愛犬がいつ痛みを感じているかを知る方法

私の患者の多くは、犬が慢性的な痛みに苦しんでいるかどうかをどうやって見分けることができるのかと尋ねます。特にこの種はストイックな性質で知られているため、彼らは証拠となる兆候を見逃さないようにしたいと考えています。

驚くことに、それは答えるのが難しい質問です。私たち全員が感じたことがある、そして潜在的に私たちの周囲に存在する痛みについて、説明したり定義したりするのは困難です。それは局在性または拡散性、急性または慢性、軽度または苦痛を伴う場合があります。

未治療の長期にわたるまたは慢性的な痛みは数週間から数か月続き、損傷後に予想される治癒時間を超えて持続します。人間の場合、痛みが 3 か月以上続く場合は慢性とみなされます。動物でも人間でも、多くの患者にとって、最初の怪我や病気に起因する痛みは、元の原因が治った後も長く残ることがあります。

それ自体は病気ではありませんが、多くの場合、怪我や外傷の後に痛みが病気になります。

はい、彼らがやります

あまりにも長い間、人々は「動物は痛みを感じるのか?」という話題で踊りました。動物の痛みの経験を否定することは恥ずべきことであり、弁護の余地がありません。解剖学的差異にもかかわらず、動物の痛みを感じる能力を裏付ける圧倒的な証拠が存在する。私たちは獣医師として、動物の命には獣医の麻酔と鎮痛の分野の専門家であるウィリアム W. ミューア 3 世が述べた「5 つの自由」が含まれるべきであると信じています。これらは：

飢えと栄養失調からの解放
不快感やストレスからの解放
怪我からの自由
病気からの自由
痛みからの自由

痛みの認識は過小評価されている賜物です。これがなければ、熱いストーブで火傷をしたり、破片を感じられなかったり、割れたガラスを踏んでいることに気づかなかったりするでしょう。痛みは体の警報システムであり、動物の自己保存に不可欠な部分です。

犬の痛みの知覚と耐性レベルは、個体間および品種間で大きく異なります。実際の痛みや知覚された痛みをはっきりと表現する犬もいれば、アカデミー賞主演男優賞に値する犬もいます。もっとストイックな人もいます。熱狂的で生き生きとした痛みの犠牲者は、私たちが簡単に治療することができます。それよりももっと心配なのは、黙って苦しむストイックな犬たちだ。

犬の慢性的な痛みの原因はさまざまです。関節炎や変性関節疾患、糖尿病性神経障害、がん、炎症性腸疾患、神経疾患、その他多くの病気が原因である可能性があります。

痛みを和らげる

長年にわたり、安全で効果的な治療法が存在しなかったことが主な理由で、獣医学では痛みはほとんど無視されてきました。しかし今日では、痛みを軽減したり、痛みの原因となっている根本的な症状を緩和したりする方法があります。

よく使用される薬剤には次のようなものがあります。

カルプロフェン (リマジル、ロベラなど)、一般に NSAID と呼ばれる非ステロイド性抗炎症薬。プロスタグランジンの合成を阻害することにより、鎮痛効果と抗炎症効果の両方をもたらします。この薬は主に関節炎などの筋骨格系の痛みや、手術や外傷による急性の痛みに使用されます。
ガバペンチンは、抗けいれん薬、鎮静薬、抗不安薬として、また慢性疼痛症候群の治療に使用されます。 NSAID やアヘン剤に反応しない痛みに効果がある場合があります。
緩衝アスピリンは、現在もアメリカ国民の間で広く使用されている薬物です。アスピリンは抗炎症薬でもあり鎮痛薬でもありますが、一部の新しい薬ほど慢性関節炎の一部の形態には特異的ではありません。主な副作用は胃腸であり、コルチコステロイドと併用してはなりません。犬に薬を与える前に獣医師に相談してください。

慢性疼痛を治療するために他の方法も研究されていますが、これらの代替療法についてはさらにしっかりとした研究が必要です。それらには次のものが含まれます。

アデクアン（多硫酸化グリコサミノグリカン）は、変性関節疾患の犬に使用されています。関節を保護し、コラーゲン合成の調節を助け、関節炎の関節によく見られる炎症性メディエーターの減少に役立つ可能性があります。
神経終末の経穴に非常に細い針を刺す鍼治療は、痛みの原因となる神経伝達物質の阻害的遮断をもたらします。痛みを和らげるために鍼治療を利用する人はたくさんいます。
冷却レーザー療法も別の選択肢です。可視域と赤外線域の両方の光源を利用して、最小の血管内の循環を促進し、慢性的な筋骨格系の苦痛を軽減します。
食事療法は、おそらく最も十分に活用されていない鎮痛法です。ケトジェニックダイエットおよび低アレルギー食は、人間の炎症性疾患や関節炎の管理に使用されており、犬にも応用できる可能性があります。

獣医師は、賢明な食事と穏やかな運動に加えて、慢性的な痛みを軽減するためのプログラムをカスタマイズするお手伝いをします。犬を快適に保つことで生活の質が向上し、一緒に過ごす時間をさらに楽しくすることができます。彼らは私たちに依存しています。