「生後6週間で彼を訪ねたときから、私たちには特別な絆があるように感じました」とジョン・ベイリーは愛犬ウィンについて話しながら語ります。 「子犬が生まれると、私は毎週訪ねていました。床に座って子犬たちを眺めていました。私の目的は、それぞれの子犬を抱きしめることでした。そして数週間後、私のウィンだった子犬が私を探し求めてきました。彼が私を選んだような気がしました。」
別の犬の飼い主は、まったく異なる経験を説明しました。 「私が最後に犬を飼ったのは、彼女が生後6か月のときでした。彼女の歴史については何も知りませんでしたが、わかっているのは、私たちに絆を感じたことは一度もなかったということです。まるで私に興味がないかのようだったので、最終的には友人に譲りました。」
絆には、他の人や動物と親密な関係を築くことが含まれます。通常、絆があるときは、共通の利益、経験、強化要因が存在します。
犬の飼い主は子犬や老犬と絆を深めることができます。どの犬でも、あなたが強化者を与え、自分自身を犬のために強化することで絆を築くことができます。自分自身を強化するには、おやつを与えるだけでは効果はありますが、それだけではありません。犬が好むアクティビティに参加し、一緒に時間を過ごすことも絆を生み出します。
充実した時間
あなたの目標が、新しく迎えた子犬や成犬との絆を深めることであるなら、まずは犬に時間をかけて注意を向けることから始めましょう。週に1回愛犬と時間を過ごすだけでは、親密な絆は築かれません。絆を最大限に高めるために、毎日犬と一緒に時間を過ごす必要があります。
犬と一緒に時間を過ごしている間、犬が好きなことを考えてみましょう。ほとんどの犬は運動が好きなので、新しい場所へ散歩に行ったり、取ってきて遊んだり、ハイキングしたりすることは、活発な犬にとって楽しい活動となります。
若い子犬は抱っこされることを好むことが多く、子犬の遊びを楽しむ子も少なくありません。プレイできるゲームの 1 つは、子犬と一緒に床に座ることです。おもちゃを見せてから、後ろに隠します。ある程度の経験があれば、ほとんどの子犬にとって「見つけて！」という言葉が返ってきます。ゲームはすぐにお気に入りになるでしょう。犬が触覚刺激を好む場合は、夜に家にいるときにブラッシングやマッサージをしてあげてください。
トレーニングの利点
すべての犬がトレーニングから恩恵を受けることができます。犬の好む強化物質を与えてトレーニングを楽しくしましょう。犬が好む具体的な食べ物のご褒美は何ですか?それとも、あなたの犬は手早く引っ張る遊びをしたいですか?
自分自身を学習者として考えてみましょう。ピアノやスポーツのレッスンを受けたことがありますか?私たちのほとんどにとって、最も緊密な絆を結んだ教師は、前向きで励まし、経験を楽しくしてくれた教師でした。
ご褒美（食べ物、触り心地、おもちゃなど）とシェイピングの行動原則を使用したポジティブ強化トレーニングは、犬と飼い主の絆を助けることができます。正の強化が使用されると、犬（そしてその飼い主も！）はトレーニングセッションを楽しみにします。
よくある間違いを避ける
犬との絆を築くということになると、善意にもかかわらず、人は犬のように考えていないことがあります。絆を築こうと必死で、彼らは頻繁に犬を掴んで抱きしめます。
現在の考えでは、多くの犬はハグを好まないと考えられています。ハグは自然なことではありません。犬同士ではハグをしません。ハグが好きになる子もいれば、我慢できるようになる子もいますが、愛犬があなたのハグに感謝しなかったとしても、腹を立てないでください。特に犬を飼っていない人がするもう一つのことは、犬の頭を素早く短く撫でることです。誰かに頭の上に手を伸ばされる（または小型犬の上に寄りかかる）ことを嫌う犬もいますし、素早く素早く撫でることは、ほとんどの犬が好むものではありません。彼らはむしろ、胸や顎の下を掻くことを望んでいます。
撫でるなどの触覚刺激を好む犬もいますが、そうでない犬もいます。犬と一緒にさまざまなアクティビティを試して、何が好むかを判断してください。行動用語では、これを「強化子サンプリング」と呼びます。
犬をなでるとどこかへ行ってしまう場合、その犬にとってなでることは好ましい行為ではない可能性があります。犬の体のさまざまな部分を撫でてみてください。頭を撫でられるのを嫌がる場合は、背中のマッサージを好むかもしれません。
人が犯すもう一つの間違いは、犬の好みを考慮せずに自分の好きなアクティビティを選択することです。年老いた静かな犬は、映画を見ている間、あなたと一緒にソファに座ることを楽しむかもしれませんが、非常に活発な犬は、運動や高エネルギーの活動を好む傾向があります。
より良い絆を築きたいときは、経験豊富なドッグトレーナーがすべてを正しい軌道に乗せるお手伝いをします。また、Dog Magazine STAR Puppy や Canine Good Citizen などのプログラムを通じて、愛犬との関係を改善し、コミュニケーションをより良くする方法を学ぶこともできます。
