ジュリー・カーターの3歳半のゴールデンレトリバー、オリバーにとって、それは定期的な獣医の診察だった。 少なくとも、獣医師がオリバーさんの心臓の声に耳を傾け、「彼には心雑音があります」という彼女の人生を変える言葉を発するまではそうでした。
それは2018年2月のことで、カーター氏はモリス動物財団のウェブサイトから、拡張型心筋症（DCM）と診断されたゴールデンの数が憂慮すべき増加傾向にあることを指摘する興味深い記事も持ち込んでいた。 これらの犬には 2 つの共通点がありました。血液中にアミノ酸の一種であるタウリンが欠乏していたこと、そして、穀物不使用やマメ科植物が豊富に含まれた、珍しい成分リストを含む中小企業の高級ドッグフードを与えられていたことです。 オリバーはそのような食事をしていました。 彼はタウリンレベルが低かった。 そして彼はDCMを持っていました。
現在、獣医心臓専門医の治療下にあるオリバーさんは、すぐに穀物を含む主流の食事を与えられ、タウリンのサプリメントと心臓の薬も投与されました。 ある日、何の前触れもなくキッチンの床を歩いているときに致死的な不整脈に見舞われるまで、彼は無症状のままでした。 それは診断から 6 か月後、4 歳の誕生日を祝ってからわずか 5 日後の 2018 年 8 月のことでした。
DCM は、最終的には死に至る可能性がある重篤な心筋疾患です。 大型犬種でより頻繁に発生し、一部の犬種では遺伝的要素があると考えられています。 また、中年から高齢の犬にもよく発生します。 一般に、ゴールデンは DCM のリスクのある品種とは考えられていませんが、タウリン欠乏症のリスクはあります。
タウリンと心臓病
肉に豊富に含まれるアミノ酸のタウリンは、30年前に猫のDCM事件に関与していることが指摘されていました。 市販のキャットフードには十分なタウリンが含まれていないことが判明した。 タウリンをフードに添加すると、猫の DCM は基本的に消失しました。
犬の DCM ではタウリンがすぐに疑われましたが、犬でタウリン欠乏 DCM が確認された例は比較的少数です。 しかし、特定の食事、特に子羊肉、米ぬか、繊維質（特にビートパルプ）を多く含む食事や非常に低タンパク質の食事は、犬のタウリン欠乏症と関連しています。
時は 2018 年に早送りします。獣医心臓専門医は、DCM に罹患した犬の数が通常よりも多いことに気づき始めました。 タフツ大学で、心臓病の栄養効果に重点を置いた研究を行っている理事会認定獣医栄養士であるリサ・フリーマン博士（DVM、Ph.D.、DACVIM）は、驚くべき数のこれらの犬が彼女が呼ぶBEG（ブティック、エキゾチック）を食べていたと報告した。 -成分、または穀物不使用）の食事。
ブティックダイエットは、栄養検査設備を持たない中小企業によって製造されています。 珍しい食材を使った食事では、カンガルーやアヒルなどの珍しい食材が使用されますが、鶏肉や牛肉などのより一般的な食材では広範な検査が受けられていません。 穀物不使用食では、米やトウモロコシなどの穀物を、炭水化物源としてジャガイモや豆類（豆、エンドウ豆、レンズ豆）に置き換えます。 穀物を含まない食事が穀物を含む食事よりも優れていることを示した研究はこれまでにありません。
FDAが関与する
フリーマン氏は数人の獣医心臓専門医と協力し、食品医薬品局（FDA）に警告した。 2018年7月、FDAは調査に十分な証拠を発見したと発表した。 2018年11月、フリーマン氏とその共同研究者らは、米国獣医師会ジャーナルに発表した解説を発表した。 これは、その出版物の歴史の中で最もダウンロードされた記事の 1 つとなるでしょう。
それ以来、FDA はいくつかの最新情報を発行しました。 2018年1月から2019年4月までに、FDAは前年と比較して0頭から3頭までの範囲でDCMに罹患した犬553頭の報告を受け取りました。 これらには、95 頭のゴールデン、62 頭の雑種、47 頭のラブラドールレトリバー、25 頭のグレートデーン、および複数の報告がある 50 以上の追加犬種が含まれていました。
FDA の報告書には、自社の食品に関連する DCM の症例が 10 件以上あったドッグフード会社 16 社がリストされていますが、さらに多くの食品が関与しています。 ブランド自体はおそらくレポートの重要な部分ではなく、むしろこれらの食品の共通点です。
食事を調査したところ、過剰に摂取されているタンパク質源は見つかりませんでした。 実際、最も一般的なタンパク質は鶏肉、子羊、魚でしたが、一部にはカンガルー、バイソン、アヒルなどの珍しいタンパク質が含まれていました。 食事の90パーセント以上には穀物が含まれておらず、食事の93パーセントにはエンドウ豆またはレンズ豆が含まれていました。 ジャガイモははるかに少ない割合で含まれていました。 これらの食品をテストしたところ、穀物を含む製品と同じ平均割合のタンパク質、脂肪、タウリン、およびタウリン前駆体が含まれていました。
DACVIM のジョシュア スターン DVM 博士は、ゴールデン レトリバーにおける DCM 症例の増加に最初に気づいた獣医心臓専門医の 1 人です。 それ以来、カリフォルニア大学デービス校獣医学部のスターン教授は、DCM とタウリン欠乏症のゴールデンを研究してきました。 DCM と低タウリンが確認された 24 頭のゴールデンを対象とした未発表の研究では、食事の変更とタウリンの補給により、1 頭を除くすべての犬で心臓の大幅な改善が見られました。 DCM と診断された時点では、すべての犬が BEG 食を食べていました。
今何?
BEG食を食べている犬の多くはDCMを発症していないようですが、獣医師らは確立されたメーカーが製造したフードを与えることを推奨しています。 これらは給餌試験を実施し、鶏肉、牛肉、米、トウモロコシ、小麦などの標準的な食材を使用します。 彼らは、ピュリナ、ヒルズ、ロイヤルカナン、アイムス、ユーカヌバの5つのアメリカのメーカーを指摘しています。
批評家は、これらの食餌を食べている犬の数と比較した報告された犬の数は流行性とはほとんど言えず、BEG食と非BEG食のDCM率を比較する対照給餌試験は存在しないと主張している。 しかし、DCM のほとんどの症例は依然として報告されておらず、小規模な BEG 企業は給餌試験を行っていません。
少なくとも 1 つの研究が現在進行中です。 フロリダ大学獣医学部の研究者らは、外見的には健康な犬の心エコー検査値、タウリン値、血液バイオマーカー値に食事の種類が影響するかどうかを判断するため、AKC犬健康財団の資金提供による研究を開始した。 異常のある犬には食事の変更が提案され、その後1年間再検査が行われます。 2頭の「危険にさらされている」犬種（ゴールデンとドーベルマン・ピンシャー）と2頭の「危険にさらされていない」犬種（ウィペットとミニチュア・シュナウザー）が参加する。
DACVIM の DVM の主任研究員 Darcy Adin 氏は次のように述べています。 この研究はすべての質問に答えるわけではありませんが、栄養学的に関連する DCM は本物かどうか、もしそうならどのような種類の食品が DCM に関連しているのか、タウリン欠乏が何らかの役割を果たしているのか、血液心臓バイオマーカーが検出に役立つかどうか、などの問題に対処できることを期待しています。栄養介入後に改善が見られるかどうか。
一方、犬の飼い主は依然として懸念を抱いている。 熱心な獣医師と熱心な犬の飼い主のおかげで、優れたリソースが利用可能です。 いくつかの Facebook ページがこのトピックに特化しています。 最も人気のあるタウリン欠乏性（栄養性）拡張型心筋症には 100,000 人以上の会員がいます。 他のグループには、ゴールデン レトリバーのタウリン欠乏症や、DCM に罹患した犬を飼っている飼い主、または DCM で犬を失った飼い主専用のサポート グループである Canine Nutritional DCM Support Group などがあります。 ウェブサイトもあります。
オリバーの死から 1 年以上が経過し、カーターは他の人がオリバーの喪失に対処できるよう手助けし、問題の認識を広めることで彼女の喪失に対処しています。 このため、多くの飼い主が獣医師による心臓の検査を受けるようになりました。
しかし、彼女の懸念はオリバーだけではありません。 カーター家の9歳のゴールデン犬、ライリーも同じ病気と診断された。 「彼らの事件にはいくつかの類似点がありますが、最も顕著なのは、オリバーとライリーの二人が数年間全く同じ食べ物を食べていたという事実です。 …豆類がたっぷり入った、穀物を含まない、材料を制限した食事です」とカーター氏は言う。 カーターさんには「フィンという名前の愛らしい1歳のゴールデンもいるが、彼はBEG食を一度も食べたことがなく、これからもBEG食を与えられることはない」という。
オリバーは間違いなく最も有名な DCM 被害者です。 「この命を脅かす病気について積極的に行動し、他の人に教育するという決断は、迅速かつ簡単に下せました」とカーター氏は思い起こします。 「2018 年 2 月にオリバーが診断されたとき、犬の栄養学的 DCM について一般の人々がアクセスできる情報はほとんどありませんでした。 オリバーの診断を受けてすぐ、私は彼を「拡張型心筋症の顔」と名付けました。この恐ろしい病気に直面することで犬の飼い主の注目を集め、教育が容易になることを期待しました。
「オリバーは DCM の顔としてよく知られていますが、彼は一人ではありません」とカーター氏は言います。 「他にも何百頭もの犬がこの予防可能な病気で苦しみ、亡くなっています。 …私は、この診断に伴う精神的、身体的、経済的重圧の下で、どれほど多くの傷心の家族が崩壊しつつあるのかをこの目で見てきました。」
