アイリッシュ・ウルフハウンドの歴史: 古代のオオカミハンターからジェントル・ジャイアントまで

仕事が上手すぎるということはあります。アイリッシュ・ウルフハウンドに聞いてみてください。

何世紀にもわたって、アイリッシュ・ウルフハウンドは、その体の大きさ、勇敢さ、狩猟技術によりアイルランドで尊敬されてきました。もともとは大型の獲物やオオカミを狩るために使われていましたが、貴族や戦士の間でステータスの象徴となりました。アイルランドからオオカミが姿を消したことで、オオカミという犬種自体もほぼ消滅した。しかし、19 世紀のブリーダーたちの努力のおかげで、アイリッシュ ウルフハウンドは復元され、力強くも優しいペットとして今日も生き残っています。

アイリッシュ・ウルフハウンドの古代の起源

ローマ時代に遡ると、アイルランドにはグレイハウンドに似た大型犬の記録があり、 キュ 失敗する 古代ゲール語で。これらの犬は、その大きさと凶暴さで珍重されました。アイルランドの首長や戦士の中にはこの言葉を取り入れた人もいます。 キュ これは、彼らが犬たちと同じように尊敬され、忠実であることを意味するものでした。

遠い過去の多くのサイトハウンドと同様、所有権は一般に貴族が所有していました。何世紀にもわたって、これらの犬は皇帝、大使、王、枢機卿への切望される贈り物となりました。歴史的記述では、それらは象徴的な 7 つのグループで表現され、多くの場合銀の鎖で結ばれていると説明されています。

ローマを驚かせたアイリッシュ・ハウンド

西暦 391 年、ローマの政治家クイントゥス・アウレリウス・シンマコスは、兄に 7 頭のアイリッシュ・ハウンドを贈ってくれたことに感謝する手紙を書き、「ローマ中が彼らを驚嘆した」と述べました。

約 2,000 年前のもう 1 つの有名な物語は、「アイルベ」という名前の猟犬に関するものです。この犬は非常に珍重されていたため、二人の王がこの犬を所有しようと争ったほどです。伝えられるところによると、ある者は「一度に乳牛300頭と馬2頭の戦車1台、そして年末にはまた同じくらいの量を与える」と申し出たという。論争は戦争にまでエスカレートし、エイルベは王の戦車を攻撃して車軸を奪ったことで劇的な最期を遂げた。物語によれば、首を切られた後も、彼はしがみつき続けたという。

装飾されているかどうかにかかわらず、そのような物語は、これらの印象的な犬の象徴的な地位を反映しています。彼らは財産や家畜の守護者としての役割を果たしながら、シカ、ヘラジカ、イノシシ、オオカミの狩猟も行いました。

オオカミ狩りにおける彼らの有効性は特に有名になりました。 1571年、エドマンド・カンピオンは著書『アイルランドの歴史』の中で、アイルランド人には「子馬より骨も手足も大きいオオカミやグレイハウンドがいないわけではない」と書いている。

この品種は非常に人気があったため、オリバー クロムウェルは 1652 年に輸出を禁止する宣言を出しました。

民間伝承、忠誠心、そして「ゲレルト」の物語

この犬種の勇気と献身は、イギリスとアイルランドの民間伝承で最も有名な犬の伝説の 1 つに織り込まれています。

この物語によると、アイルランドの猟犬「ゲラート」は、1210年にイングランドのジョン王からウェールズの王子ルウェリンに贈られたそうです。狩りから戻ったルウェリンは、血まみれのゲラートと、幼い息子のゆりかごがひっくり返って空になっているのを発見しました。犬が子供を殺したと信じた彼は、剣でゲレルトを殴った。

ゲレルトが瀕死の状態で横たわっているとき、ルウェリンさんは息子の叫び声を聞いた。息子は産着の下から無事に出てきた。近くにはゲレルトが子供を守って殺したオオカミがいた。

一部の歴史家は、この物語がその地域への観光客を呼び込むために何世紀も後に創作されたのではないかと示唆していますが、この物語の根強い人気は、人々がこれらの猟犬に対して抱いていた深い賞賛と、彼らが代表する忠誠心を物語っています。

この品種はどのようにして消えたのか

伝説的な名声にもかかわらず、アイリッシュ ウルフハウンドの目的は徐々に薄れてきました。

アイルランドからオオカミが姿を消すと、専門のオオカミ狩猟犬の必要性も減りました。アイルランド最後のオオカミは1786年に死亡したと伝えられている。実用的な役割を果たせず、何世代にもわたって衰退していったため、犬自体もますます希少になっていった。

1836年までに、この品種は「アイルランドから姿を消した動物の通知」というタイトルのリストに掲載されました。

ジョージ・オーガスタス・グラハム船長の復興への取り組み

現代のアイリッシュ ウルフハウンドの存在は、1863 年から犬種復元の取り組みを始めたジョージ オーガスタス グラハム船長に大きく負っています。

もともとスコットランドのディアハウンド愛好家だったグラハムさんは、HD リチャードソンが数年前に収集した在庫から派生した犬を入手しました。これらの犬は古いアイルランドの猟犬の生き残りの系統であると言われていますが、歴史家や品種の専門家は、それらが元の狼犬とどの程度密接な関係にあったかについて議論を続けています。

これらの犬だけでは品種を再構築するには不十分であることを認識し、グラハムはスコットランドのディアハウンドとグレートデーンの交配を使用しました。これらの追加は、アイリッシュ ウルフハウンドが持つべきだと彼が信じていたサイズと充実した骨を提供するのに役立ちました。

彼はまた、ニューカッスル公爵夫人が飼っていた「コロタイ」という名前の犬を通じてボルゾイの血を導入した。 「ウルフ」という名前のチベタン・マスティフとの交雑も一度だけあり、実際には希少なチベタン・キ・アプソだったと考える人もいる。ウルフの娘のうち 2 人、「ヴァンダル」と「ヌークー」は、今日生きているすべてのアイリッシュ ウルフハウンドの祖先に登場します。さらなる影響は、「ルフラ」という名前のスコティッシュ・ディアハウンドとの子孫がウルフハウンドの血統に加わったマスティフであるガルニエのライオンからもたらされました。

現代のアイリッシュ・ウルフハウンドの誕生

グラハムさえも、彼が開発している犬には古代の前任者が持っていた「本来の誠実さ」が欠けていることを認めました。

繁殖プログラムの指針として、彼は理想のアイリッシュ ウルフハウンドを描いた等身大のボール紙モデルを注文しました。灰色に塗られたモデルは、肩の高さ35インチ、胴回り約42インチ、体重は推定140ポンドだった。

グレアムはその結果を振り返り、次のように書いている。「この動物は、これまで筆者が見たどの犬よりもはるかに雄大で美しい姿をした、最も印象的で注目に値する動物である。」

このモデルはもう存在しませんが、残された写真からは非常に見覚えのあるシルエットが明らかになりました。この犬は、グレイハウンドの流れるようなラインと、素晴らしいサイズと実質を兼ね備えており、グラハムはそのバランスが不可欠であると考えていました。

彼は1907年の『ケンネル百科全書』で、「体高が中程度で、体が丸く健全な犬の方が、成長しすぎて形が悪く、足が曲がった巨人よりもはるかに好ましい。最も重要であるが、サイズは決して不健全さを補うことはできないからだ。」とブリーダーたちに、体高だけに焦点を当てないよう警告した。

認知度と根強い人気

アイリッシュ・ウルフハウンドは1879年にダブリンで初めてショーリングに登場し、1881年に再びイギリスで「外国犬種」として登録されました。初期の例では、以前はディアハウンドとして示されていた犬や、ディアハウンドとして登録された兄弟と同腹子を共有した犬もおり、発展途上の品種がいかに流動的であったかを示しています。

1885年までに、グラハムと彼の支持者は、この犬種がアイリッシュ・ウルフハウンド・クラブを設立するのに十分安定していると考えた。翌年には正式な品種規格が制定されました。

今日、アイリッシュ ウルフハウンドはグラハムのビジョンに忠実であり続けています。この犬種は、パワー、スピード、そして紛れもない存在感を兼ね備えながらも、愛される伴侶となった穏やかな気質を維持しています。グラハムが衰退しつつある犬種を復活させたのか、それとも効果的に新しい犬種を生み出したのかはまだ議論の余地があるが、アイリッシュ・ウルフハウンドの将来は過去よりもはるかに安全であるように見える。

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