ドレスデン・グラフさんは子供の頃、恐怖を感じたことを覚えている。まず、バプテスト学校で彼に迫り来る恐怖がありました。 私が同性愛者だったらどうしますか？親が知ったらどう思うでしょうか？ 次に、さらに恐ろしい質問がありました。 両親は私がトランスジェンダーであることをカミングアウトすることにどう対処するでしょうか?
10 代の頃、自分自身のアイデンティティを確立するのは困難でしたが、グラフには一貫したものが 1 つありました。それは、飼っていた犬です。 「高校、大学、障害、そして居心地の良いアイデンティティの発見など、すべてを通して、ドッグスポーツは私にとって常にありました。」
Dog Magazine コミュニティで見つけた仲間や支援のおかげで、ドレスデン グラフは現在、アウト トランスジェンダーの男性として、敏捷性から服従まであらゆる分野で競い合い、他の人たちを訓練しています。
テキサス州のドッグトレーナー兼競技者として、グラフは犬やその人々とつながりを持ち、個人的な成功を収めることに情熱を注いでいます。彼はパピヨン、ラブラドール レトリバー、オール アメリカン ドッグと競い合い、他の LGBTQ+ の人々がドッグ スポーツに参加し歓迎されていると感じられるよう支援することに尽力しています。
アジリティへの挑戦
グラフは 11 歳のときにテレビでアジリティ競技会を見て初めてドッグ スポーツに参加しました。
「私は犬たちのチームワークと運動能力に畏敬の念を抱きました。たくさん議論した後、母は、美しくてハンドバッグに入る限り、犬を飼うことに同意しました。私は、私が試したいと思ったことはすべて喜んで実行し、母のニーズを満たすのに十分なほど美しい犬を候補としてパピヨンに同意しました」とグラフさんは思い出します。
彼のアジリティへの関心は続き、地元のアジリティ グループを見つけてクラスに参加し始めることができたと説明しました。 「PALに登録したパピヨンと寒いポール納屋で何時間も過ごし、私たちは勇敢であることについて多くのことを学びました。最終的に私はチェスター郡の犬訓練クラブを見つけ、そこで父が私をジュニアハンドラーとして会員にさせてくれることに同意してくれました。私は訓練センターと往復の監視付き運転時間のほぼすべてを集めたと思います。」
グラフは 2009 年に初めてアジリティの競技会に出場し、それ以来活動を続けています。
カミングアウト
グラフにとって、飼い犬や犬の訓練から学んだ教訓は、彼の人生のあらゆる側面に影響を与えています。これらの教訓は、カミングアウトの過程にあった十代の時期に特に役に立ちました。
「私の犬たちは皆、自信は作り出せるということを私に教えるのに一役買ってくれました。しかし、自分がいる場所から始めなければなりません。敏捷性は、高校、大学を通じて私に本当に集中するものを与えてくれました。」
特に自分のアイデンティティを確立し始めたティーンエイジャーとしては、その一貫性が鍵でした。 「その週に何が起こっていたとしても、次のタイトルに必要なスキルを少しずつ積み重ねたり、敏捷性の高いランニングでさらに数秒を短縮したりするために、常に時間を確保していました。静かなトレーニング時間は常に私の病気を和らげてくれました。」
コミュニティを探す
グラフ氏は Dog Magazine コミュニティから絶大な支持を得ていますが、LGBTQ+ の人々の中には、何か新しいことに挑戦することに最初は不安を抱く人もいるかもしれません。グラフ氏はこの恐怖を認識しており、LGBTQ+の人々に犬と一緒にクラスに参加して参加することを奨励し、自分たちは一人ではないことを知って嬉しい驚きを感じるかもしれないと述べた。
「私が初めて公の場にカミングアウトしたとき、非常に多くの地元の競争相手が、自分たちの人生や今に至るまでの道のりについて個人的にメッセージをくれました」とグラフ氏は説明した。
すべての人に敬意を持って接する、適切なトレーニング コミュニティを見つけることが不可欠です。彼は、スポーツに参加したいと考えているLGBTQ+の犬の飼い主に、「トレーナー、ハンドラー、そして人間としての成長を通してあなたをサポートしたいと思っている人を見つける」ようアドバイスしています。
協力的な人々からの指導が鍵となります。グラフ氏は、アジリティを初めて始めたときにこれを直接経験しました。
「ドッグスポーツがなかったら、今私は生きていなかったと本当に思います」とグラフさんは語った。 「チェスター郡のドッグトレーニングクラブで、デニスという素晴らしい指導者に出会うことができました。デニスは私を本当に親身に受け止め、忍耐強く、親切で、共感力のあるインストラクターとしての基礎を築くのに役立ちました。彼女は授業後も1時間滞在して、私の最新のトレーニングのアイデアやそれを最も効果的に実行する方法について話してくれました。」
グラフは、テキサス州でアジリティ、Dog Magazine ラリー、オビディエンスの著名なプロ トレーナー兼犬スポーツ コーチとしてドッグ スポーツに貢献し続けています。グラフは、犬と同じくらい人間の生徒たちと仕事をするのが大好きです。
「ドッグスポーツにおいて、あらゆる立場の人々を指導できることをとても光栄に思います。どのチームも私の人生に特別なものをもたらし、私が考え、学び続けるよう促し、より良くなるように駆り立ててくれます。犬と同じように、忍耐と解決策を説明するための新しい方法を見つけるという大きなレッスンとなる日もあれば、私たちが数週間、あるいは何か月もかけて磨き上げたスキルを大いに祝う日もあります。」
プロフェッショナルとして活動する
グラフは、アジリティ、オビディエンス、Dog Magazine ラリーで自分の犬とともに積極的に競技者として活動していることに加えて、フルタイムのドッグ トレーナーでもあり、生徒の成功を支援することに情熱を持っています。グラフ氏は、長年教えてくれた多くの生徒が転身中も一緒にいてくれるのはとても幸運だと感じている、と述べた。
「『男性として扱われることが私にとってとても重要』というセリフを踊るのは緊張しましたし、職業生活において侵入的で極めて個人的な質問は避けたいと思っていました。私から長い間レッスンを受けてきたクライアントが私の代名詞を間違えると、今でも恐怖に震えます。」
仲間を見つける
しかし最終的に、ガフは「数年前、外に出ることを声高に主張し、外に出て幸せで成功することが可能であることを他の人に示すことが（彼にとって）重要であると感じるようになった。」
グラフ氏は、トレーナー兼競技者として、犬と関わりたいと考えている他の LGBTQ+ の人々にとって、ドッグ ショーやスポーツをより歓迎できるものにするための道を開くために、できる限りのことを行うことに尽力しています。 「私は人生の中で、自分が何者であるか、そして今の地位に到達するためには誰でなければならないかということに本当に満足している時期にありました」とグラフは語った。
犬の世界で素晴らしい同盟者、友人、サポーターを見つけることに加えて、グラフにとって嬉しい驚きは、名前の変更を反映するために Dog Magazine の文書を更新することがいかに簡単だったかということでした。
「トランスジェンダーの私は、法的にすべてを変更してもらっているので、自分の情報を更新しに行くたびに、大変な試練があることに慣れています」とグラフさんは語った。 「私は通常、自分が望んでいるよりもはるかに多くの情報を提供しなければなりません。実際に物事を変更するには、多くの場合、何度も試行する必要があり、通常は自分自身を出さなければなりません。CGC評価者と犬の所有権情報を私の正しい名前を反映するように更新することが、どれほど簡単で何の質問もされずに行われたことにうれしい驚きを感じました。それが長々と説明して「証明する」プロセスにならなかったのは本当に良かったです。すべてを一致させるためだけに非人間的なプロセスになることがどれほど多いかということは悲しいことです私の法的書類です。」
誇らしい瞬間とプライベートな勝利
グラフは自分の犬たちとともに大きな成功を収めました。ちょうど今年、彼は Dog Magazine ナショナル アジリティ チャンピオンシップと Dog Magazine ラリー ナショナル チャンピオンシップの両方に出場しました。しかし、彼の最も誇らしい瞬間は、よりプライベートな勝利だ。
「私は『大きな舞台』で競争するのが大好きな犬を何頭か飼っています。そのような大きなイベントに参加して、その姿を披露できるのはとても嬉しいことです。私たちがトレーニングで一生懸命取り組んできたことがトライアルフロアで結果を出したとき、私はいつも最も誇りに思います。」
グラフは常に愛犬たちのために姿を現し、どのショーも彼らにとって楽しくてポジティブな経験になるように努めています。 10代の頃、シーソー不安を和らげるために、臆病な犬のためにシーソーを手作りしたこともあった。
彼の最も誇らしい瞬間の一つは、彼のジャーマン・シェパード・ドッグのミックス、ホークの服従試験でのことだった。
「特に精彩を欠いたオンリードのパフォーマンスの後、私は深呼吸し、オフリードパターンへの移行時に彼が気に入ったいくつかのトリックを尋ね、自宅のトレーニング施設に戻ったかのように自信を持って対応しました。部屋は静まり返り、私の犬がいるべき場所に視線を落としたとき、ほんの一瞬足取りがよろめきました。部屋が静かになったのは、彼がまだスタート地点にいたからではなく、ホークが華麗な跳躍に心を開いたからです」舞台恐怖症の犬が安心して自分のスキルを披露できる瞬間は、忘れられないものです。」
擁護者になる
グラフが犬との訓練や競争で得た経験は、彼の人生観に大きな影響を与えました。
「犬を教えることで、どんなに困難な状況であっても、お祝いに良いことを見つける方法をたくさん学びました。人生が手に負えないと感じ始めたとき、ドッグトレーニングは、それらの大きなタスクを取り組みやすい部分に分解することを教えてくれました。」
犬から学んだこれらの教訓は、移行に関連する問題を含め、人生のあらゆる側面で彼に役立ちました。 「法的な名前と性別の変更を取得することは、この巨大な（書類の）包みを目の前にしているととても恐ろしいように見えるかもしれません。座って、その膨大な作業を小さな断片に分割することで、はるかに簡単になりました。そして、今ではそれが私の15年以上の訓練から自然に身についたものです」とグラフ氏は説明した。
グラフは、外に出て生徒や他の競技者に目立つことを選択しました。グラフ氏にとって、これはドッグスポーツをよりオープンでLGBTQ+の人々に受け入れさせる一環だという。
「私は今自分が占めている特権の空間を利用して、人々がトランスジェンダーの人を知っていること、そして彼らがコミュニティ内で行う選択が実際の人々に影響を与えることを認識してもらうために最善を尽くしています」とグラフ氏は説明する。
すべての LGBTQ+ の人のアイデンティティと経験はユニークです。グラフ氏は、他の人が LGBTQ+ の人々についてもっと学ぶのを助けることに積極的だが、ドッグ ショーで次に会う人はそうではないかもしれない、それは問題ない、と人々に思い出させるのが好きです。 「私自身も、自分の移行への道のりなど、個人的なことについて誰かを教育するために時間を割く場合は、私の経験は普遍的なものではなく、私はその情報を共有することにオープンですが、同じ立場の人はそうでない可能性があることを伝えるようにしています」とグラフ氏は言う。
教育は、ドッグスポーツを包括的ですべての人に歓迎するものにするための鍵です。よくある質問に関する追加情報は、こちらでご覧いただけます。
