考えている人は、Christy.hensworth@rva.gov にメールを送ってください。
ハッピーさんは良い結果に向かって正しい軌道に乗っていますが、彼の経験は決して孤立したケースではありません。
米国では犬はどれくらいの頻度で薬物を摂取しますか?
2024年のJAMAネットワークオープンによるペット中毒ヘルプラインへの通報の分析では、2019年から2023年にかけて433匹の犬（および63匹の猫）がコカインまたはメタンフェタミンに曝露されたことが判明した。これらの暴露は、ペットの違法薬物暴露のトップ 5 にランクされています。追跡調査報告書では、2019 年から 2023 年にかけて犬のコカイン曝露量が 39% 増加したことが指摘されています。
ASPCA 動物毒物管理センター (APCC) によると、娯楽用薬物 (マリファナ、幻覚性キノコなどを含む) は、2024 年の全暴露の 2.1% を占めました。APCC が対応した 2024 年の合計相談件数は 451,000 件を超え、これはおよそ 9,500 件以上が娯楽用薬物に関係したことを意味します。
