12歳のジニー・ストリックランドさんがスクールバスから降りると、短足で尾の長い犬が出迎えた。
彼女はそれまで彼に会ったことがなかったが、その小さな犬はくねくねと飛び跳ね、まるで生き別れの友人であるかのように振る舞った。 彼は彼女の家を追って滞在した。
「私は犬の本を調べて、彼がウェルシュ・コーギー・カーディガンであると判断しました。 最終的に飼い主は見つかりましたが、家に残ろうとしなかったので、私に譲ってもらいました」とストリックランドさんは語った。 「彼とは生涯を通じて素晴らしい思い出がありました。」
大人になった彼女は、ドッグスポーツができて、ついていける犬が欲しいと思っていて、子供の頃の友人のことを思い出しました。
「私は初めて CWC を見つけましたが、振り返ることはありませんでした。 カーディガンは私のライフスタイルに合う品種です。」
ジョージア州在住の彼は、20年以上にわたってウェルシュ・コーギー・カーディガンを飼い、飼育し、ショーを行ってきました。 彼女は、若い頃に心を奪われた牧畜犬の気質と健康を維持することに専念しています。
14 歳で最愛のカーディガンを犬の認知機能障害で亡くしたとき、彼女はさらに何かをしたいと考えました。
彼女は、すべての犬の寿命を延ばすための国家研究である犬の老化プロジェクトへの参加を志願しました。 「このプロジェクトについて読んだとき、私も支援したいと思いました。 彼らは研究のために若いサウスイースタン犬を探していたので、私の若い犬を指名したところ、プログラムに受け入れられました。」
犬の老化プロジェクトの目標は、遺伝子、ライフスタイル、環境が老化にどのような影響を与えるかを理解することです。 この研究には、犬、飼い主、獣医師、研究者、ボランティアのコミュニティが集まります。
「犬の老化プロジェクトは、世界中の犬の飼い主の想像力を魅了しました。 このプロジェクトの発見が、愛するペットと過ごす時間を増やすことにつながるだけでなく、私たちが学んだことが人間の健康にも直接応用できるからです。 最終的には、人間とその仲間の犬の健康寿命が延びることになるでしょう」と、バージニア工科大学バージニア・メリーランド獣医学部准教授のオードリー・ルール DVM、修士、博士は述べています。
Ruple は、世界中の 28 の大学の代表者が含まれる犬の老化研究チームの一員です。
3 月中旬の時点で、犬の老化プロジェクト パックには 35,000 人のボランティアが参加しており、犬の健康、ライフスタイル、ケアについて定期的に報告しています。
しかし、より多くの犬が必要だとルプル氏は語った。 研究チームは特に、米国中南部に生息するより無傷の犬、大型犬、犬の研究に興味を持っています。
「どんな犬でも大歓迎です。どんな大きさでも、どんな犬種でも、どんな年齢でも、どんな健康状態でも！」 しかし、理想的には避妊・去勢手術が行われる前に、子犬の状態で登録された犬から最も多くのことを学ぶことができます」とルプル氏は語った。 「1 世帯につき 1 匹の犬しか登録できないため、飼い主が最もよく知っている犬を指名してくれると特に役立ちます。」
プロジェクトに貢献するには、dogagingproject.org にアクセスしてあなたの犬を指名してください。 オンラインの個人ポータルを作成すると、健康と生活の経験に関するアンケートに回答するための電子メールでの招待状が届きます。
この調査は詳細であり、人口動態、環境、行動、食事、医薬品などを含む多くのトピックをカバーしています。 アンケートは長いですが、6 週間以内に送信すれば、時間をかけて何回かに分けて回答することができます。 参加者は犬の獣医記録をアップロードすることも求められ、プロジェクト チームのメンバーは必要に応じてそれを支援します。
ストリックランドさんは、もうすぐ2歳になる雄のカーディガン、ソルスティス・ハラペーニョ・ポッパーBCAT SCN SIN IT RATI、通称ジェフジェフを指名した。
「彼はとても社交的な犬で、いつも楽しいことを考えています。 彼は若く、ドッグスポーツを始めたばかりですが、Dog Magazine Scent Work、Fast CAT、Barn Hunt に出場しています。 彼はAKC牧畜本能証明書も取得しました。」
ストリックランド氏は、全国の他の愛犬家とつながることができるので、このプロジェクトへの参加は簡単で楽しいと語った。
「プロジェクトは簡単に完了できるようにすべてがレイアウトされており、情報が入手可能になったら更新します」と彼女は言いました。 「プロジェクトチームは協力しやすいです。 彼らのウェブサイトには、パックメンバー同士が交流したり、自分の犬を共有したりできるドッグパークと呼ばれるエリアもあります。 JeffJeff はパックメンバー #36,017 です。」
Dog Aging Project は、ワシントン大学のダニエル・プロミスロウ博士とテキサス A&M 大学のケイト・クリービー DVM 博士が協力して、伴侶犬の死因を調査する研究を行った 2007 年に結成され始めました。 2013 年にワシントン大学のマット・ケーバライン博士と提携し、共同研究が本格的に始まりました。
2018年、国立衛生研究所の一部である国立老化研究所は、犬の老化プロジェクトへの助成金提案に資金を提供しました。 現在、クリービー氏はこのプロジェクトの主任獣医責任者を務めており、プロミスロウ氏とケーバーライン氏は共同ディレクターを務めている。
「2019 年 11 月に犬の老化プロジェクトが開始されたとき、私たちの予想を超える反響がありました。 1 週間以内に、このプロジェクトの候補は 4,000 件から 70,000 件以上に増加し、現在では 92,000 件を超えています」と Ruple 氏は言いました。 「ワシントン・ポスト、ニューヨーク・タイムズ、CNN、NBCナイトリー・ニュースなど、何千ものメディアがこのプロジェクトを取り上げました。」
このプロジェクトの取り組みは、生物学、ライフスタイル、環境が老化にどのような影響を与えるかを理解すること、そして人生で病気にならずに過ごせる期間である「健康寿命」を延ばすための介入という 2 つの目標を中心としています。 現在、次の 5 つの主要な研究コンポーネントがあります。
- 犬の虚弱性と順調な老化の定義。 人間とは異なり、犬の老化の程度を判断するための明確に定義された測定基準はなく、犬の椅子立ちテストや握力に相当するものはなく、臨床化学測定の年齢別の事前定義された範囲もありません。 このギャップを埋めるために、彼らは犬の老化に関する新しい指標を開発しています。これは、新しい獣医学の専門分野である犬の老年学の基礎を形成することになります。
- 犬の老化の遺伝子分析。 参加者 10,000 頭のイヌのゲノム配列データは、健康指標および行動特性と統合され、包括的なゲノムワイド関連研究が実施されています。
- 犬の健康な老化のシステム生物学。 病気と寿命の分子生物学的予測因子を特定し、犬の生物学的年齢を予測するエピジェネティック時計を開発します。
- TRIAD – ラパマイシン介入研究。 FDAが承認したラパマイシンの大規模試験を実施。ラパマイシンはマウスの寿命を延ばし、老化による悪影響を遅らせることが示されている。 彼らは500頭の中年犬を対象に、認知機能、心臓機能、免疫力、がんの発生率に対するこの薬の影響を試験している。
- 犬の認知的健康。 犬の認知機能障害の進行と相関関係を理解するために、さまざまな認知評価や脳の健康の生理学的および構造的測定を通じて、高齢の犬の認知の健康をモニタリングします。
「私たちは、犬の一部を遺伝学研究、TRIAD、脳の健康研究などのより詳細な研究に参加するよう招待しています。 私たちは遺伝的および地理的両方のバリエーションを保証するために犬を選択し、さまざまな研究活動に積極的に参加できる飼い主を探します」とルプル氏は語った。
「追加の研究に犬が参加するよう誘われた場合、私たちは飼い主に参加するかどうかを十分な情報に基づいて決定するために必要な情報をすべて提供します。 彼らがそうしたくないのであれば、それでも構いません。 彼らはパックの貴重なメンバーのままであり、将来的には他のアクティビティにオプトインする機会が与えられます。 「
ストリックランド氏は、すべての愛犬家に対し、できる限りの方法で研究に貢献するよう奨励していると述べた。
「それが私たちのペットの長生きに役立つなら、なぜそうしないのですか? 私は彼らに永遠に生きてほしいと思っていますし、たとえ永遠があと数年だったとしても、私はそれを受け入れます。」
Dog Aging Project チームに連絡するには、次の連絡先までご連絡ください。 チーム@dogagingproject.org
