もし犬に生まれ変わったら、必ずチベタンスパニエルになって戻ってきてください。
地球上で最も標高の高い地域 – そのため、「世界の屋根」というニックネームが付けられています – チベットは、7世紀に仏教がインド北部から伝わったとき、永遠に変わりました。番目 そして8世紀。 険しい山腹に広大な白い修道院がそびえ立ち始め、暖かい日差しを取り入れるための何百もの窓と、その熱を捕らえて持続させる平らな屋根を備えています。 ヨーロッパの帰結と同様に、チベットの僧院も芸術と学習の中心地となり、家族は教育と将来を期待して、幼い息子たちにサフラン染めの僧衣を着せさせました。
その過酷な気候にもかかわらず、あるいはおそらくそのせいで、チベットには6種類の犬種が生息しており、僧院の周りをうろうろしていた雑種の野良犬は言うまでもなく、そこでカルマを意識する僧侶たちによって餌を与えられ、世話をされていた。 これらの在来種の中で最大のものはチベタン・マスティフで、修道院の入り口を守り、中に閉じ込められた鎖に張り付いて侵入者を猛烈に阻止していました。
しかし、僧院、そして僧院に住んでいた学識ある僧侶やラマ僧たちに最も親密にアクセスできた犬は、チベタン・スパニエルでした。
ティビーもスパニエルですか？
愛情を込めて愛称で呼ばれる「ティビー」は、実際にはスパニエルではありません。歴史的に、この用語は、長くウェーブのかかった髪と羽毛の生えた耳と尾を持つ、ヨーロッパ由来の小型の鳥犬を指します。 しかし、最も小さなスパニエルの多くがソファで快適に過ごすためにその分野を放棄したため、この用語は、その由来が何であれ、愛犬を指すためにより一般的に使用され始めました。
誰が見ても、チベタン・スパニエルは確かにその表現に当てはまります。 「シムキー」（「家の犬」、あるいは「寝室の犬」を意味する）と呼ばれるこれらは、僧侶たちの瞑想的な散歩に同行し、夜にはベッドを温める大切な仲間でした。 チベタン・スパニエルがチベタン・マニ車を回すために使われていたという伝説はおそらく単なる伝説に過ぎないが、それにもかかわらず、この犬がいかに高く評価されていたか、そしてこれらの山腹の要塞での精神的生活とどれほど密接に結びついていたかを物語っている。
実際、仏教の信念では、人間は、たとえラマ僧自身であっても、カルマ的運命を全うするために犬に生まれ変わることができると考えられているため、犬は単なる伴侶以上のものとして見なされていました。 瞑想中に非常に静かに膝の上に座り、非常に知的で直感的なチベタン・スパニエルに、僧侶たちは、どう見ても同類の、高度に進化した魂を見出しました。
見た目が美しく、撫でるのが楽しいことは、チベタン・スパニエルの義務のリストの上位にありました。 チベットの厳しい気候の中で進化した他の犬種と同様に、保護する長い外毛と、柔らかく暖かい下毛を持っています。 近隣の中国に生息する短顔のペキニーズと同様に、チベタン・スパニエルは、百獣の王が神聖な仏教のシンボルであることから、小さなライオンに似るよう僧侶によって何世紀にもわたって飼育されてきました。 現代のチベタン・スパニエルの基準によれば、すべての毛色が許容されると考えられていますが、クリーム色とゴールドの犬はライオンに似ているため高く評価されました。 黒と黄褐色の模様の犬が好まれ、胸に白い斑点のある黒い犬も好まれました。これは純粋な心を表すと言われていました。 （ただし、尻尾の先が白いのは、前世で大麦の粉で作ったチベットの主食であるツァンパを盗んだことのしるしであり、望ましいものではありませんでした。）
ラップドッグとウォッチドッグ
一日中柔らかく心地よい枕に横たわっているだけでは飽き足らず、チベタン・スパニエルは非常に有能な番犬としても機能しました。 警戒心が強く、聡明で、鋭い視力と聴覚を持っている彼らは、修道院の高い壁にとまり、異常なことがあると吠えていました。 長命のチベタン・スパニエルにとって唯一の脅威は、チベット高原の頂点捕食者であるユキヒョウでした。 これらの狡猾な猫は、修道院の屋上から無防備な犬をひったくることもありました。
このような特別な環境で栽培されたほとんどの品種と同様に、チベタン・スパニエルはいかなる価格でも購入できませんでした。 代わりに、それらは所有に値するとみなされた人に贈られました。 常に、これらの魅力的な小さな犬は中国や近隣の仏教国の王宮に送られ、この離散の結果として、ペキニーズなどの他の有名なアジアの犬種の形成に貢献した可能性が非常に高いです。
1898 年に最初のチベタン スパニエルがイギリスに到着し、そこでスパニエルという誤ったあだ名が付けられました。 その時までに、ビクトリア朝の人々は極東の他の平らな顔の犬種、特にパグやペキニーズに夢中になっており、より穏やかな体格のチベタン・スパニエルは注目を集めていませんでした。 第二次世界大戦が終わるまでに、イギリス全土で生き残ったチベタン・スパニエルはたった1頭だけでした。 しかし、一握りの愛好家のひたむきな献身的な努力のおかげで、新しい種牡馬が輸入され、その品種の数が増え始めました。
このタイミングはこれ以上ないほど幸運でした。 1950 年代に冷戦が始まると、竹のカーテンは下がりました。 チベットは中国に併合され、多くの僧院が破壊され、僧侶と尼僧が投獄された。 いくつかの修道院は生き残ったが、そしてそれらの抑制できない愛犬も生き残ったが、西部はこの犬種の安全な場所となった。
現在、チベタン・スパニエルは、高原にある修道院の壁に止まっているよりも、郊外の窓辺に止まっているのが見つかる可能性が高くなります。 それでも、彼らの献身性、知性、用心深さは持続しており、感心する飼い主は、このような魅力的な仲間を獲得することで自分自身の良いカルマを熟考することになります。
