2025 年、ブレイレン グリーンさんはフロリダ州オーランドのオレンジ カウンティ コンベンション センターに入った瞬間、周囲の壮大さに衝撃を受けました。天井から垂れ下がった巨大な看板、青いカーペットが敷かれたリング、そしてたくさんの美しい犬です。それは彼女のこれまでのコンフォメーションキャリアの中で最大規模のショーであり、彼女はまだ10歳でした。
グリーンとそのジュニア犬、ノバスコシア・ダック・トーリング・レトリバーの「チェイサー」は、ロイヤルカナン主催のAKCナショナルチャンピオンシップに出場するためにコロラド州コロラドスプリングスからやって来た。このコンビは全国から集まった約160人の若いハンドラーとベストジュニア賞を争うほか、40頭以上のトーラー特別馬のエントリーでベストオブブリード賞を争うことになる。
「興奮していました」とグリーンさんは言いますが、不安も少しありました。これは彼女にとって初めての全国的なイベントだったからです。
グリーンは最年少ジュニアの一人としてイベントのリングに立つことには慣れており、これも例外ではなかった。エレガントなクリーム色のドレスを着て、髪をバレリーナバンにきちんとまとめたグリーンは、チェイサーを連れて青いカーペットの上を歩いていると、まるで浮いているように見えた。この日の彼らのパフォーマンスは、チームとしての彼らの特別な関係と、そこに至るまでの道のりを浮き彫りにしました。
ドッグスポーツの生まれ
現在11歳のグリーンちゃんのジュニア・ショーマンシップの旅は、彼女が生まれる前から始まっていた――彼女の母親、ブリジット・グリーンさんは妊娠9か月近くで、まだラブラドール・レトリバーと一緒に機敏に走っていた。数か月後、赤ちゃんのブレイレンは、ネバダ州リノで開催された Dog Magazine ナショナル アジリティ チャンピオンシップに初めて参加しました。
彼女の母親はドッグ スポーツ (アジリティと Dog Magazine セント ワーク) で 20 年の経験がありますが、コンフォーメーションについては初めてです。 2022年、彼女はグリーンを引き連れて、研究所のブリーダーが将来性を示す手伝いを始めた。
「すごく楽しそうだったよ」とグリーンは振り返る。この時点では彼女はまだジュニアには若すぎたので、友人のグレーター・スイス・マウンテン・ドッグ「ブルーノ」と一緒にピーウィー・スペシャル・アトラクションのクラスからスタートしました。
ピーウィーでは通常、大人が若いハンドラー (5 歳から 9 歳) に同行します。ブルーノのオーナーであるトレイシー・マックイーチャーンは、グリーンと初めてリングに上がる準備ができていた。リングサイドでビデオを撮っていたグリーンの母親は、リングに上がる前に娘がマックイーチャーンの方を向いて「これを持ってきた」と言ったのを覚えている。
「自分一人でもできるという自信がありました」とグリーンは言います。彼女は最初のショーで140ポンドの犬を自分で扱いました。
チームになる
グリーンがチェイサーと出会ったのは、家族友人のモーリーン・バウムトロッグが幼いトーラーをAKC STARパピークラスに連れて行ったときだった。バウムトロッグさんは、グリーンが最終的にはジュニアで活躍したいと考えていることを知っており、この子犬もチャンピオンシップを獲得できることを望んでいた。バウムトロッグはグリーンに可能性を見出し、チェイサーをコルトン、ヘザー・ジョンソン、ローレン・フォックスのハンドリングクラスに連れて行くことを許可した。
「私たちはお互いにつながりがあると感じました」とグリーンは言います。彼女はハンドリングクラスを通じてショーマンシップのスキルを磨きながら、将来のジュニア犬との緊密な絆を築きました。
しかし、彼女にはジュニア・ショーマンシップに出場する資格が得られる9歳の誕生日まで、まだ時間があった。それまで、彼女は品種でチェイサーを示しており、ほとんど常に最年少の競争相手でした。チームとしての最初の週末、グリーンはAKCチャンピオンシップに向けてチェイサーでメジャーを獲得した。
「コロラド州内のトーラーリングは彼女をとても応援しています」とグリーンは言う。 「驚くべきことだ。彼らは大騒ぎをする。彼女がグランドチャンピオンシップを獲得したときのように、それは盛大な祝賀会になった。」
彼女の夢を追いかけて
グリーンはチェイサーを独占的にチャンピオンシップとグランドチャンピオンシップに導いた。 9歳になったとき、グリーンさんはついにジュニア・ショーマンシップに出演する資格を得た。彼女はこの種の競技に合わせて自分のハンドリングスタイルを調整することを学びました。
「もう少し頑張らなければなりませんでした」とグリーンは説明します。ジュニアでは、子供たちは犬の構造や動きではなく、プレゼンテーションとハンドリング能力で評価されます。チェイサーを魅了し、最高の状態に保つために、彼女はスピンやハンドタッチなどのトリックをハンドリングに組み込んでいます。
「彼女は外ではいつも幸せですが、ブレイレンがちょっとしたいたずらをしたり一緒に遊んだりすると、耳が少し鋭くなります」と母親は言います。
ハンドラーとしての展開
7月には、グリーンさんは祖母のホープ・スタンリーさんと共同で飼っているパピヨンの「アイルランド」の展示も始めた。彼女はアイルランド代表としてナショナル・オーナー・ハンドリング・シリーズのポイントをいくつか獲得しており、来年はジュニアで実力を発揮する予定だ。
ハンドラーとして成長するにつれて、グリーンは他の犬種に見せる方法も学びたいと考えており、順調なスタートを切っています。 ANC前の特別展示会で、グリーンさんはアメリカン・ヘアレス・テリア、ラブラドール・レトリバー、ベルジアン・シープドッグを披露した。最終的にはウェストミンスターとクラフツでショーをしたいと考えている。
素晴らしいキャリアの始まり
彼女は現在、Dog Magazine ナショナルチャンピオンシップというコンフォメーション界最大の舞台で競い合っていますが、グリーンとチェイサーはまだ旅を始めたばかりです。彼らは敏捷性のトレーニングを行っており、すぐにトライアルを開始したいと考えています。グリーンの目標はマスターズレベルで競争することです。
バウムトロッグはチェイサーとして複数の分野でもいくつかのタイトルを獲得しています。彼女の正式な登録名は GCH CH Skylarks Chase The Winter Blues Away FCAT2 SWN SCNE SINE SENE SCA SIA SEA THDN RATO DSX DJ HDJA TKA FDC FITG FTI ATT CGCA CGCU です。悪くないよ！
チェイサーはバウムトログさんの犬で、グリーン一家は彼女にとって第二の家族のようなものです。グリーン夫人が訪問のためにバウムトロッグの家に立ち寄ったとき、チェイサーは「ドアを見て、『ブレイレンはどこ？』という感じで、出かける準備ができている」と彼女は言います。
「彼女が私たちの犬ではないのに、彼女は私たちの犬であるというのはちょっと面白いです」とグリーンは言います。 「彼女はブレイレンと信じられないほどのつながりを持っています。彼らはとてもチームメイトです。」
