「散歩」や「おやつ」などの戦略的な言葉を覚えた賢い犬の話を聞いたことがあるでしょう。 しかし、それらの犬は本当に人間の言語を理解しているのでしょうか?もし理解しているとしたら、彼らの言語学習にはどのような限界があるのでしょうか? 急成長を続ける科学研究分野では、いくつかの答えが見つかり始めています。
平均的な犬は人間の会話の細部を区別できない
犬に「座って」または「座って」と言ってみると、おそらく同じ結果が得られるでしょう。つまり、子犬が良い座り姿勢をとっているということです。 その理由は、ハンガリーのエトヴェシュ・ロラン大学の研究で最近実証されたように、犬は人間の会話を聞いているときに音声の詳細にアクセスしないためです。
研究者らは、革新的な非侵襲的方法を使用して、犬がすでに知っている命令語（座る、留まる、ダウンなど）、既知の命令語に似た音のナンセンスな語、そして既知の指示言葉とはまったく異なります。
研究者らは、命令語と全く異なる意味のない単語を区別する際、犬の脳は非常に迅速に音声を処理することを発見しました。実際、人間と同様の時間スケールです。 しかし、意味のない言葉が指示の言葉のように聞こえるとき、彼らはまったく区別しません。
これは、犬が人間と全く同じ方法で言葉を聞いたり学習したりしていない、あるいは少なくとも人間と同じ方法ではないことを意味します。 アダルト 人間。 この種の詳細ではない音声認識は、生後約 14 か月までの赤ちゃんが言語を処理する方法でもあり、多くの語彙には正確さが必要であるため、ほとんどの犬がほんの一握りの単語しか学習できない理由を説明するのに役立ちます。
それでは、これはあなたとあなたの子犬にとって何を意味するのでしょうか？ このプロジェクトの研究者の一人であるリラ・マジャリ博士は、それは何よりもまず、犬が それは あなたのスピーチを聞いています。 「犬は私のしぐさを観察していたり、文脈から何をすべきかを見つけ出したりしているので、私が犬に何を言っても関係ないと考えている飼い主がいるとしたら、それは完全に真実ではありません。 彼らは人間の言葉を聞きます」とマジャリ博士は言う。 ただ、彼らの注意は音声の詳細には向いていないように思えますが、それでもそれが固まったわけではありません。 マジャリ博士は「一定の訓練を経た後、一部の犬が似たような響きの単語を区別できることを示す研究がある」と続けた。 「だから、彼らがこれらの違いを聞いていないという意味でもありません。 ただ、彼らはおそらくそれらの違いが重要だとは思っていないのです。」
つまり、訓練中は犬に話しかけ続け、明確な指示を出し続けてください。 彼らは聞いています。 彼らは独自の情報処理方法を持っているだけです。
本当に言語能力に恵まれた犬もいる
例外もあります。それは、何百もの語彙を学習できる犬です。 これらの子犬は現在、エトヴェシュ・ロラン大学での別の研究の対象となっており、最近では、1週間で最大12個の新しい単語を学ぶよう挑戦するライブの天才犬チャレンジで対決し、話題になった。 6匹の犬は全員、1週間で10から12の単語を学習することに成功した。
おそらくさらに興味深いのは、彼らが学習した単語は、マジャリ博士の研究でテストされたような命令語ではなく、おもちゃの名前であり、犬が聞き出すのがはるかに困難であると思われる単語のカテゴリーであったことです。 「犬はコマンドや合図、音の刺激、あるいは行動のあらゆる刺激を学習できることがわかっています。これは基本的に連想のプロセスです」とジーニアス・ドッグ研究者のクラウディア・フガッツァ博士は言う。 「しかし、物体の名前を学習することに関する研究は（既存にはありませんでした）ありました。 そこで調査を開始したところ、トレーニングを開始する年齢に関係なく、ほとんどの犬は物の名前を覚えないことがわかりました。 私たちは犬のグループを3か月間非常に集中的に訓練しましたが、生後約3か月の子犬のグループと成犬のグループが含まれていましたが、どの犬も言葉を学ぶことができませんでした。」
しかし、天才犬チャレンジに参加した6頭の犬は、訓練を受けずに物の名前を覚えることができた。 実際、驚くべきことに、たった 4 回繰り返しただけでおもちゃの名前を覚える犬もいます。 おそらくさらに興味深いのは、この特性を持つ犬のほとんどがボーダーコリーであるようです。
フガッツァ博士と彼女のチームは現在、特定の犬がどのようにして、なぜこれほど高度な言語能力を持っているのかを解明するために懸命に取り組んでいます。 「この才能には遺伝的根拠があるのではないかと考えています」と彼女は言います。「しかし、今のところはわかりません。 もちろん、この能力を持つ犬のほとんどがボーダーコリーであるという事実は、いくつかの遺伝的要因を示していますが、それを解明するにはいくつかの研究を行う必要があります。」 フガッツァ博士は、この能力は遺伝的要因と環境的要因の組み合わせによる可能性が非常に高い、つまり特定の遺伝子を持った犬が語彙力を高めるための適切な条件を満たしていることによる可能性が高いと付け加えた。
愛犬家は人間と犬のより良いコミュニケーションをどのように促進できるでしょうか?
それでは、平均的な犬の飼い主や愛犬家はこのことをどう思うでしょうか? どの犬も私たちの話を本当に聞いているということが確実にわかっているので、言語などの面で子犬に惜しみなく注意を払い続ける理由は十分にあります。 そして、訓練するときは、子犬ができるだけ理解しやすいように、明確な命令語を使用するようにしてください。 結局のところ、ここでの仕事のほとんどを行っているのは彼らです。人間はまだドギッシュ語の単語を学習していません。
言語能力に優れた犬を知っていると疑われる場合はどうですか? クラウディア・フガッツァ博士とそのチームは、犬の言語能力についての理解を深めるのに役立つ天才犬を探し続けています。 あなたの子犬が 10 個以上の物やおもちゃの名前を知っている場合は、才能ある犬の研究への参加を申請し、人類を親友に一歩近づけることができます。
