2021年2月、チベタン・マスティフのブリーダー、ダン・ネケミアスさんとその妻ロイス・クラウスさんは、ブリーダーなら誰も聞きたくない電話を受けました。
ワッフルは、3年前にテキサス州サンアントニオの新しいブリーダーに販売した雄の子犬で、動物放置の状況で押収された数頭のチベタン・マスティフのうちの1頭だった。 犬の体重は50ポンド近く減少しており、犬の糞便と尿で濡れた毛皮は大きなボディマット1枚分になっていた。 幸いなことに、この巨大な犬の AKCReunite マイクロチップは、ネケミアスとクラウスにまで遡ることができました。
「私たちはすべての子犬に私たちの名前でマイクロチップを埋め込んでいます」とネケミアスさんは言います。 「新しい所有者が自分の名前を追加したい場合、私たちは常に主要な連絡先として残ります。」
ウェストミンスター、AKCナショナルチャンピオンシップに出場し、ウェストミンスター2021への出場権を獲得したこのチャンピオン、チベタン・マスティフは、どのようにしてこの恐ろしい状況に陥ったのでしょうか?
目に見えないところに隠れる
「ロイスと私は、何が得られるのかを尋ね続けています」とネケミアスは言います。 「私たちはブリーダーと連絡が取れなくなったことはありませんでしたが、いつでももっと質問することができます。」
ワッフルさんの旅は、以前ロットワイラーを飼育していた女性が子犬を求めて夫妻に連絡したことから始まった。 チベタン・マスティフの初心者であるこのブリーダーは、著名なチベタン・ブリーダーから同じ巨大犬を3匹所有しており、繁殖プログラムを確立したいと考えていました。
「私たちはウーフストックのショーで会い、彼女の犬とハンドラーに会い、一緒に夕食に行きました」とネケミアスさんは思い出します。 「犬の状態は良好で、すべてが正常のようでした。 私たちは何かが怠慢だとは決して思っていませんでした。」
夫婦はワッフルをテキサス州サンアントニオのブリーダーの家に送り、連絡を取り続けた。
「私たちは、彼女が成功を収めることができるように、彼女がその品種についてもっと学ぶことができるように、新人ブリーダーとの典型的な会話をしました」とネケミアス氏は言います。 「GCHダワのバッターアップであるワッフルは、ビッグショーで活躍し、プロハンドラーのブライアン・リビングストンとともにチャンピオンシップを終えたので、大切に扱われていると思いました。」
しかし、テキサス州サンアントニオのサンアントニオ市動物保護局の職員がチベタン・マスティフ、ロットワイラー、グレートデーンを小さな家から運び出す様子がテレビのニュース番組で放映され、その映像は急速に広まった。 オーナーのコンフォメーションハンドラーであるブリタニー・リアン・スリアが、彼女のクライアントとスリアが見せた5つのTMを認識したのはその時だった。
「私はクライアントの家を訪れたことはありません。クライアントはドッグショーにはいつもチベット人を連れてきてくれたからです」とスリアさんは言います。 「ほとんどのクライアントは同じことをします。」
スリアさんは、TM の耳の後ろに少しマットが敷かれていたことを除けば、犬たちがいつも良い状態で彼女のところに来てくれたことを覚えています。
「女性は犬を見せるために数人のハンドラーを雇っていたので、お金には問題なかったようです」とスリアさんは言う。 「数年前、彼女のチベット人のうちの1匹が重度の細菌感染症を発症し、その犬の回復のために獣医師の治療費として3万ドルを費やしました。」
ワッフルの旅が始まる
アニマルケアサービスがTMを引き取ったとき、飼い主と夫は犬に対するすべての権利を放棄し、告訴は行われなかった。 飼い主はスリアさんに通知し、犬のマイクロチップとブリーダーの情報を渡した。
「彼女は良い人だと思いますが、子犬や犬を飼いすぎて世話ができなくなり、圧倒されてしまいました」とスリアさんは言います。 「その後、彼女は病気になりましたが、他の人々と同じように助けを求めませんでした。」
すぐにスリアさんはサンアントニオの動物管理責任者のカッシ・ベネットに連絡を取り、TM の飼育者や共同所有者を追跡して、TM を家に戻す手伝いをすることを申し出た。 ベネットはスリアに犬を見る許可を与えた。
ベネットさんはまた、犬たちとショーの勝利写真、マイクロチップの番号、女性の記録を照合するのを手伝うという彼女の申し出を受け入れた。 スリアさんは36匹の犬のうち14匹を特定し、犬のブリーダーと共同所有者に通知した。
「ブルターニュから電話があり、ワッフル君が悲惨な状態から救出され、ケアセンターの職員が迎えに来たと告げたとき、私たちはショックを受け、悲しくなりました」とネケミアスさんは言う。 「妻も怒っていましたが、私たちは回収システムを信じて、ワッフルを取り戻すことにエネルギーを集中しました。」
ブリーダーの仕事
2002年、夫妻はヒマラヤの守護者としてのこの犬種の歴史、知性、独立心、そして強い意志に惹かれ、チベタン・マスティフを選ぶきっかけとなった。
「これは私たちの最初のショードッグであり、繁殖する計画はありませんでしたが、チベタンは依然として希少な犬種であり、その保護を支援する必要があると認識しました」とネケミアス氏は言います。
続いて140ポンドの犬の展示と繁殖が行われた。 同時に、夫婦は犬が家に必要になった場合には連れ戻すことを約束した。
「子犬が生後8週間の時点で家がどんなに素晴らしいように見えても、5年後にはその犬にとって完璧な場所ではない可能性があります」とネケミアス氏は言う。 「ブリーダーが自分に言い聞かせる最大の嘘は、すべての配置を適切に行うつもりだが、必ずしもそのようにうまくいくとは限らないということです。 人生にはさまざまな状況があり、人々の考えは変わります。」
マイクロチップの重要性
TMたちは、裁判官が犬をブリーダーに戻すことができるとの判決を下すまで、ケアセンターで1週間過ごした。 ネケミアスさんとクラウスさんはズーム会議を通じて郡検事と面会し、ワッフルさんのマイクロチップと登録情報を見せた。
「これは、マイクロチップがどのように役立つかを示す完璧な例です」とネケミアス氏は言います。 「これは、保護施設が犬をブリーダーまたは飼い主と再会させるために必要な証拠です。」
TM が解放されると、実際の仕事は彼らの健康を回復し、再び住処に戻すことになりました。
チベタン・マスティフの被毛はダブルコートで、ウールのようなアンダーコートと粗いガード毛が生えています。 週に2〜3回ブラッシングすれば被毛の手入れは簡単ですが、怠ると毛が絡まってしまいます。
スリアさんは、ブリーダーが1週間後に引き取りの交通手段を手配できるようになるまで、アルテミス、ディアブロ、ワッフラー、ジェスターの4頭のTMと、グレートデーンとロットワイラーを自宅に連れて帰った。
チベタン・レスキューが14匹の犬を引き取り、別のレスキューが6匹を引き取った。
幸いなことに、どの犬も安楽死させられませんでした。
TM の被毛のもつれを解き、適度に良好な状態に戻すために、スリアさんは犬を何度もブラッシングし、コーミングし、入浴させるのに数日かかりました。 彼女はみんなの爪も切りました。
ディアブロさんには皮膚疾患と目やにがあり、投薬が必要だった。 一部の犬には呼吸器系の問題があり、ワッフルには皮膚や耳の炎症、尿による足蹠の焼け跡があった。
「グルーミングは犬にとって回復作用がありますが、被毛が厚すぎてバリカンが通らないため、抜け毛取りツールを使用し、ゆっくりと行う必要があります」とネケミアス氏は言います。
幸せな再会
テキサスからオレゴンまでの1800マイルの旅、6回の入浴、グルーミングテーブルでの20時間、そして4つの抜け毛取り道具を使った後、ワッフルはオレゴン州ウィラメットバレーのなだらかな丘陵地帯とブドウ畑にある生家に戻った。
普段は気分屋なこの犬種は、試練にどう反応したのでしょうか？
「ワッフルはソファでぶらぶらして、明るくなりました」とネケミアスは言います。 「おもちゃで遊んだり、骨をかじったり、散歩に出かけたりするのが彼にはぴったりです。」
