シャンノン・エメルさんが愛してやまないアヒルの一種、グリーンウィングド・ティールは、ロック・レイヴン貯水池で目撃されたと聞き、早速その姿を見に行きました。しかし、そこにいたのはただの小さなアヒルではありませんでした。そのグリーンウィングド・ティールには、なんと、彼の体の3倍の大きさを持つマガモの彼女がいたのです。
意外なカップル
エメルさんが貯水池に到着すると、その小さなグリーンウィングド・ティールは、周りの他のアヒルたちよりも一際目立っていました。その小ささが特徴的だったからです。そして、驚くべきことに、この小さなアヒルは、マガモの彼女を守るために必死に周囲の大きなアヒルたちを追い払っていたのです。
「私はグリーンウィングド・ティールを見つけました。彼はマガモの中でもとても小さくて目立つので、すぐに見つけられました」とエメルさんは言います。「彼は特定のマガモのメスの後ろをずっとついて回り、他のオスのマガモを追い払っていました。」
愛を表現する小さなアヒル
グリーンウィングド・ティールは北アメリカで最も小さなアヒルの一つですが、この小さなアヒルは「サイズがすべてではない」と知っているようです。グリーンウィングド・ティールは非常に速くて敏捷性があり、彼の恋のアプローチはダンスや鳴き声で相手に気持ちを伝えるというもの。これは、マガモのオスたちののんびりした方法とは大きな違いです。
エメルさんは、グリーンウィングド・ティールとマガモのメスの間には種や家族を超えた特別なつながりがあることを観察しました。
「これはしばらく見た中で一番かわいらしい光景でした」とエメルさんは言います。「グリーンウィングド・ティールは本当にこのマガモに夢中で、彼女が行くところにはどこでもついて行っていました。最終的には二人で水に入っていき、彼は非常に近くにいました。」
「マガモのメスはその小さな求愛者に全く気にすることなく、楽しんでいるようでした」とエメルさんは続けます。「本当に楽しい時間を見ていたんです。」
観察者たちの愛の目撃
エメルさんだけではなく、他のメリーランド州の鳥愛好家たちも、3月に入ってからこの意外なカップルを観察するために特別な旅をしていました。交雑はアヒルにとって珍しいことではありませんが、非常に稀なことです。しかし、このカップルが今年、特別でかわいらしい赤ちゃんアヒルを迎えることができるなら、さらに素敵な物語が広がることでしょう。
