音楽が始まると、エリザベス・マッキベンとオーストラリアン・シェパードのハーパーとボーダー・コリーのファンタが生き生きと動き出します。 オハイオ州デイトン出身の 16 歳の彼女と彼女の犬たちは、ミュージカル フリースタイル コンテストで活躍しています。 マッキベンとハーパーは4回目のミュージカル・フリースタイル・チャンピオンシップを獲得し、ファンタは初めてのミュージカル・フリースタイル・チャンピオンシップを獲得しようとしています。
トリック、服従スキル、音楽性、芸術的リズムを組み合わせたミュージカル フリースタイルは、あまり一般的ではないドッグ スポーツであり、マッキベンはあらゆる年齢の子供たちが参加できることを示しています。
入門
マッキベンさんは、何年もそうしたいと思っていたものの、どのように参加すればよいのかよくわからなかった後、わずか 13 歳のときに犬の展示を始めました。 彼女の家の近くのドッグクラブは 4-H グループを主催しており、そのクラブが彼女のスタート地点となり、クラスに通い始めました。 犬の訓練と音楽のフリースタイルに対するマッキベンの情熱は、両親によってサポートされています。
「母は衣装を手伝ってくれ、継父はフリースタイルショーの小道具を手伝ってくれました」と彼女は言います。彼らは常に私が得た機会を活用することを望んでおり、私のショーに十分に参加するつもりだと述べています。大人になって。」
彼女はまた、指導者であり親友であるアシュリー・ヒューンが彼女の成功に貢献したとも述べています。 「彼女はとても刺激的で、素晴らしい人間です」とマッキベンは言う。 「犬に関係することであろうとなかろうと、彼女はいつも私のためにそこにいます。」
このダンスをしてもいいですか?
ミュージカル フリースタイルでは、マッキベンは自分のルーチンを振り付けて犬と一緒に演奏します。 彼女が試した最初のスポーツとして、それは彼女と彼女の犬の両方に最も大きな影響を与え、当然のことながら彼女のお気に入りのスポーツです。
彼女は、このスポーツのトレーニングや競技に伴う独特の創造性と挑戦が大好きです。 「Canine Musical Freestyle は非常に芸術的なスポーツであり、想像力の限界で創造的な機会が芽生えています。 また、他のどのスポーツよりも犬との距離を縮めることができました。」
ミュージカル フリースタイルに加えて、マッキベンと彼女の犬たちはさまざまなドッグ スポーツで忙しいです。 彼女と彼女の犬は、アジリティ、ファスト CAT、ディスク ドッグ、Dog Magazine ラリー、オビディエンス、ドック ダイビング、バーン ハントのトレーニングと競技に取り組んでいます。 マッキベンは地元の 4-H クラブにも引き続き参加しており、愛犬と一緒に犬のエンターテイメント パフォーマンスを行うよう招待されています。
ハーパーは彼女が訓練した最初の犬であり、彼らが初めてミュージカル・フリースタイルチャンピオンシップのタイトルを一緒に獲得したときのように、彼らが一緒に達成した最初のことは彼女の最も誇りに思う瞬間の一部です。 「彼女は私にとって初めてのことをたくさん経験してきた犬です」とマッキベンは声を張り上げた。 「最初から一緒にいた犬でハイレベルのタイトルを獲得できたことは、私にとって非常に感動的でした。」
マッキベンにとってもう一つのお気に入りの思い出は、『アメリカズ・ゴット・タレント』のタレントスカウトが彼女に番組のオーディションを受けてほしいと連絡をくれたことだ。 彼らはライブオーディションには参加できませんでしたが、検討されただけでも非常に光栄だったと彼女は言います。
それは目的地ではなく旅です
マッキベンがどのようなスポーツに取り組んでいるとしても、彼女にとっては、愛犬たちとのつながりこそがすべての価値あるものなのです。 「犬を見せることで一番好きなのは、犬たちとの異常な絆が生まれることです」と彼女は言います。「犬たちと一緒にリングに上がるたびに、ニヤニヤせずにはいられません。 それは私に、再現できないほどの喜びと帰属意識をもたらします。」
マッキベンは、競技における最も重要な教訓の 1 つ、つまりリング上で実際に起こっていることが必ずしも最も重要であるとは限らないということをすでに学んでいます。 これはマッキベンが自力で得なければならなかった教訓だった。
「体験よりもリボンを優先する人が増えればいいのにと思います」と彼女は言います。 「私たちが乗り越えた最大の課題は、ドッグショーをあまり真剣に受け止めないようにすることでした。 もちろん、競技に真剣に取り組み、ベストを尽くしたいと思うものですが、時々、私にとっても犬にとっても楽しくないレベルに達していました。」
これを認識して、マッキベンはアプローチを変え、それが彼女にとって状況を完全に好転させました。 彼女と彼女の犬は今まで以上に楽しく過ごしています。 楽しみが増えるにつれて、彼らの成功も増えました。
犬を通しての癒し
マッキベンにとって、犬の外での生活は必ずしも楽なものではありませんでした。 マッキベンさんは生涯不安症と闘ってきましたが、全般性不安障害と診断されたのはつい最近のことです。 そのため、彼女は日常生活を送るのが困難になっていますが、ドッグスポーツは彼女の世界を広げるのに役立ちました。
「公共の場所に行くこと、車で長時間運転すること、学校に通うこと、その他多くのことが私にとって大変で、そのせいでひどくネガティブな考え方を持つようになりました」と彼女は言います。 「ドッグスポーツは癒しの世界と新しい視点をもたらし、私の人生を好転させるのに役立ちました。」
彼女は、ドッグ スポーツが彼女をより良い人間にし、不安やうつ病と共存し、乗り越えていく方法を学ぶのに役立ったと信じています。 マッキベンさんは、たとえ大変な日でも、いつでも頼れることを知っています。 「ちょっと安っぽい言い方ですが、犬は私に人生の目的を与えてくれました」と彼女は言います。 「私には、どん底から抜け出すために常に頼りにできる情熱があります。 ドッグスポーツがなかったら、私は今ここにいなかったと思います。」
他の人にフリースタイルを奨励する
残念ながら、ミュージカル フリースタイルに参加しているジュニア ハンドラーは他に多くありませんが、それはこのスポーツが参加したい子供や十代の若者たちを歓迎していないという意味ではありません。 「私たちが苦労した日でも、コミュニティは私と私の犬たちを大いにサポートしてくれました。 本当に第二の家族のようなものです」とマッキベンは説明します。
現在、このスポーツに携わるジュニアハンドラーは数人しかいないが、マッキベン氏はこの状況が変わることを期待しており、他のジュニアハンドラーにもルーティンを組み立てて犬と一緒に踊ることを検討するよう促したいと考えている。 ミュージカル フリースタイルに参加することに興味のあるジュニアに対して、マッキベンは、それに挑戦し、参加後は他の人にインスピレーションを与えるよう努めるよう勧めています。
「人に親切にして勇気づければ、優しさが自分に返ってくるはずです」と彼女は言います。 「ドッグスポーツを通じて築いた友情は私にとって最も意味のあるものです。 だから本当に、紙吹雪のように優しさをまき散らしてください。」
彼女はジュニアハンドラーたちに、犬のスポーツドラマからは距離を置き、代わりに犬とそれによって築かれる真の友情に集中するよう勧めています。 これは、大人が後輩たちと関わる際に取ってほしいと彼女が望んでいる励ましと親切な態度と同じです。 ジュニアハンドラーにとって、大人からのサポートはすべてを意味します。
「もっと多くの大人が、もっと忍耐強く、ジュニアハンドラーを歓迎してくれるようお願いしたいです」とマッキベン氏は言う。 「大人の競技者が逆の立場をとったショーがいくつかあり、とても落胆しました。 私たちは学ぶことを切望しており、皆様のご意見やアドバイスを大切にしています。 私のドッグスポーツの旅に最も影響を与えてくれたのは大人たちであり、私を今日の競技者にしてくれたのです。」
将来への希望
マッキベンさんには、愛犬たちとの将来に向けて大きなダンスの目標があります。 「私の最大の夢は、いつかCruftsのCanine Musical Freestyleに招待されることです。 これは達成するのが難しい目標であり、アメリカ人がフリースタイル競技に出場するのを見たことがありません。」
それまでの間、彼女は一緒に楽しむこと、成長すること、そして何よりもリングに上がるすべての瞬間を味わい続けることを優先しながら、パフォーマンスを構築し続けるつもりです。 彼女はまた、他の人たちに、犬と一緒にダンスを始めてみよう、そして続けるのが難しいと感じたら、それを検討するよう促し続けたいと考えています。
「犬と闘っている人たちに、私が犬をとても誇りに思っていることを知ってほしいのです」と彼女は言う。 「誰もが自分のペースで成長し、犬も人間もそれぞれ異なります。 目標に向かって努力し続けてください、私はあなたを信じています。」
