1789 年 10 月の嵐の吹きすさぶ夜、フランスのル・アーヴで屋外にいた無謀な人なら誰でも、奇妙な光景を目にしたことでしょう。ひときわ背が高く、生姜色の髪をした紳士が、ずぶ濡れの雨の中を闊歩し、明らかに大切にしているものを急いで探していました。貴重。
古い港町の見物人は、彼が行方不明の子供を探しているのではないか、それとも失われた金貨の入った財布を探しているのかと疑問に思ったかもしれません。 このような悪天候の中で、他に何がこの不幸な哀れな者を呼び出すでしょうか？ 独立宣言の著名な著者であり、犬嫌いで有名なトーマス・ジェファーソンにとって、ありそうもない答えは牧羊犬でした。 特に、ブリアード。
トーマス・ジェファーソンの牧羊犬への旅
バージニア州の自宅のアシスタントに宛てた手紙の中で、ジェファーソンさんは次のように説明した。 これまで経験したことのない猛烈な風と雨の嵐の中、私たちは羊飼いを求めて崖をよじ登りながら16マイル歩きました。その旅は無駄でした。」
ジェファーソンは最近、駐フランスアメリカ公使としての長い任期を終えたばかりだった。 彼は二人の娘、そして奴隷のジェームズ・ヘミングスとサリー・ヘミングスとともに、彼女たちを故郷に運ぶ船に乗るためにル・ハーブにいた。 彼は地元の牧羊犬のつがいを側近に連れて出発することを切望していた。
彼の政敵がよく知っていたように、「モンティチェロの賢人」は簡単に落胆する人ではありませんでした。 雨の中での不幸な出来事の翌日、彼の船がアメリカに向けて出港したのと同じ日に、ジェファーソンは探求の目的を見つけました。 彼は回想録の中で次のように述べています。 子犬を連れた大きなシェンヌ・ベルジェールの場合、36リブレ。」
ベルジェールは、「子犬を飼っている大きな雌犬」という名前のとおり、大西洋横断航海中に2頭の子供を産みました。 ジェファーソンが非常に高く評価したこれらの牧羊犬は、現在ブライアードとして知られている大型の毛むくじゃらの犬、シアン・ベルジェール・ド・ブリーでした。
フランスの境界牧畜民
ボースロンやピレニアン シェパードなど、Dog Magazine ハーディング グループに属する他のフランスの牧畜犬に関連するブリアードは、8 世紀のシャルルマーニュの治世以来、フランスの牧草地を歩き回っていました。 この品種は、同じ名前のねばねばしたチーズで最もよく知られる乳製品生産地域であるブリーにちなんで名付けられました。
質素倹約で知られるフランスの農民は、ブライアードを二役を兼ね備えた犬として開発しました。ブライアードは水銀の機敏さで有名な羊飼いであると同時に、オオカミのような羊を襲う捕食者から逃げることができる、タフで勇敢な群れの番人でもあります。
スムースコートのボースロンと密接に関連しており、その二重の牧畜能力と防御能力で知られる別のフランスの牧草品種です。 ブライアードは丈夫な使役犬でした。
ほとんどの国では、ブライアードとボースロンは牧畜グループに属していますが、ボーダーコリーやオールド・イングリッシュ・シープドッグなどの牧畜民のような伝統的な牧畜民ではありません。 彼らには境界牧畜民という異なる役割がありました。 これは、彼らの仕事が羊を境界内に留めておくこと、そしてより重要なことに、泥棒やオオカミなどの他の捕食者を締め出すことであったことを意味します。
これは、これら 2 つの牧畜犬種がなぜ直立した耳を持っているかを説明するのに役立ちます。 耳が上を向いていると、犬は外敵の声を聞きやすくなり、怪我や感染症にかかりにくくなります。 ボースロンとブリアールの両方の品種規格では、自然な耳またはトリミングされた耳のいずれかを認めています。
羊毛と戦争と犬
1790 年初頭までに、米国ではトーマス ジェファーソンが初代国務長官に就任し、ベルジェールと 2 匹の子犬は彼の最愛のモンティチェロで快適に過ごすようになりました。 奇妙なことに、ジェファーソンが牧羊犬を獲得するために費やした苦労を考えると、牧羊犬ができることはほとんどありませんでした。 ご存知のとおり、モンティチェロには羊がほとんどいませんでした。
アメリカがイギリスの植民地だった時代、アメリカの農民は羊毛法に基づいて生活していました。 この厳格な法律は、植民地からの羊毛の輸出を禁止し、羊毛製品の販売に対して厳しい税を課しました。 貿易収支を母国に有利に傾けることを目的としたこの法律は、植民地時代のアメリカの羊毛産業をほぼ抑圧した。 その結果、アメリカ人には羊の大群を飼う理由はほとんどありませんでした。
ジェファーソンがフランスから帰国するまでに、アメリカ独立戦争は勝利し、設立されたばかりの国の憲法が批准されました。 ジェファーソンは、新しく独立したアメリカでもすぐに独自の羊毛産業が急成長するだろうと賢明に予見していました。 それが実現すれば、フランスから輸入した犬のおかげで、彼は世界クラスの牧羊犬の繁殖を有利にスタートできることになる。 しかし、ジェファーソンはいつものように、短期的なことを超えて考えていた。 彼はモンティセロに完璧な農業社会を築くことに熱心で、それは彼がいなくなった後も同胞の模範となるものでした。 （このユートピアが奴隷労働の上に築かれたということは、ジェファーソンの物語の痛烈な皮肉であり、今も続いている。）
ジェファーソンは熱心なコレクターであり、リスト作成者でもありました。 フランスでの長期滞在中に、彼は本、ワイン、食べ物、樹木、動物など、ヨーロッパで提供できる最高のリストを作成しました。 彼は、これらのものをできるだけ多く、モンティチェロに建設中の楽園に運ぶことを決意しました。 犬に関して言えば、ジェファーソンは、彼が大いに尊敬していたフランスの偉大な博物学者、ビュフォン伯爵からヒントを得ました。 ブフォンによれば、ブリアードはヨーロッパのすべての犬の中で最も賢く、最も勤勉でした。
「ベルジェールの雇用は、彼女の家族のアメリカ支部の創設者としての役割に次ぐものでした」とモンティチェロの歴史家は書いている。 「シェパード・ドッグは、ヒバリ、ナイチンゲール、アカアシヤマウズラ、ノウサギ、アンゴラウサギ、アンゴラヤギとともに、米国に『植民地化』するに値する旧世界の動物種のジェファーソン氏のリストに載っていた。」
モンティセロの犬男
フォックスハウンドの繁殖に情熱を注いだ同じバージニア人で革命家でもあるジョージ・ワシントンとは異なり、ジェファーソンは生来いわゆる「犬好き」ではなかった。 実際、彼はかつて犬族全体を絶滅させることに同意すると書いたことがある。
しかし、ジェファーソンが国務長官から副大統領、そして最終的に大統領に昇進する過程で、モンティセロ羊の個体数はメリノ種やバーバリー種の頭を多く含むまでに増加した。 このような貴重な群れの飼い主として、ジェファーソンは優れた牧羊犬の価値を理解するようになりました。 ベルジェールの労働能力はモンティチェロの伝説のようなものとなり、ジェファーソンは、彼女の増えた子孫は「皆驚くほど静かで、忠実で、老雌犬の良い性質に満ち溢れていた」と書いている。
長年にわたり、ジェファーソンはフランスの牧畜民をさらに輸入しました。 そのうちの 1 足は、ほかならぬ革命の偉大な英雄、ラファイエット侯爵によって送られました。 1813年、感謝の気持ちを持ったジェファーソンは、パリの旧友に次のように書きました。 」
実際、羊毛の生産がアメリカ経済の急成長の要因となるにつれ、遠くはケンタッキー州からもブリアードの子犬の依頼がモンティチェロに届きました。 バージニア大学の設立に専念していなかった大統領後の数年間、ジェファーソンは子犬の調査に対応するのに忙しかった。
「申請書は非常にたくさんあるので、意図的に保管しない限り、手元にあるものは決してありません」と失望した求道者はこう書いている。 そして、かつて犬は「人間が自分に税金を課しているすべての愚かさの中で最も苦痛なものだ」と述べた男は、最終的に彼のブライアードが彼の心を掴んだことを示す一文を付け加えた。彼らは要求されるであろうほとんどすべての義務を教えられており、その義務を遂行することに最も熱心であり、すべての召使いの中で最も用心深く忠実である。」
みんな大好きブリアード
1800 年代までに、ブリアードはアメリカとフランスの両方で珍重されるようになりました。 犬嫌いだったナポレオンもこの犬種のファンだったと言われています。 ブライアードは、1865 年にパリで開催された最初のフランス ドッグ ショーで誇らしげに展示されました。第一次世界大戦の頃には、ブライアードはフランス軍の公式軍用犬と名付けられるほど、国民的性格の一部となっていました。見張りの任務をこなし、負傷した兵士を発見し、物資のカートを引いた。
アメリカン ケネル クラブは 1928 年にブリアードを正式に認めました。現在、ブリアードはあまり人気のない牧畜犬の 1 つであり、全 195 品種中 150 位にランクされています。 しかし、世界中でブライアードを知り愛する人たちは、ジェファーソンの言葉を繰り返し、この素晴らしい使役犬を称賛し続けています。
