あなたの犬は獣医師の診察を受ける必要がありますか?

あなたが専門医への紹介を受けるのと同じように、犬も獣医学の特定の分野に焦点を当てている獣医師のケアを必要とすることがあります。たとえば、犬が特定の病状を除外するために専門医の診察を受ける場合があります。または、永続的または悪化する問題に対して特定の種類の治療が必要な場合もあります。

あなたの犬に緊急治療が必要でない限り、かかりつけの獣医師に相談するのが最善です。彼らは徹底的な身体検査を提供し、治療を開始し、あなたの犬に専門的なケアが必要かどうかについてアドバイスします。以下では、獣医師に、獣医師の専門分野の種類、紹介プロセス、専門医の診察で何を期待するかについて話を聞きました。

プライマリケアはスペシャルティケアとどう違うのですか?

一般診療獣医師になるには、4 年間の学士号を取得し、その後、米国獣医師会 (AVMA) の認定を受けた獣医学部で獣医学博士号 (DVM) を取得して卒業する必要があります。

獣医専門医になるには、獣医大学での研修や、多くの症例を診て専門分野の指導を受ける大規模診療所など、厳しい訓練を完了する必要がある、とオランダのDVM兼最高医事責任者のケイト・エルデン博士は言う。さらに、専門分野の認定資格を得るには国家試験に合格する必要があります。

AVMA は、48 の異なる獣医学専門分野を構成する 22 の獣医学専門組織を認定しています。例としては、内科、神経科、循環器科、腫瘍科、眼科、外科などが挙げられます。高度なトレーニング、教育、試験を完了すると、獣医師はこれらの専門機関の 1 つまたは複数で認定資格を取得できます。専門家の中には、フェローシップを行ったり、研究を行ったりする人もいます。

「私たちは獣医学の専門性を高めてきました。それは、治療の質が非常に優れているからです」と彼女は言います。医学の進歩に伴い、患者を専門家に紹介する獣医師が増加しているのを彼女は見てきました。専門家の種類は犬の健康問題によって異なります。獣医師は、プライマリケア獣医師、人間の医療専門家、研究者、公衆衛生当局と協力する場合があります。

もう 1 つの重要な違いは、専門という用語に関するものです。一般開業獣医師は、犬がより長く健康に生きられるよう支援することに重点を置いているため、自らを長寿の専門家と呼ぶ場合があります。同様に、獣医師は多くの歯科症例を扱い、歯科に関して高度な資格を持っている場合があります。ただし、どちらも委員会認定の獣医師であることと同じではありません。

あなたの犬はいつ獣医師の診察を受ける必要がありますか?

緊急の場合は別として、犬の病歴を知っているかかりつけの獣医師に相談するのが最善です。エルデン博士は、獣医師はすべてのペットや状況に適しているわけではない、と述べています。「すべてのペットの飼い主が経済的余裕があるわけではありませんし、専門家に相談できるわけでもありません。」

多くの場合、治療を開始するか、紹介するかは、各ペットの親と獣医師の間の個人的な決定になります。獣医師が役立つ状況をいくつか紹介します。

救急医療

「救急クリニックや緊急治療クリニックへの紹介は必要ありません」と彼女は言います。「ペットが緊急事態に陥っていると思われる場合は、すぐに救急診療所に行ってください。」

一般診療所でも救急診療所でも、呼吸の問題や有毒食品の誤飲に対処できます。

緊急治療が必要なその他の兆候は次のとおりです。

出血
呼吸困難
歯ぐきが乾燥している、または青白い
犬の攻撃や車に轢かれるなどの外傷
特に大型犬の場合、食後の痛みや膨満感

特に夏場は熱中症になりたくないですよね。「一般開業医が診察してくれることもありますが、心配で救急病院が近くにある場合は、救急病院に行き、途中で電話してください」と彼女は説明します。

慢性的な問題

あなたの犬が再発性の耳感染症を患っているとします。外耳道が柔らかいと感じる場合は、獣医師が自ら感染症を治療する可能性があります。「しかし、外耳道が狭窄（異常な狭窄）している岩のように硬く感じられる場合、そのペットには手術が必要になる可能性があります」と彼女は言う。

平均的な一般開業医はこの種の手術は行わず、代わりに犬を皮膚科医に紹介するかもしれません。

併存疾患

併存症とは、犬の健康に影響を与える一次診断に加えて 1 つ以上の病状を抱えていることを指します。エルデン博士が説明するように、内科には多くの専門分野が含まれています。

クッシング病、腎臓病、心雑音などの合併症がある場合、プライマリケアの獣医師が内科医と連携することがあります。また、相反する治療法や薬剤の中から選択する場合には、内科医に相談することもあります。

目の健康

シナリオの 1 つは、緑内障など、改善しない目の問題です。おそらく獣医師は最も一般的な第一選択の治療法を試しましたが、それでも改善はありません。そのような場合、治療や高度な処置のために犬を獣眼科医に紹介するという選択肢もあります。

それは実際には獣医師と、彼らがどのような治療を快適に感じるかによって異なります。たとえば白内障の場合、獣医師が自ら手術を行ったり、紹介状を勧めたりすることがあります。眼科医の診察を受けるもう1つの理由は、深い潰瘍がある場合や、治療が効かない潰瘍がある場合である、と彼女は付け加えた。

栄養

飼い主の中には、新鮮な食材や加工を最小限に抑えた食材で作られた食事を犬に与えたいと考えている人もいます。エルデン博士は、冷凍または乾燥させた獣医師が処方したフードを選ぶことを推奨しています。「私が恥のないところでそんなことを言うのは、それらの食べ物を与えるのにお金がかかるからです」と彼女は言う。「バランスの取れた粒は素晴らしい食事となり、ペットはそれを食べれば長生きできます。」

乾燥食品または冷凍食品に新鮮な食材を補給する場合は、一般開業獣医師がアドバイスを提供してくれる可能性があります。ただし、自宅で犬のために料理をしている場合は、獣医師の栄養士に相談する良い機会です。これらの専門家は、多くの場合、バーチャルで働き、人々が犬のニーズに合わせた手作りの食事を作るのを手助けします。

癌

がんの種類にもよりますが、プライマリケア獣医師は肥満細胞腫瘍などの問題に対処できると彼女は言います。「ほとんどの一般開業医は、その手術とアフターケアをクリニックで行うことができます。」獣医師は、特に経口療法の場合、特定の種類のリンパ腫を治療することもできます。

「放射線治療が必要な、より進行性のがんの場合は、腫瘍専門医への紹介になります」と彼女は言う。ただし、診断プロセスは、かかりつけの獣医師が血液検査と検査を行うことから始まります。

心臓の問題

獣医師が心雑音を検出した場合、心エコー検査と呼ばれる検査を勧めます。この検査を行う獣医師もいますが、あなたの犬を獣医心臓専門医に紹介する獣医師もいます。通常、これは心臓病学の認定を受けた内科専門医であるとエルデン医師は説明する。

神経症状

神経症状の場合は、かかりつけの獣医師が徹底的な身体検査と血液検査を行って病気をスクリーニングできます。次に、特に発作や運動異常がある場合には、犬を神経科医に紹介するのが一般的です。神経科医は、CT スキャンや MRI などの脳のより詳細な画像検査を行うことができます。

ウェルシュ・コーギー・ペンブロークやダックスフントなどの背骨が長い犬では、神経症状としてつま先を引きずったり、異常な歩き方をしたりすることがあります。かかりつけの獣医師は脊椎の問題を治療したり、抗発作薬を処方したりできます。さらに、神経学的欠損をさらに詳しく調査し、脳腫瘍などの一般的ではない原因を除外するために、神経科医の診察を推奨する場合もあります。

デンタルケア

エルデン博士は、体重25ポンド以下の犬には年に一度の麻酔による歯のクリーニングを推奨しています。ヨークシャーテリアやチワワなどの小型犬は歯の病気になりやすいです。「大型犬は必ずしも頻繁に掃除をする必要はありませんが、中年になったら、掃除をする必要があります」と彼女は言います。

平均的な一般開業医は、抜歯や予防的な歯のクリーニングを行うことができます。クラウンや根管などのより複雑な処置の場合は、歯科の認定を受けた専門医の診察を受ける必要があります。さらに、通常の獣医師は歯のクリーニング中に歯科用X線写真を撮影しない場合があります。

「特に無麻酔の歯科クリーニングの場合、歯肉線の下は見えないため、口全体の歯科用X線撮影に代わるものはありません」と彼女は言います。犬の歯は外から見ると正常に見えますが、歯肉線の下に骨折がある可能性があります。専門医の診察を受けるもう 1 つの理由は、犬に麻酔のリスクを高める基礎疾患がある場合、またはより強力な鎮静が必要な場合です。獣医師は仕事が早い傾向にあるため、麻酔時間が短縮されます。

獣医師と協力する

特にあなたの犬が専門医の診察を受けるのが初めての場合、高度な治療のための紹介を得るのは大変なことだと感じるかもしれません。適切なプロバイダーの検索から準備された予約に入るまで、プロセスの各ステップで何が予想されるかを以下に示します。

認定プロバイダーを見つける

エルデン博士が言うように、最良の専門医とは、最も簡単にアクセスできる専門医です。彼女は、半径 30 マイル以内、または無理なく運転できる距離内でオンラインで検索することを勧めています。特殊な処置や臨床試験を探している場合は、AVMA サイトでその分野の専門家を検索できます。複雑な歯科処置の場合は、お住まいの地域の認定動物歯科医を探すことができます。

ペット保険を理解する

ペット保険に加入している場合でも、獣医の治療費を自費で支払う人が少なくありません。ほとんどの保険では、クリニックに直接請求するのではなく、訪問後に所有者に払い戻しが行われるため、前払い費用はサービスの時点で支払う必要があります。

獣医師が紹介を求める場合、通常、これはペット保険とはあまり関係なく、犬の医療記録の入手に関係していると彼女は指摘する。これらの記録を調整することは、フォローアップケアが必要な場合に専門医と主治医の獣医師が連携を保つのに役立ちます。

通常、保険契約には既往症のリストが記載されています。何が補償されるのかわからない場合は、保険契約を確認するか、保険会社に電話してプランについて尋ねることができます。あなたの保険に専門治療が含まれていない場合は、一般開業獣医師と代替治療計画について話し合うことができます。

専門医の訪問の準備

専門家の訪問に備えてできることがいくつかあります。

予約の前に、犬の医療記録と検査結果を専門クリニックに送ってください。
専門家が血液検査を指示する場合もあるため、来院前に犬に絶食が必要かどうかをクリニックに尋ねてください。
絶食が必要でない場合、愛犬が薬を飲みながら少量のフードを食べられるかどうかを確認する

多くの場合、特に愛犬が不安でアドレナリンが溢れている場合、自宅で見られる症状や行動がクリニックでは異なって見えることがあります。したがって、犬の症状の写真やビデオを撮ることが役立ちます。これは、行動や神経の問題、呼吸パターン、心臓の問題などで専門医を受診している場合に特に当てはまります。同様に、写真は皮膚科の診察や遠隔診療の予約に役立ちます。

訪問中のストレス管理

専門医の診察を受ける前に、愛犬に来院前に医薬品を服用させるべきかどうかクリニックに尋ねてください。これらには、トラザドンやガバペンチンなどの抗不安薬が含まれます。あなたの犬がすでにこれらの薬を処方されている場合は、血液検査またはその他の理由で予約の前にこれらの薬を差し控える必要があるかどうかを確認してください。

専門医の診察は通常の獣医師の診察よりも時間がかかることが多く、通常は複数回の診察や血液検査の繰り返しなどのフォローアップケアが必要になることに留意してください。

必要とされる正確なフォローアップケアは専門分野によって異なります。

皮膚科では、皮膚検査を繰り返すのが一般的です
糖尿病管理については、専門家がバーチャルケアを提供したり、かかりつけの獣医師に相談するようアドバイスしたりする場合があります。
心臓病を管理する場合、心臓専門医は、結果に応じて、半年または 1 年後に心エコー検査と血液検査を再度行うよう指示することがあります。

最後に、すべての犬が専門ケアを受けられるわけではないことを強調しておく価値があります。「専門医に診てもらえなければ一般開業医も助けられないと人々に思ってほしくないのです。私たちには本当にたくさんのことができるからです」と彼女は言う。

愛犬の健康について心配な点がある場合は、遠慮せずにかかりつけの獣医師に相談してください。あなたの犬の治療に抵抗がある場合は、あなたの犬のケアを喜んで管理してくれる別の獣医師からセカンドオピニオンを得ることができます。「私たちは皆、それぞれの強みを持っています」と彼女は付け加えた。