ペットがあなたの助けを必要とした場合、あなたはどのくらいの努力をしますか?犬の飼い主であるミシェル・メイソンさんにとって、子犬が椎間板疾患（IVDD）を発症し、数時間以内に麻痺したことで人生全体が変わって以来、その献身的な姿勢に疑問の余地はありません。
マサチューセッツ州在住のマソーンさんは、ガンナー・ザ・ポケット・アメリカン・ブリーを家に連れ帰ったとき、この犬種を取り巻く汚名には気づいていたが、長期にわたる健康上の合併症については考えていなかった。それは、2024 年 9 月まで、ガンナーが外で日光浴をしていたとき、突然ウサギを見つけ、すぐに追いかけました。
「その夜遅くになって、彼は落ち着くことができず、泣いていて、お腹はとても硬かったです」とマソーンさんは語った。 「彼の胃がねじれているのではないかと心配したので、私たちは彼を病院に連れて行きました。トイレに行こうと外に連れて行こうと決めたとき、約2時間待っていました。そしてその時、彼がもう歩けないことに気づきました。彼はまるで酔ったかのようによろめき、前足をガクガクさせていました。パニックが始まり、私たちは走って中に戻りました。」
「翌朝、MRI検査を受けて椎間板ヘルニアがあることが確認され、その日のうちに脊椎の緊急手術を受けた」とマソーン氏は続けた。
IVDD は、脊髄、椎骨、または背骨に影響を及ぼす痛みを伴う神経学的症状です。 PetMD は、IVDD は脊柱の骨の間のクッションである椎間板が膨らむか破裂するときに発生し、痛みや神経損傷、さらに重篤な場合には麻痺を引き起こすと説明しています。ダックスフント、バセットハウンド、フレンチ ブルドッグ、ビーグル犬、そしてメイソン氏が発見したポケット ブルドッグなど、背中が長くて足が短い犬種に影響を与える傾向があります。
IVDD の症状には、足を引きずる、つまずく、衰弱、痛み、不安、食欲低下、膀胱または腸の制御の喪失、および麻痺が含まれます。
緊急手術後、ガンナーさんは8～10週間クレート安静となった。彼の回復は困難で、準備ができたと判断されたとき、ガンナーさんは 6 か月間の理学療法と水治療法を開始しました。
その間ずっと、飼い主は彼のそばにいてくれました。ガンナーさんは階段の使用が許可されなくなったため、マソーンさんは子犬が「快適で安全」であることを確認するために、8か月間床で子犬と一緒に寝ていました。最初、彼女はそれが一時的なものだと思っていましたが、時間が経つにつれて、それはより永続的なものになりました。
「ありがたいことに、数か月前に私は仕事を辞めたので、ガンナーと一緒に家にいることができました。夫はフルタイムで働いているので、私が主な介護者になるので、トイレに連れて行くために階下に移動するのは理にかなっていました。後ろ足を支えるためのハーネスを必要とせずに可動性を取り戻すまでに約8か月かかりました。」とマソーンさんは語った。
「6 か月間にわたる理学療法と水治療に加え、私たちは彼の回復をサポートするために自宅で運動を続けました。また、彼の獣医神経科医を通じて特殊な移動用ハーネスを購入しました。これは彼の後足をサポートするのに非常に役立ちました。」
しばらくの間、マソーンさんは床か引き出し式ベッドで寝ていましたが、腰のサポートがさらに必要であることが明らかになり、階下用にキングサイズのベッドを購入しました。彼女と夫は、怪我を防ぐために堅木の床を敷物やマットで覆い、手動でガンナーの膀胱を絞り出す方法を学びました。
幸いなことに、ガンナーは動きを取り戻しましたが、歩き方は多少異なります。
常にガンナーの隣にいることはマソーンにとって問題ではありませんでした。彼女は、IVDD と裏庭繁殖に対する意識を高めるために、この旅の多くをソーシャル メディア (@beantown_bully) に記録しました。ガンナーさんが麻痺したとき、彼女が数か月間床で寝るために階下に移動した様子を示す投稿は、オンラインで多くの心を溶かし、執筆時点でTikTokで281,300回以上の視聴と35,700件以上の「いいね！」を獲得しました。
IVDD は、手足の短縮や早期椎間板変性を引き起こす遺伝子変異である FGF4 レトロ遺伝子と強く関連しています。 2025年に米国獣医師会ジャーナルに掲載された大規模研究では、ダックスフントやフレンチ・ブルドッグと同様に、純血種の犬がIVDDを発症する確率が著しく高いことが強調されました。ポケット・ブリーは認識された品種ではありませんが、低身長や長い背中など、IVDD の危険因子である同じ特徴を多く共有しています。
マソーン氏は、これらの種類の犬に対する需要が非常に高いため、関連する健康上の懸念に関係なく、ブリーダーは今後も産駒を産み続けるだろうと信じています。
「特に、裏庭での繁殖は大きな問題です。需要がある限り、人々は長期的な健康を優先することなく、これらの犬を頻繁に繁殖させ続けるでしょう。それが私が今強く感じていることです。私はガンナーを限りなく愛していますが、私たちが知らず知らずのうちにその需要に貢献していることを知り、ある程度の罪悪感も抱えています。」
「IVDDは私たちの旅の大きな部分を占めており、もっと多くの人に知ってもらいたいと思っています。より多くの潜在的な飼い主がリスク、精神的な負担、経済的負担を理解すれば、より多くの情報に基づいた意思決定ができるかもしれません。ガンナーの話を共有することでIVDDについての意識を高め、より責任ある繁殖慣行を奨励するのに役立つのであれば、私たちが経験したことから何か前向きなことが生まれる可能性があります。」とマソーン氏は続けた。
