トンネルを抜け、ジャンプを越え、ウィーブポールを巡る – ドッグアジリティとして知られる犬の障害物コースは、見るだけでも楽しいし、やってみるとさらに楽しいものです。
純血種と雑種の犬の両方が歓迎されますが、競技には生後 15 か月以上である必要があります。愛犬がその年齢になるまでスポーツを始めるのを待ったほうがよいでしょうか?とんでもない！若い犬であっても、年齢に応じた敏捷性のトレーニングと準備を行うことで恩恵を受けることができます。子犬を犬の敏捷性を高める準備を整える方法については、以下をお読みください。
子犬を訓練するメリットを満喫してください
子犬の年齢に適したアジリティの準備活動を選択する限り、あなたとあなたの犬は利益を得ることができます。 「子犬に基礎練習や低レベルの器具を教えることは、本当に大きな利点です。彼らが十分な高さの障害物に挑戦できるほど成長する頃には、「これは大したことではない」というようになります。私はすでにこれを知っています」とAKC GoodDog!のペニー・リーは説明します。ヘルプライン プログラム マネージャーであり、長年のアジリティの競合他社です。
アメリカンケネルクラブのアジリティディレクターであるキャリー・デヤング氏も、早期のアジリティトレーニングには多くの利点があることに同意します。 「これらの行動は、子犬が実際の機器で作業できる年齢になるとすぐに移ります。さらに、絆を築き、学び方を教えることもできます。そうすれば、何でも教えることができます！そして彼らは、あなたが求めるものは何でも喜んで試してみます。」
自信を築く
アジリティに参加すると犬の自信が高まり、これは若い子犬にとって特に重要です。子犬の社交化の大きな要素は、子犬が世界が提供するあらゆるものに慣れられるようにすることです。リー氏は、敏捷性トレーニングが役立つと述べています。 「子犬がトンネルを乗り越えたり、低いボードを歩いて渡ったりすると、自信が高まるので、子犬は『すごい、やった！』と思います。」
彼女はまた、飼い主が子犬に「ノー」と言わないように勧めています。代わりに、あなたが望むポジティブな行動には報酬を与え、望まないネガティブな行動は無視してください。 「躊躇している子犬には、ゆっくりと物事を進め、怖がることを決して強制せず、積極的な補強をたくさん行って励ましてください。」
自制心を教える
もちろん、犬はオフリードでコースを走り、成功するために独立したスキルを使用する必要があるため、このすべての自信は敏捷性の分野で後押しされます。それらのスキルの 1 つはセルフコントロールです。リー氏は、アジリティーコースをわずか数秒で駆け抜ける超高速の充電された犬は自制心がないように見えるかもしれないと説明する。 「しかし、彼らはコントロールを持っています – スタートラインに留まり、すべてのウィーブポールを完了し、すべてのコンタクトゾーンに到達する能力。犬が最高速度で走っているとき、これには多くの自制心が必要です。」
子犬に自制心を教えることは素晴らしいアイデアであり、将来の敏捷性の犬にとって、それは不可欠です。リーが自分の子犬に教えている最初の衝動制御訓練の 1 つは、彼女が「ゆっくりおやつ」運動と呼んでいるものです。彼女は子犬に、物を持ち出す前に許可を待つように訓練します。 「彼らには、私の手からおやつを奪うことはできないということを学んでほしいのです。彼らは私が手を離すまで待っているのです。次に、この練習をおもちゃに移して、おもちゃが近くの地面にある場合でも、私がおもちゃに放すまで一緒に作業できるようにします。」
衝動を制御するもう 1 つの良い練習は、子犬が解放されるまでベッドまたはマットに行って休むように教えることです。これは、その後のクラスやコンテストに向けての素晴らしい行動です。リーさんはクレートゲームも勧めています。 「子犬はクレートに入るのが大好きで、ドアが開いてもすぐにクレートから飛び出さないことを学びます」と彼女は説明します。
新しい表面の導入
子犬を新しい地面に紹介することは社会化の重要な部分ですが、機敏な犬を目指す人にとっては非常に重要です。 「彼らは、動いたり叩いたりするシーターを実行したり、犬の散歩道を走ったり、足に奇妙な感触があるかもしれないトンネルを通ったり、さまざまな表面を持つテーブルに横たわったりすることになるでしょう」とリー氏は説明する。
子犬をこれらの障害に備えるのは簡単です。たとえば、しわくちゃの防水シートを地面に置き、子犬がその上を歩いたり、走ったりするように促します。木製、カーペット敷き、オープンバックなど、さまざまな種類の階段を登る方法を教えます。犬に、ツルツルした床や滑りやすい床など、さまざまな床の上を歩いてもらいます。常に子犬をこれらの新しい表面にゆっくりと紹介し、積極的な強化と価値の高いおやつをたくさん使用してください。リーはこうアドバイスします。「子犬が吠えたら、決して無理に問題を解決しないでください。戻って、非常にゆっくりと始めてください。おそらく子犬が表面の匂いを嗅ぐだけで、それから片足で触るなどしてください。」
移動面についても忘れないでください。ウォブルボードまで取り組むこともできますが、もっと簡単なボードから始めることもできます。デヤングさんは、子犬に前足を鍋のようなものの上に置くように教えることを提案しています。 （後でボールを下に追加して、動きに慣れるように教えることができます。）彼女はまた、動作に合図を追加します。 「これで『足』という言葉を教えるので、私がそれを指して『足』と言えば、息子は何にでも足を乗せるようになります。楽しい写真が撮れます!」
基本的な行動を教える
将来の機敏な犬は、座る、座る、留まるなどの基本的な服従行動を知る必要があります。これらは、スタートラインと一時停止テーブルにとって特に価値があります。ただし、他にも考慮すべき基本事項がいくつかあります。たとえば、デヤングは、数人が輪になって順番に犬を呼ぶ総当りリコールのようなリコールゲームをすることを提案しています。また、あなたが逃げている間、1 人が犬を抱きかかえて、来るように頼むという、抑制されたリコールを使用することもできます。
右や左などの方向性の手がかりを教えることも、便利な基礎動作です。 「フォローミー ゲーム」も同様で、どこを歩いても、どんなに速く歩いても、犬があなたの側にくっつくように促します（右と左の両方を教えます）。デヤング氏はまた、子犬が飼い主から離れ、円錐のような物体の周りを一周して戻ってくるように訓練することを勧めています。
リーさんは、開いた手と透明なプラスチックのような物理的なターゲットの両方で、子犬に鼻ターゲット（特定の場所に鼻を突き刺すこと）を教えることを提案しています。ターゲティングを使用すると、障害物の端の接触ゾーンなど、希望する場所にターゲットを配置して子犬の位置を決めることができます。手を回して円を描くように教えるなど、ターゲットを動かして子犬を動かすこともできます。彼女はまた、子犬との綱引きなど、モチベーションを高めるゲームもたくさんしています。 「子犬におもちゃを引っ張らせてから、そのおもちゃを放すように教えるのが好きです。そうすれば、子犬はすぐにおもちゃを取り戻して遊ぶことができます。」
トリックトレーニングを含む
リー氏は次のように述べています。「アジリティとは実際には一連のトリックにすぎません。したがって、子犬にトリックトレーニングを導入することは、敏捷性の基礎を構築し始めるのに最適な方法です。さらに、それは自信を育み、子犬と飼い主にとって楽しいものです。」彼女は、円を描くように回転する（右と左を導入する方法でもあります）、足を通してきれいに座るなどのトリックから始まります（ただし、子犬の場合は長時間ではありません）。彼女はまた、後方認識を養うのに優れた方法であるため、後方支援も教えています。これは、犬の散歩など、高速で障害物を乗り越えるときに重要な敏捷性のスキルです。
デヤングも同意する。彼女は、トリックは楽しいだけでなく、すぐに教えられるものだと信じています。さらに、犬が競争できる年齢になったときに、ストレス解消法や集中力を高める方法としても使用できます。さらに彼女は、「子犬を新しい環境に連れ出し、あなたが教えている技を練習させてください。家族や友人の家や庭だけでなく、ホームセンターやペットショップもこれに最適です。」ただし、見知らぬ人や見知らぬ犬に子犬を圧倒させないように注意してください。重要なのは、学びたいと思うこと、あなたと一緒にいることを楽しむことを教えることです。
パピーアジリティクラスに登録する
犬が生後 15 か月を迎える前に学ばなければならないことがたくさんありますので、専門家の助けを求めてみてはいかがでしょうか。多くのトレーニング施設では、子犬に合わせたアジリティ クラスを提供しています。リーさんは、パピーの幼稚園クラスと一緒にそれらを勧めています。 「クラスでは、基礎器具（ワッブルボード、低いウォークプランク、トンネル）やその他の小型で子犬サイズの器具を使用し、フラットワークと集中力の練習に重点を置くようにしてください。」
デヤングは、授業では寝技とゲームを中心に行うべきだということに同意します。 「織物をしたり、ジャンプしたり、実物大の機械を使ったりしてはなりません。ジャンプバーを使わずに、あるいは 2 つのウィーブ ポール (またはコーン) を使用するだけで、ウィーブ ポールに入るのと同じ方向に走り抜けることを教える 1 回のジャンプで、非常に多くのトレーニングを行うことができます。」
子犬の安全を第一に
デヤング氏は、子犬を家に連れて帰ったらすぐに、敏捷性を身につけるための準備を始めることができると言います。子犬は驚くほど早く学習するので、子犬が新しいことを覚えていくのを見るのは楽しいです。ただ安全を第一に考えてください。子犬がどのようなことに対処できるかについて懸念がある場合は、獣医師に相談してください。
リーのモットーは、低く、ゆっくりと続けることです。彼女はこう説明します。「子犬の成長板はまだ開いているので、成熟する前に、高さいっぱいにジャンプしたり、高さいっぱいのコンタクトに登ったり、閉じたウィーブをしたりしないことが重要です。犬のキャリアをできるだけ長く続けてほしいと思うでしょうし、それは犬の身体的な安全と健康を保つことを意味します。」
