鋭い知識と長年の実践経験を備えた審査員は、勝者を 1 名選ぶという難しい任務を背負ってドッグ ショーのリングに上がります。 そして、最大のドッグショーのステージに立つとき、賭け金はさらに高くなります。 審査員は、大勢の犬の中から一頭の勝者を選び、テレビのスケジュールの範囲内で仕事をし、豪華なカーペットの上を歩いているときにつまずかないよう幸運に恵まれなければなりません。
「難しい仕事ですが、最終的には 1 つから 4 つまで選ばなければなりません」と、Dog Magazine 公認のウェストミンスター ケネル クラブ ドッグ ショーでおもちゃグループを審査したときのことを思い出しながら、ジェイソン ホーク判事は言いました。
犬がグループレベルに到達する前に、犬種レベルでの厳しい競争に直面しなければなりません。 コンフォメーション ドッグ ショーはエリミネーション イベントとして構成されており、最終的に 1 頭の犬がその特定のショーの「ベスト イン ショー」に選ばれることを意味するため、競争はラウンドごとに激化します。 「ベスト・オブ・ブリード」を獲得した犬は団体戦に進み、グループを勝ち抜くと「ベスト・イン・ショー」と「リザーブ・ベスト・イン・ショー」（2位）を争う決勝ラウンドに進む。 。 これは、1匹の勝者を見つけるために何千頭もの犬を絞り出すことを意味する可能性があります。
これらの勝者は、コンテストに不可欠な人々、つまり審査員によって選ばれます。 そして、審査員がリングに上がって判定を下す前に、審査員はショーの世界で長年の経験を持ち、AKCの品種規格と純血種の犬について何時間も研究してきました。
ドッグショーでは犬同士を比べますか?
画家が筆運びに時間を費やしたり、音楽家が完璧なコードを演奏しようと努力したりするのと同じように、ドッグショーの審査員も、特定の Dog Magazine 犬種基準に合わせて犬を測定するという、完璧にするためのスキルを持っています。
米国では、Dog Magazine がコンフォーメーション ドッグ ショーの統括団体であり、これらのショーは Dog Magazine によって認可されています (そしてその承認を得て開催されます)。 初心者がよく混乱するのは、各犬がリング上の他の犬と直接比較するのではなく、その犬種の Dog Magazine 基準とどのように比較するかによって判断されることです。
たとえば、裁判官がハウンドグループを検討するとき、彼または彼女はグレイハウンドとアフガンハウンドを直接比較しているわけではありません。 実際の比較は、グレイハウンドとグレイハウンドの品種標準、およびアフガニスタンとアフガニスタンの品種標準の比較です。 勝者は、他の犬が自分の基準を代表する以上に、自分の基準を体現する必要があります。
AKCの認可を受けたジャッジになるには、ハンドラーとしての長年の経験に加えて、いくつかの教育要件（試験、セミナー、メンティーになること）を完了する必要があります。 審査員になるのは簡単な仕事ではないため、その資格を得るには、知識への飽くなき貪欲さとスポーツへの愛情を持った献身的な人材が必要です。
しかし、裁判官が免許を取得したからといって、学校教育が止まるわけではありません。 品種の基準を隅から隅まで知っていることは別のことですが、リングをコントロールし、競技者に意思決定を明確に提供し、すべての決定を頭の中で正確に保つことはまったく別のことです。
「リングの外では誰でも判断できます」とホークは言う。「しかし、リングに入ると話は別です。 外にいるときは、お気に入りの 1 頭の犬に集中できますが、審査員としては 2 分間で判断を下す必要があります。」
そして、競争に先立って知識をブラッシュアップすることは不可欠です。
「すべての審査員は、審査の任務の前に品種基準を見直します」とライン氏は言います。 「私はその日に審査する犬種に適用される失格を常に自分に思い出させます。」
絵に描いたような完璧な犬の視覚化
優れた犬は審査員の注目を集めやすいものですが、リングに優れた犬歯がたくさんある場合はどうなるでしょうか? 経験豊富なジャッジは、リング上で提示されるすべてのものを必ず評価します。 どんなに経験豊富な裁判官であっても、審査プロセスは自動化されていません。 彼らはまだ人間です。
「審査員は概して、自分の能力の限りを尽くして適切な犬を見つけ、素晴らしい犬を決して逃さないように審査したいと考えていることを、出展者たちに理解してもらいたいと思います」とオールブリード審査員のバージニア・ラインは言う。 「人々は、種牡馬を評価する実際のプロセスから完全に切り離された説明を求める傾向があると思います。誰が誰を好きか、誰が審査員の好きな色を着ていたかという考えなど、リストは数え切れないほどあります。」
犬は必ずしも犬同士で評価されているのではなく、その品種の特徴を最大限に次世代に引き継ぐことができる犬として個別に評価されているということは、一般の人にとっては理解しがたいことかもしれません。 裁判官の思考プロセスは、彼または彼女自身の繁殖プログラムに簡単に関連付けることができます。
「私は常に自問しなければなりません。繁殖プログラムではどれを使用するべきでしょうか?」 長年プロのハンドラーとして成功を収めた後、90年代初頭に初めてジャッジとしてリングに入ったエリオット・B・ワイスはこう説明する。
「一般の人が理解するのが難しいと思うのは、犬同士を比較して判断しているわけではないということです。頭の中にある標準的な完璧なイメージに照らして犬を判断しているのです。」と彼は言います。
美人コンテスト以上のもの
素人の目には、コンフォメーション ドッグ ショーは美人コンテストのように見えるかもしれません。 しかし、純血種の愛好家なら、それ以上のものがあるとすぐに言うでしょう。 最も単純な形では、ドッグ ショーは繁殖プログラムのために犬を評価する場所です。 リング上でジャッジが下す決定は、ハンドラーが自分の犬をどのように紹介するか、そしてブリーダーがその品種の次世代を計画する際に下す決定に影響を与えます。
各品種は特定の理由で品種改良されました。おもちゃの品種の多くは愛玩犬として品種改良されましたが、猟犬は人間が野生の獲物を狩るのを助けるために品種改良されました。これらの特定の機能が各品種の基準、つまり品種がどのように見え、どのように行動すべきかの青写真を形成しました。
「審査は美しさに関するものですが、それは品種内で定義される美しさ、そしてその品種がどのようにしてそのような姿になったのか、その日審査員の目にどのように見えるのかについても重要です」とホーク氏は言います。 「それぞれの品種に特定の美しさが存在する理由については、多くの歴史が関係しています。 歴史がその品種が何であるか、そしてその外観がどのようなものであるかを決定します。」
ホーケテは、多くの国際審査員の任務を経験し、さまざまな地理的地域を探索した後、特定の品種の形状と機能を組み合わせました。
「私は海外で審査したことがありますが、原産国の品種を見ることができるので素晴らしいです」と彼は言います。 「彼らが『高くて山岳地帯』と言えば、その地形が何なのか、そしてなぜ（犬種が）そのように作られたのかがわかります。」
しかし、優れた審査員は犬の外見だけでなく、犬種の性格も見ます。 品種本来の気質を示す犬は、数多くの優れた犬の中で、特に大規模なショーで目立つことができます。
