米国では現在、繁殖目的以外のすべての犬や猫に避妊手術（卵巣子宮摘出術）または去勢手術（去勢手術）を施すことが一般的となっています。 実際、米国ペット製品協会の2019～2020年全国ペット所有者調査によると、犬を飼っている世帯の78％が伴侶犬に避妊・去勢手術を行っています。
このほぼ日常的な慣行は、獣医師と動物保護施設コミュニティが協力して、望まれずに安楽死させられる動物の数を減らすために取り組んだ結果です。 現在、Statista は、毎年 650 万頭の動物が米国の動物保護施設に入っていると推定しています。 このうち、150万人が安楽死していると推定されている。 過去 10 年ほどで安楽死は減少しましたが、ペットの猫や犬の定期的な避妊・去勢手術が行われるケースは依然として非常に根強く残っています。
基本を理解する
多くの場合、避妊・去勢手術はペットの生後 4 ～ 6 か月という非常に若い時期に行われます。 しかし、研究によると、この年齢は犬の避妊・去勢手術に最適な年齢ではない可能性があります。 性ホルモンと犬の健康の関係は、初期の避妊・去勢手術キャンペーンが始まった数十年前には十分に検討も理解もされていませんでした。 今日、私たちはこれらの決定の一部が一部の犬の健康に影響を与えた可能性があることを発見しました。
カリフォルニア大学デービス校が実施した研究では、一部の犬種では、去勢手術や避妊手術が、股関節や肘の形成不全を含む関節疾患、頭蓋十字の断裂や断裂、一部のがんなどの特定の健康状態のリスク増加と関連している可能性があることを明らかにしています。リンパ腫、肥満細胞腫瘍、血管肉腫、骨肉腫など。 研究の結論は驚くべきものではありません。 性ホルモンはあらゆる動物の発育に重要です。 それらは、筋骨格系、心血管系、免疫系だけでなく、心理的発達にも影響を与えることがわかっています。
しかし興味深いことに、犬種やサイズが異なれば、成熟する年齢も異なります。つまり、早期の避妊・去勢手術がすべての犬にとって悪いことではない可能性があります。 犬の成熟の幅は大きく異なり、玩具品種の犬は早ければ生後 6 ～ 9 か月で性的に成熟しますが、大型犬や巨大な品種は遅くとも生後 16 ～ 18 か月で成熟することがあります。 最終的な結論は、一般に、大型犬は成熟する年齢が遅いため、早期に避妊・去勢手術を行うため、小型犬やおもちゃの犬種よりも、将来の健康状態のリスクがより高くなる可能性があるということです。
所有者としてのあなたの役割
米国獣医師会は、「避妊・去勢手術の潜在的なリスクと利点をすべて考慮し、情報に基づいた個々の患者の個別の評価を作成する際に、獣医師の専門的判断を促進しています。」
このテーマに関する私の意見は、避妊・去勢手術に最適な年齢は、多くの獣医師が長年ガイドラインとして使用してきた標準的な「生後 6 か月」という回答ではなく、個々の犬、特に犬は大型または巨大な品種です。 純血種の犬を飼っている場合は、貴重な洞察を提供してくれるかもしれないブリーダーに相談する必要があります。 次に、犬の品種や品種の種類、性別、将来の医学的懸念に基づいて獣医師と話し合う必要があります。
おもちゃの品種の子犬や小型犬の子犬の去勢手術や避妊手術には、生後6〜9か月が適している可能性がありますが、大型犬や巨大犬の場合は、生後12〜18か月付近またはそれを超えるまで待つ必要がある場合があります。 また、多くの場合、これらの処置が早く行われるほど、獣医師にとっては手術が容易になり、患者にとっては回復が容易になることを理解することも重要です。 私が推奨する唯一のルールは、過度の出血を悪化させる可能性があるため、発情期にある雌犬に故意に避妊手術をしないことです。
結論は
ペットの避妊・去勢手術は、この国で望まれない動物や不必要な安楽死の数を減らす取り組みの重要な部分であり続けています。 犬の避妊・去勢手術を行うかどうかを検討する際には、手術時の年齢が犬の将来の健康に及ぼす可能性のある影響に関する最新の情報を踏まえて、獣医師と詳細に話し合って、犬にとって何が最善であるかを決定することが理想的です。
