9歳のベルギー人マリノア「クレイトス」は、自分のやるべきことすべてに心と魂を注ぎます。取ってきて遊ぶときも、トレーニングセッションをするときも、就寝前の抱っこをするときも、きしむおもちゃを求めて波止場に潜るときも、この犬のアスリートは 200% の力を発揮します。クレイトスは、9月19日にコロラド州オーロラのアラパホーカウンティフェアグラウンドでノースアメリカダイビングドッグス（NADD）と共催で開催される2024年AKCダイビングドッグスプレミアカップに参加する最年長選手の1人です。
「クレイトスは子犬の頃からドックダイビングをしていて、このスポーツへの愛情は今も燃え続けています」とクレイトスのオーナーでありトレーナーでありチームメイトでもあるマシュー・ボーンは語る。 「彼は、鳴くおもちゃのためなら何でもするでしょう。」
ドックダイビングというスポーツは、水が大好きで、泳ぎが得意で、すぐに取り出せるお気に入りのおもちゃがあるすべての犬が参加できます。すべての犬種および混合犬種が対象となります。 NADD を通じて、お住まいの地域のイベントを見つけることができます。 「ドックダイビングは、他の犬の飼い主と出会い、この国を探索するだけでなく、愛犬との絆を深める素晴らしい方法だと思います」とボーン氏は言います。
高い労働倫理を高める
ボーンとジャーマン ショートヘアード ポインターの「フライヤー」は、2009 年に波止場ダイビングの競技を始めました。彼は、次の犬でもこのスポーツを続けたいと考えていました。 「私はベルギーのマリノアの強さ、健康、そして高い労働倫理に惹かれました。彼らは自分のおもちゃに対する熱意が非常に高く、その報酬を得るために何でもします。」
クレイトスが子犬だったとき、ボーンは彼に浴槽、子供用プール、池でおもちゃで遊ぶように勧めました。生後6か月のとき、彼はボーンとフライヤーと一緒にドックダイビングイベントに旅行し始め、スロープやドックからプールに飛び込むことに移行しました。 「私たちは彼が正式に完成し始める1歳になるまで彼のスキルを磨き続け、彼の体が競技生活に耐えられるようにより成熟するまで待ちました」とボーンは回想します。
ボーン氏は、クレイトスの成功は、驚異的なスピードとジャンプの飛び出しを可能にする天性の推進力によるものだと信じている。 「時々、彼は足ではなくバネを持って生まれてきたのではないかと感じることがあります」と彼は言います。
スポーツへの愛は家族で走る
ドックダイビングに加えて、クレイトスは匂いの探知とルアーコーシングの訓練を受けています。彼は服従とK9フィットネスのデモ犬としても活動しています。ボーンさんは、これが精神を鋭く保ち、体を最高の状態に保つのに役立っていると言います。クレイトスは健康を維持するために、競技イベントの合間にレーザー治療やマッサージを行ったり、競技終了時にウォームアップやクールダウンを行ったりしています。
「これらすべてのスポーツのトレーニングにより、チームとしての絆が増し、彼を総合的に強力な競技者に育て上げました」とボーンは言います。しかし、ドックダイビングは彼の初恋です。 「彼がクレートから抜け出したら、プールで誰かがおもちゃを投げてくれるのを待っているでしょう。」
家族内でドックダイビング熱が高まっています。ボーンさんには年下のベルギー人マリノア「メル」がおり、ボーンさんのガールフレンドには2頭のオーストラリアン・シェパードと1頭のウィペットがおり、全員がドックダイビングを楽しんでいる。
クレイトスはハードチャージャーです
クレイトスは力と強さを表すギリシャの神にちなんで名付けられましたが、彼はその名に恥じませんでした。 NADD での彼の最長ジャンプは 28 フィート 9 インチで、エア リトリーブでは通常約 22 フィートでおもちゃをつかみます。
アイオワ州で開催された2024年ノースセントラルNADD地域大会で、クレイトスはベテランエリートエアリトリーブとベテランシニアハイドロダッシュで1位、ベテランエリートディスタンスで2位、ベテランダイヤモンドハードチャージャーで1位を獲得しました。 HARD チャージャーは、各分野 (距離、エア リトリーブ、ハイドロ ダッシュ) で競い合い、総合ポイントが最も高かった犬に与えられます。
クレイトスは、2023年のNADDナショナルズで、最高得点を記録したベテランとして、ダイヤモンド・ベテラン1位に贈られるハード・チャージャー賞を受賞した。次は、優秀な選手だけが出場できる Dog Magazine ダイビングドッグス プレミア カップです。資格を得るには、プレミア部門の犬の参加者は次の要件を満たしている必要があります。
- 飛距離とエアリトリーブの両方で勝負しなければならない
- シーズン平均の最短距離は 28 フィート以上でなければなりません
- 2024 シーズンに向けて、エア リトリーブで少なくともエア 5 スプラッシュを完了している必要があります
犬は私たちを謙虚に保ちます
クレイトスさんは若い犬たちの世話を続けていますが、彼も年をとっているため、今はできるだけ多くのイベントに参加することがボーンさんの優先事項です。 「彼がその時が来たと言ったら、私たちは波止場ダイビングから引退するつもりです。そしてそれまで、私たちは一緒にあらゆる瞬間を楽しみます。」引退の間、クレイトスは家族のプールで泳ぎ、ソファで特別なおやつや抱擁を楽しみます。
ボーン氏のお気に入りの思い出の 1 つは、クレイトスが決勝に進出したときのことです。 「勝利を得るのが難しいことは分かっていたが、クレイトスが全力を尽くすだろうということも分かっていた。私が彼にジャンプの準備をさせているとき、彼は私がスタートすべきだと思っていた位置からポジションを変え続けました。彼は自分が何をしているのか分かっていると思ったので、そこに留まらせることにしました」と彼は言う。 「彼はとても激しく速く走り、ドックの端から飛び出し、自己ベスト飛距離を更新し、勝利を確実なものにしました。おもちゃを持って水から上がってくると、まるで「言ったでしょ」と言わんばかりの満面の笑みを浮かべていました。時々、あなたの犬は自分の考えを持っていて、自分のやり方で行動することがありますが、あなたができるのはそれと一緒に転がったり、微笑んだり、笑ったりすることだけです。犬はいつも私たちを謙虚にさせてくれます。」
