ジュニアハンドラーのスポットライト: コナー・ウートン

時には趣味が生涯にわたる情熱になることもあります。現在18歳のコナー・ウートンは、メリーランド州ベルエア出身で、ジュニア・ショーマンシップを終えたばかりだが、ジュニア・ハンドラーの経験が犬の訓練への愛情を育むのに役立ったと信じている。自閉症のウートンにとって、犬の世界は自分の殻を破って友達を作る機会となったが、これまでは必ずしも容易ではなかった。

入門

ウートンがドッグショーに初めて触れたのは、テレビでドッグスポーツを見ていたことでした。犬が高速 CAT トラックを駆け下りたり、ウェストミンスターでコンフォーメーションを行っている犬の姿をスクリーンで見ると、情熱に火がつき、彼自身も犬のショーに参加するようになりました。ウートンは Facebook の犬のグループに参加することから始め、最終的に最初の指導者であるベッキピナを見つけました。ピナはウートンにチャンスを与えることに前向きで、オリーブという名前のファラオ・ハウンドを共同所有することを許可しました。ウートンさんは、このサポートとオリーブのおかげで犬の展示を始めることができたと考えています。

コナーは現在、数頭の犬と競い合います。レーナードはベルジアン・マリノアの子犬です。混血のチェイス。オリーブ; ウェルシュ・コーギー・カーディガンのプリン。トリリアンは、ウートンが自分で育てたウェルシュ・コーギー・カーディガンの子犬です。

ウートンは犬の訓練に対する情熱から、可能な限りあらゆることに参加したいと思うようになりました。「ほとんどすべてのことをやります」と彼は言います。彼と彼の犬たちは、ジュニアショーマンシップ、セントワーク、トリックドッグ、ラリー、ドックダイビング、ファスト CAT、トラッキングなどに出場してきました。ウートンさんはまた、マリノアが十分な年齢になったら、アジリティ、ハーディング、バーンハントに関わりたいと考えているとも述べた。

友情と指導を築く

ウートンさんは、友人を見つけて仲間とのつながりを作る方法を探していたため、2021年の初めに初めて犬の展示に参加しました。自閉症のウートンにとって、これは必ずしも簡単なことではありませんでしたが、それ以来、ドッグショーは彼にとって素晴らしい社交の場となっています。

犬のトレーニングとショーは、ウッテンにとって自分の好きなことを優先し、情熱を共有する他の人々との関係を築くための方法でした。ジュニア・ハンドラーであることは、彼を自分の殻から解放し、親友のアリソン・チズムを含む生涯にわたるつながりを築くのに役立ちました。「彼女はショー仲間であり後輩であり、いつも私を本当にサポートしてくれています」と彼は言います。

ウートンはドッグショーの家族の出身でもなかったので、犬の世界の指導者との関係を築く必要がありました。彼は、クリークサイド・ベルギーアンのアン・バクスターやエレメント・ベルギーアンのターシャ・メシーナなどのブリーダー、そして彼が一緒に働いていたハンドラーのビリー・ハンティントンと、2頭のカーディガン・コーギーを共同所有しているジュールズ・キッチンの功績を認めている。ジュニアハンドラー。ウートンさんはまた、ピナさんは「今でも信じられないほど協力的だ」とも語った。

彼らは彼に犬を飼ったり共同所有したりするためのリソースを提供しただけでなく、ウートンが犬を扱うスキルを身につけるのにも役立ちました。彼の両親は犬のショーには関わっていませんが、ウートンの情熱を非常にサポートしてくれています。彼のショーの夢を追求することは、彼らのサポートと「私をどこへでも連れて行ってくれる」という意欲なしでは不可能だったでしょう。

ドッグスポーツで成功を収める

ウートンは犬と一緒に参加するあらゆるスポーツを楽しんでいますが、ラリーとファスト CAT がお気に入りです。「彼らには最高に素晴らしい人々がいて、とても楽しい環境です」と彼は言います。彼のこれまでで最も誇らしい瞬間は、マリノアの子犬と一緒に獲得した最初のポイントです。「本当にうれしかったです。ベスト・オブ・ブリード・オーナー・ハンドラー賞も獲得しました。トップランクの犬を破ったのでエキサイティングでしたが、最初のポイントを獲得できてただ興奮していました」と彼は言います。

犬の訓練とショーはウートンの世界を広げ、彼に強力な友人や指導者のグループを与えましたが、若いマリノアの訓練など、それなりの課題も伴いました。子犬と一緒に働くことは学習曲線が急峻ですが、子犬を訓練し、競争させるための良い挑戦でもあります。

ウートンがドッグスポーツに関わってからはまだ数年しか経っていませんが、彼の献身と情熱は注目されています。ウートンは現在、ジュニア・ハンドラーの指導も行っています。「私が彼に言いたいのは、決して諦めないこと、意地悪なことを言う人を無視することです」と彼は言います。「また、本当に助けとなる非常に優れた指導者を見つけてください。」これは、ドッグスポーツに参加したい子供たちにウートンが提供するのと同じアドバイスです。

ドッグショーの世界の大人たちに対して、ウートンは将来のジュニアハンドラーをサポートするよう勧めています。ウートンは、最初にスポーツを始めたとき、スポーツやショーの経験がまったくなく、指導者たちが彼に学び、成長する機会を与えてくれたことを思い出します。「何も知らずにやって来たあの子を諦めないでください」と彼は言います。「彼らに必要なのは、指導と愛情だけです。私のブリーダーが、スポーツやショー用にハイドライブのマリノアを望んでいたランダムな子供にチャンスを与えてくれたことを嬉しく思います。」

未来に目を向けて

この夏に高校を卒業し18歳になったウートンは、大人としてリングに上がるという大きな目標を掲げている。彼は来年初めまでにレーナードからラリーチャンピオン（RACH）のタイトルを獲得し、さらに多くのスポーツで競技を続けたいと考えている。

ウートンは、他のジュニアハンドラーがトレーニング、スポーツ、ショーに参加できるようサポートすることにも熱心に取り組んでいます。ジュニアハンドラーを目指す人たちに、ウートンは「どんなに難しくても決して諦めないでください」と激励します。

AKCジュニア入門

Dog Magazine ジュニアプログラムでは、10 代の若者と 18 歳未満の子供たちに、優れたスポーツマンシップ、犬、ドッグショーについて学び、ハンドリングスキルを向上させる機会があります。

ジュニアは、ショーマンシップ、オビディエンス、敏捷性、ラリー、トラッキング、ハントテスト、牧畜、フィールドトライアル、アースドッグ、ルアーコーシング、コーシングアビリティ、およびクーンハウンドイベントに出場する資格があります。ショーマンシップ (9 歳以上である必要がある) 以外のスポーツには、最低年齢要件はありません。

お子様がジュニアになることに興味がある場合は、まず番組を見て、クラスに登録する必要があります。 18 歳未満のジュニアは、ここでジュニアハンドラー番号にサインアップできます。この数により、両方がクラスを受けて競争できるようになります。

Dog Magazine スポーツへのジュニアの参加は、Dog Magazine ジュニア表彰プログラムを通じて表彰され、年末には Dog Magazine がジュニア多才賞と奨学金を授与します。 Dog Magazine ジュニア表彰プログラムの詳細については、このリンクにアクセスしてください。