歯科医が人々に歯科サービスを宣伝するとき、それは美しい笑顔を生み出すことを目的としています。 しかし犬の場合、犬の歯の問題は歯を見せて笑うよりも深刻であるため、獣医師の注意喚起は別の話を促します。 小型犬と大型犬はさまざまな種類の歯の問題を経験しますが、すべては口の大きさから始まります。 成犬には 42 本の歯があります (上に 20 本、下に 22 本)。 子犬には 28 個あり、上顎に 14 個、下顎に 14 個あります。 大型犬の口にはこれらの歯がすべて収まりますが、小型犬の顎にはそれがありません。
小型犬・プチマグ
「小型犬にとって最大の歯の問題は歯周病です」と、米国獣医歯科大学の元学長でフロリダ州ウェストンの認定獣医歯科医である DVM のジャン・ベローズ氏は言います。
小さな口に42本の歯をすべて収めるのは困難です。 おもちゃの品種は、12歳になるまでに歯が半分しかないことがよくあります。「彼らの口は密集しており、歯は互いに接近して奇妙な角度で生えています」とベローズ博士は言います。 その結果、歯垢が蓄積して歯石に変化し、食べかすが歯の間に詰まるようになります。
たとえば、人間がポップコーンを食べて粒が歯の間に詰まった場合、人間は歯磨きやデンタルフロスで取り除くことができますが、犬はそれができません。「歯石が蓄積すると、歯肉縁の下に感染が始まります」とトニー・ウッドワード氏は言います。 DVM はモンタナ州ボーズマンの認定獣医師です。
「短頭種の犬の中には、歯が横に生えている場合もあります。 硬い食べ物は何年もそこに残る可能性があります」とウッドワード博士は言います。 「多くの小型犬は食べ物をあまり噛まないので、特に柔らかい食べ物をたくさん与えていると、より多くの歯垢や歯石が蓄積し、歯茎の炎症につながります。」
定期的な歯科ケアは、痛みや食事の困難を引き起こす歯周病、歯の喪失、感染症を防ぎます。「小型犬には膿瘍があり、それをうまく隠しているため、飼い主は問題を疑うことはありません」とウッドワード博士は言います。 「弱さを見せないこの能力は、捕食者から身を守らなければならなかったイヌの先祖に遡ります。」
口臭とは、悪臭を嗅ぐことだけではありません。 これは通常、歯周病の兆候であり、多くの場合、歯肉が赤く炎症を起こし、容易に出血します。 腐敗した口臭のある小型犬の場合は、年に 2 回、獣医の診察室で麻酔をかけて専門的な歯のクリーニングを受ける必要があります。
「麻酔を使わない必要のない歯のクリーニングでは、表面の歯石しか除去されません」とベローズ博士は言います。 「麻酔がなければ、歯肉縁の下に到達することは不可能です。」歯石の蓄積を防ぐために通常は定期的な歯磨きが推奨されていますが、ベローズ医師は食後に1日1～2回歯を拭くことを推奨しています。 摩擦は、特に下顎の歯垢を除去するのに役立ちます。 黄色または茶色に汚れた歯が見られる場合、犬はすでに専門的な歯科クリーニングの予定より遅れています。
大型犬、大型チョッパー
大型犬は決して歯の問題に無縁ではありませんが、その理由は小型犬とは大きく異なります。 「主な問題は歯の骨折と外傷です」とウッドワード博士は言います。 粗暴で転がりやすい大型犬は、棒を追いかけたり、他の犬や飼い主と引っ張ったり、角や骨などの硬いものを噛んだりすることで成長します。
残念なことに、これらの行為はチュアブル奥歯の破損につながります。 活発な遊びだけでは歯を損傷するほどではない場合は、木の根を掴んだり、庭の石を噛んだり、同じおもちゃを取りに行った後に別の犬と頭をぶつけたりすると、歯に外傷が生じます。 アメリカ歯科大学の報告によると、犬の患者のほぼ 3 分の 1 (20 ～ 27 パーセント) が歯を骨折していることが研究で示されています。 「ラブラドールレトリバーとゴールデンレトリバーのもう一つの歯の問題は口腔がんです」とベローズ博士は言います。 「すべての大型犬では、歯が生えなかったり、間違った場所に生えたりすることがあります。」
犬歯のお手入れ
両獣医師は、大型犬に対して年に1回、麻酔下で定期的に専門的な歯のクリーニングを受けることを推奨しています。 この期間中、獣医師は歯の状態を正確に把握するために犬の口のX線写真を撮影する必要があります。
この手順の後、1日1回小さなタオルで歯を拭きます。 「歯を磨くのは効果的ですが、必ずしもすべての歯に届くわけではありません」とウッドワード博士は言います。 「犬には、曲がるおもちゃを噛ませて、奥歯を折る可能性のある硬い骨を避けてください。」適切な歯科治療は早い段階から始めましょう。 子犬が 1 回目または 2 回目のワクチンを接種するとき、獣医師は子犬を診察し、口の中を観察する必要があります。
「たとえば、異常な成長があった場合、または下の歯が口蓋に当たっていた場合、獣医師はすぐにそれを見つけて治療することができます」とベローズ博士は言います。 「健康なお口は予防から始まります。」
