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アメリカには体重の問題があり、それは人間だけに影響を及ぼしているわけではありません。
最新の統計では、米国の犬の大多数 (56%) が過体重または肥満に分類されています。 そのため、肥満は犬にとって重大な健康危機となっていますが、多くの飼い主は自分のペットが太りすぎていることにさえ気づいていない可能性があるため、見落とされがちな問題です。
「90ポンドのラボを抱えてやってくる人々を常に見かけますが、彼らは『彼女は素晴らしいですね』と言います」と、DVM、CVFT、およびペット肥満予防協会（APOP）の創設者であるアーニー・ウォード博士は言います。 「実は、その犬は15ポンド太っています。 しかし、私たちはそれを正常化しました。」 この種の犬は、APOPが「ファット・ペット・ギャップ」と呼ぶもの、つまり私たちが考える犬の外見と健康な体組成の実際のあるべき姿との間の不一致を体現している。
犬の肥満は重大な影響をもたらします。 実際、ウォードや他の獣医師らは、これがペットにとって最大の健康上の脅威であると呼んでいます。 そして、それは孤立した問題ではありません。 肥満は、関節炎、慢性腎臓病、膀胱/尿路疾患、肝臓病、甲状腺ホルモン産生低下、糖尿病、心不全、高血圧、がんなど、さまざまな健康問題と関連しています。 「これが単なる表面的な問題ではないことを人々に理解してもらうことが非常に重要だと考えています」とウォード博士は言います。 「これには生理学的影響があります。」
誤差の範囲が狭い
肥満は、理想体重を 30% 上回ることと大まかに定義されていますが (ペットに広く受け入れられている定義はありません)、獣医師の専門家は、過体重であるだけでペットの健康に影響を与えると述べています。 そして、それがこの問題に対処する際の課題の 1 つです。多くのペットの飼い主は単にそこに気づいていないだけかもしれません。 は 問題。
「犬を見ると、健康そうに見えますし、活発で、明らかな健康上の問題もありません」とウォード氏は言います。 「それで、あなたは『それは正常だ』と言うのですが、ひいてはその形態、あるいはそのサイズも正常なのです。」 しかし問題は、私たちは犬に関しては「普通」が何なのかを知らないことが多いため、私たち自身の人間中心の視点を投影してしまうことです。 「人間の感覚で言うと、あと 5 ポンド落とすだけで十分だと考えています」とウォード氏は言います。 「そうですね、数ポンドの生理学的影響は人間よりもペットにはるかに大きく、より集中しています。 猫に5ポンドの重さは致命的です。 Lab で 5 ポンドは重要です。 私の研究室からは数ポンド離れていると思います。 その結果はどうなるでしょうか…? しかし、その結果、ラボさんの股関節は悪化し、腎臓にダメージを与え、おそらく高血圧を引き起こし、一連の問題を引き起こし、がんのリスクを高めています。
オハイオ州のシャグリン・フォールズ・ペット・クリニックの総合獣医師であるキャロル・オズボーン博士も、犬が健康に影響を与えるために臨床的に肥満である必要はないという事実に同調する。 「わずか 10% 太りすぎるだけで、犬の寿命は 3 分の 1 に短縮され、心臓、腎臓、肝臓の病気、さらには糖尿病、関節炎、がんになりやすくなります」と彼女は言います。
オズボーン氏は、脂肪組織（別名脂肪）には血管が満たされており、加えられた豊富な血液が炎症を引き起こすと述べています。 これらすべてががん細胞にとって魅力的な環境を作り出し、犬ががんを発症するリスクを高めることになる、と彼女は言う。
「今日、犬の死因の第一位はガンです」とオズボーン氏は言う。
また、一部の小型犬種では、体重が増えると大きな違いが生じます。 「『おもちゃ』カテゴリーの犬にとって3ポンドの追加は、あなたや私にとって約30ポンドの体重増加に相当します」と彼女は言います。
カリフォルニアのヘモペット獣医センターのホリスティック獣医師で研究者のジーン・ドッズ博士は、わずかに太りすぎの犬を飼うことによる健康への影響には、「運動量の減少によるエネルギーの減少、『イージーキーパー』（少量の餌で体重が増える）、皮膚や被毛の状態、そして無傷であれば不規則な雌の生殖周期」が含まれると述べている。
逆に、肥満の犬の場合は、わずかな減量でも効果が得られる可能性があります。 2010年に発表された臨床試験によると、変形性関節症を患っている肥満の犬では、体重減少による跛行の有意な減少が6.10%から認められました。
2018年にJournal of Veterinary Internal Medicineに掲載された別の研究では、調査対象となった12犬種において過体重が寿命の短縮と関連していることが判明した。 太りすぎのグループの推定寿命は最大 2 年半短縮されました。
「私たちは肥満の犬を観察していますが、犬の体重がわずか 6% 減ったとしても、これは 100 ポンドのレトリバーで 6 ポンドに相当します。それは違いをもたらします」とウォード氏は言います。 「ペットの気分を良くするために、それほど体重を減らす必要はありません。 これは長寿や病気の予防の問題であると同時に、生活の質の問題でもあるので、（ペットの飼い主と）話すときはそのことを強調するようにしています。」
オズボーンさんは、減量による生活の質の向上を何度も経験していると語った。 彼女の顧客の一人は、体重45ポンドのスモーキーという名前の2歳のオスのポメラニアンを連れてやって来た。 初めて訪れたとき、その犬はすでに後肢の頭十字靱帯（CCL）の手術を1度受けており、もうすぐ2度目の手術を受けるところであった。 オズボーンさんは食生活を変更しました。これには、乾燥したキブルをやめ、鶏肉と新鮮な野菜に置き換えることが含まれていました。
「現時点で彼の体重は22ポンドまで落ちています」と彼女は言う。 「彼は、一日のほとんどをキッチンテーブルの下で寝ていて、ほとんど動かず、子犬のように行動し、感じ、見た目も子犬のように見えます。 彼は家中を走り回って、ボールを持ってプレーする準備をしています。」 そして結局のところ、彼は新たな手術を必要としません。
愛犬の未来を書き換える
肥満ではなく、明らかな健康症状を示していない犬を飼っている飼い主にとって、その懸念はそれほど差し迫ったものではないかもしれません。 しかしウォード氏は、できるときに行動を起こさないように警告する。
「10歳のラボのミックス犬が、肥満によるひどい股関節炎のために突然車に乗れなくなるのをよく見かけます」と彼は言う。 「しかし、テープを巻き戻すことができれば、何年にもわたる累積的なダメージはなくなります。 （肥満は）ゆっくりと潜伏するサイレントキラーであり、人々はそれが起こっていることを知っているかもしれないが、危機が起きるまでは行動を起こさない。 大惨事が起こるまでは誰も肥満を治療しないと私は言います。 そして、壊滅的な状況に陥った場合、回復できない可能性があります。」
犬の飼い主のためのガイド: 犬の体重を評価する方法
疑問は残ります。ペットの飼い主は自分の犬の理想的な体重をどのように判断すればよいでしょうか?
肋骨テスト
オズボーン氏は、犬の体の状態を定期的に記録することから始まると言う。 彼女は「肋骨検査」を勧めました。
「犬の後ろに立って、胸郭の両側にそっと手を這わせてください」と彼女は言います。 「肋骨の一本一本を簡単に触ることはできますが、見えないはずです。また、犬の腰や後ろ足の前の部分がくびれている必要があります。 1インチ以上つねることができたり、犬の腰がなくなったりした場合は、おそらくウエストを減らすことを検討する時期でしょう。」
スタンディングテスト
ウォードは別の方法を選択します。 「立位テストをすることをお勧めします。 犬を横から見て、身をかがめて横から見て、腹部または胃が垂れているかどうかを確認してください」と彼は言います。 「次に、上から見ると、立っていると、腰の前に砂時計のようなくぼみが見えるはずです。 胸が広がり、ウエストが砂時計を描くように細くなっているのがわかるはずです。」
犬の体型や体毛の量は大きく異なりますが、ウォード博士は、この検査は95％の犬に有効であると述べています（イングリッシュブルドッグとパグは例外であると同氏は述べています）。
食事が最も重要です
多くの獣医師は、犬や猫の体重減少はフードボウルで始まり、フードボウルで終わることに同意しています。 入手可能な文献と経験に基づいて、ウォード氏は減量の計算を次のように分解します。つまり、60 ～ 70% の食事と 30 ～ 40% の運動です。
したがって、犬にどのくらいの量を与えるかを正確に知ることが重要になります。 多くの専門家と同様に、ウォード氏も市販のドライドッグフードのパッケージに記載されているガイドラインを参考に給餌量を決めることに対して警告している。 すべてのライフステージの成犬に基づいたパラメーターは、すべての犬のニーズに対応するには広すぎます。 たとえば、ウォード氏によると、犬の避妊・去勢手術を行うと、エネルギー必要量が20～30％減少するという。 「つまり、ガイドラインに従って餌を与えているということは、避妊・去勢手術を受けたペットに過剰な餌を与えていることになるのです」と彼は言う。 「多くの飼い主が『袋に書いてあるとおりに与えている』と言っているのを目にしますが、『いや、それは多すぎる』という感じです。」
獣医師と協力して、犬の体の状態、筋肉の状態、ライフスタイル、および併発する病状を評価し、どのくらいのカロリーを与えるべきかを決定することをお勧めします。
また、オンライン (APOP サイトを含む) で利用可能なツールを参照すると、犬種やサイズごとの体重範囲と必要カロリーの適切な推定値が得られます。
食品の品質に関して、オズボーン氏は、鶏肉、七面鳥、魚、卵、豆腐などの脂肪の少ないタンパク質や、芽キャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、ケール、キャベツ、ほうれん草などの新鮮な野菜による繊維を含む生鮮食品を推奨しています。
犬の飼い主の中には「人間の食べ物」を与えるという考えをためらう人もいますが、この種の本物の新鮮な食べ物は、乾燥した加工食品よりも栄養価が高く、生体利用効率が高くなります。 自宅で生鮮食品を長期間調理する予定がある場合は、必ず獣医師に相談して、食事のバランスが正しく、必要なビタミンや栄養素が含まれていることを確認してください。 生鮮食品プランに加入すると、栄養バランスの取れた食事をより簡単かつ安全に提供できます。
食事が最大の要因ですが、ペットの飼い主は、1 日 2 回、最低 20 分間犬を運動させることも計画する必要があります。 そして間食にも気をつけてください。 新鮮な野菜を健康的なおやつとして使用し、加工された謎の成分のおやつや豚の耳、いじめ棒などを避けることができます。
「あなたがそれを食べなければ、あなたの犬も食べるべきではありません」とオズボーン氏は言います。
