数日前、サンディエゴ人道協会（SDHS）に、心臓が止まりそうな電話がかかってきました。南カリフォルニアの都市では、近年経験したことのない豪雨に見舞われ、洪水が広範囲にわたって発生していました。水害の中、ゴミが流れ込んで積み重なり、行き場を失っていた場所もありました。
その中でも、ティフアナ川の谷で、ある人が海のようなゴミの中で必死に生きようとする動物を発見したのです。
「私たちの人道法執行チームは、頭にバケツが乗った犬が浮かんでいるのを発見したという通報を受けて現場に駆けつけました」とSDHSはFacebookの投稿で報告しました。
驚きの正体
SDHSの職員たちは急いで川に向かい、ゴミに囲まれたその動物を発見しました。顔を覆うようにバケツがかぶさっていて、その動物が何であるかすぐには判別できませんでした。それでも、職員たちはその動物を助けるために最善を尽くしました。
「険しい地形のため、動物に近づく唯一の方法はボートでした」とSDHSは続けます。「サンディエゴのライフガードが私たちのチームをサポートし、動物にたどり着く手助けをしてくれました！」
無事に動物にたどり着いた時、職員たちは驚きの事実を知ります。なんと、最初は犬だと思われていたその動物、実はコヨーテだったのです！
命を救うための処置
コヨーテは、バケツを外す前にタオルで優しく包まれ、冷たい水から引き上げられました。動物はその後、動物病院で処置を受けるために急いで運ばれました。病院に到着すると、獣医たちは即座にその痛みを和らげるための処置を始めました。
「コヨーテは濡れており、軽度の低体温症にかかっていて、毛皮にサボテンの棘が刺さり、傷がいくつかありました」とSDHSは説明します。「私たちは傷を手当てし、必要な薬と液体を与えました。」
コヨーテには回復の道のりが残っていましたが、幸いにもその状態は治療可能でした。安定した状態になったコヨーテは、ラモナ野生動物センターに移され、そこで快適に回復を進めることができました。
自由を取り戻した瞬間
数日後、コヨーテの健康は劇的に回復しました。そして、強い意志を持ったコヨーテは再び野生に帰る準備が整いました。
SDHSのチームは最後にコヨーテをバンに乗せ、安全な森の中の場所へと送り届けました。ケージを地面に下ろすと、コヨーテはすぐにケージの扉を突き破り、力強く森へと駆け込んでいったのです。
その瞬間、チームは笑顔を浮かべながら、コヨーテが再び自由に走り回る姿を見守りました。最初はバケツに閉じ込められていた彼ですが、今や自分の本来の場所へと帰ることができたのです。
「彼は再び自由に走ることができる野生の家に戻されました！」とSDHSは喜びを込めて報告しました。「コヨーテは見事に野生に帰ったのです。」
この素晴らしい瞬間を目の当たりにしたSDHSのチームは、どんな困難な状況にも関わらず、無事に自由を取り戻したコヨーテの幸せな帰還を心から喜びました。
