一部の犬は食べるのが遅く、時間をかけて小さな部分をすべて噛み、一口一口を楽しみます。 中には、自分が何を食べているのかなど考えもせずに、食べ物を丸飲みしてしまう人もいるようです。 彼らは、食事全体がなくなる前に、まばたきするのもやっとというほどの速さで食べます。 これらの犬には、あらゆる形、大きさ、品種があります。 残念ながら、あまりにも早く食べることは犬にとって非常に危険です。
まず、窒息する可能性があり、これは明らかに生命を脅かすものです。 食べ物を吐き出すと、嘔吐や不快感を引き起こすことがよくあります。
第二に、早食いはむくみと呼ばれる深刻な病状のリスクを高めます。 膨満感（正式には胃拡張捻転または「GDV」として知られています）は、胃（または腸）が拡張し、腹部内でねじれる場合に発生します。 これは直ちに生命を脅かすものであり、犬はすぐにショック状態に陥ります。 犬が早食いすると、食べ物と一緒に過剰な量の空気を飲み込み、膨張を引き起こし、その結果、膨満の可能性が高まります。
本当の GDV ではない「食物膨満」と呼ばれる症状もあります。 それは、摂取された大量の食物が胃の中に留まっているだけです。 この状態ではショックは発生しません。 ただし、犬が膨満している可能性がわずかでもある場合は、すぐに獣医師の診察を受ける必要があります。 （ヒント：真のGDVに罹患した犬は吐き気を催し、主に泡を吐きますが、食べ物はほとんど吐きません。）
では、どうすれば犬の食事のペースを遅くできるのでしょうか? 残念ながら、ただ座って安全について話し合うことはできません。 しかし、健康的な摂取を促進する創造的な方法がいくつかあり、非常に多くのオプションがあるため、あなたの犬が喜ぶものがほぼ確実に見つかります。
- スローフィーダーボウル: 食べるのが早すぎる犬用に、さまざまなブランドのゆっくりと食べる犬用ボウルが市場で販売されています。 それらはどれも素晴らしい働きをしているように見えますが、他の人があなたの犬と同じような犬に特定の製品を使用して良好な成功を収めたかどうかを確認するためにレビューを読んだ方がよいかもしれません。 犬に餌を与えるために 2 つのボウルを使用して、独自のスローフィーダー ボウルを作ることもできます。 犬の通常の皿より 1 ～ 2 サイズ大きいボウルを平らに置き、犬の通常の皿を大きなボウルに逆さまに置きます。 こうすることで、2 つのボウルの間に隙間ができ、そこに犬の餌を詰めることができます。 隙間は犬がフードに届く程度の大きさではありますが、ゴクゴクと飲めるほどではないため、よりゆっくりと食事をする必要があります。
- フードパズル: フードパズルのおもちゃは、犬の食事の速度を遅くするもう 1 つの優れた方法です。 これらは通常、犬の食べ物が収まるさまざまな隅々で構成されているため、犬が食べ物を大量に飲み込むことが不可能になるため、遅食動物に似ています。 地面に平らに置くものから、犬が遊んでいる間に餌を与えるおもちゃまで、さまざまなパズルが用意されており、どれも実行可能な選択肢です。
- クッキーシートまたはマフィンパン: クッキングシートの上にドッグフードを広げると、特にキブルを与えている場合、犬が大量に飲み込むのが非常に困難になります。 犬は少しずつ噛んだり、舌でたくさんの破片をつまんだりする必要があるため（これにはかなりの時間がかかります）、そのため食べる速度がより遅くなります。 マフィン型を使用する場合も同様です。 小さなマフィンカップに少しずつ食べ物を入れ、パン全体を使います。 愛犬の口輪がカップに簡単に届く場合でも、食事はより小さな部分に分割され、過剰な飲み込みが解消されます。
- 手送り：手から餌を与えるのが大好きな犬もいます。 多くの飼い主は必ずしも犬に座って手で餌を与える時間がありませんが、トレーニング時間を食事の時間として利用できます。 服従訓練やその他の訓練中のご褒美として、愛犬の通常の食べ物を使用してください。 食事についてさまざまな工夫を凝らし、すべてを小さなステップに分けて考えてみましょう。 これにより、犬が大量の食べ物を吸い込むことがなくなるため、食事の時間が楽しく安全になります。
