ヒーロー No. 1651 としても知られる 6 歳のアリは、三本足でホップしたりスキップしたりして、群衆をうまく動かす方法を知っています。 切断された手足に冷遇されるゴールデンレトリバーは、柔らかく優しい目を持ち、幸せを必要とする人を元気づけるのが待ちきれません。
彼の専門分野は？ ホスピス患者、言葉が通じない人、車椅子を使用している子供、特別な支援が必要な人。
アリの飼い主、スー・コーワンさんは、アリには誰が自分を必要としているのかを知る才能があると語る。 「グループホームに車で向かう数分前に、彼の尻尾がフリフリし始め、彼が興奮しているのがわかりました。 しかし、2年前、アリは何か珍しいことをしました」と彼女は思い出します。 「私が彼を持ち上げようと車のドアを開けたところ、彼は施設に向かって一直線に走っていきました。」
あの日、何がこの認定セラピー三脚を電光石火のように走らせたのでしょうか?
本格的なメルトダウンをしている女の子。
マサチューセッツ州カーバー在住のコーワンさんは、「誰も彼女をなだめることはできなかったが、アリが胸に頭を押し当てたとき、彼女は落ち着いた」と語る。 「適切な快適さでハグをするように彼を訓練したことはありませんでしたが、それはうまくいきました。」
子供はアリの光沢のある毛並みに触れようと手を伸ばしましたが、協調性がありませんでした。
「私が彼女の手のひらをそっと彼の頭に置くと、彼女は微笑んだのです」とコーワンは振り返る。
過去5年間、コーワンとAKCイヌ・グッド・シチズンでセラピー・ドッグ・エクセレントの一員であるアリは、老人ホームを頻繁に訪れている。 彼らは最近、いじめについてオープンに話し合う小学校を追加した。
「子供たちには『アリを見てください』と言うつもりです。 彼は生まれつき足がひどくねじれており、切断が必要でした」とコーワンは言う。 「アリは他の4本足の犬とは見た目が異なりますが、彼は自分に合った歩き方と走り方を見つけました。」
彼女は子供たちに彼を憐れまないように言います。 「彼は愛情深くて親切です、そしてそれが重要なのです。」
コーワンさんは、ゴールデンの触れ合いを最も必要としているのは誰なのか分からないが、14金の心臓を持つこの犬はそうしていると言う。
「彼は傷ついた子供たちに焦点を当て、彼らにとって別れのハグは世界を意味するものになる可能性があることを知っていました」とコーワンは言う。
ハッピーハーツ
それがゴールデンレトリバーの治癒力です。
セラピー犬、スポーツ犬、愛玩犬のゴールドスタンダードであるこの犬種は、人を喜ばせるために全力を尽くす性格でよく知られています。
メアリー・マーガレット・キャラハンは、動物介在介入のためにセラピー犬を登録するペット・パートナーズの最高使命責任者です。 彼女は、12,200頭の犬チームのリストにおいて、1,400頭のゴールデンが登録犬種のトップの座を占めていると指摘した。
液体の琥珀色から明るい赤色までのダブルコートを持つこれらのバタースコッチの美しさは、知的で理解力があり、何事にも前向きな姿勢を示しています。
彼らは、危機に陥った地域社会の盲導犬、捜索救助隊員、そして四足歩行の慰安隊員として働いています。
彼らは熱心なハイカーや水泳選手、そして熱心なドッグスポーツ競技者としてチェックボックスにチェックを入れています。 野外では、その柔らかい口は他のレトリバーの中でも際立っています。 獲物を引き裂かずに拾い上げて運ぶという彼らの貴重な特性は、彼らを狩猟仲間として慕います。
夜に家に来ると、彼らはソファを要求し、ベッドを占領します。
195 の認定犬種の中で、ゴールデンが Dog Magazine 犬種の人気で 3 位にランクされ、1976 年以来トップ 10 ランキングに入っているのも不思議ではありません。
現在、彼らは科学研究の最前線で主導的な役割を果たしています。
ゴールデングローブ賞
セレブの犬種としては、アリと他の 3,043 頭のゴールデン レトリバーがオスカーに値する検討に値します。 彼らは、モリス動物財団の 3,200 万ドルのゴールデン レトリバー生涯研究という高級クラブに所属しています。
研究に参加すると番号が与えられるヒーローとして知られるこれらの犬は、いつかゴールデンがなぜガンのリスクが高いのかという謎を解き明かす日が来るかもしれない。
「この品種の死亡の54パーセントは、リンパ腫、高悪性度肥満細胞腫瘍、血管肉腫、骨肉腫の4種類の癌のいずれかが原因です」とDVM、DACVIM（SAIM）のケリー・ディール氏は言う。
モリス動物財団の科学プログラムおよびコミュニケーション担当シニアディレクター、ディール氏によると、このうち90～95パーセントは血管肉腫と骨肉腫が原因だという。
この研究のアイデアは、モリスの創設メンバーであるベット・モリスとコロラド州立大学フリント動物がんセンター所長で腫瘍学者のロドニー・ペイジとの会話の後に生まれました。 彼らはこの犬種における癌の発生率が高いことについて話していました。
これは、1948 年にマサチューセッツ州フラミンガムの住民の評価を開始した、現在進行中のフラミンガム心臓研究をモデルとしています。フラミンガムは、高血圧、糖尿病、喫煙などの冠状動脈性心臓病の危険因子を確立しました。
研究者らは、ゴールデンの飼い主とその獣医師から栄養、環境、ライフスタイル、遺伝のデータを収集することで、その研究結果が将来の世代に答えをもたらすことを期待している。
2012年、モリス動物財団（MAF）はアメリカゴールデンレトリバークラブに連絡を取り、生後6か月から2歳までのゴールデンを研究に参加させた。 3 年後、この研究は登録上限の 3,000 頭のゴールデンに達し、セーフティネットとしてさらに 44 頭の犬が追加されました。 追加の犬が参加することはありません。
米国本土に住む3世代にわたる血統を持つAKC登録ゴールデンが対象となった。
ペンシルベニア州シリントン在住のキャシー・ブリムラインさんは、自身のショードッグである2048番のギデオンと、セラピー、服従、そしてラリーの出場者である243番のカリーをボランティアとして提供した。
「私に変化をもたらすことができるなら、なぜそうしないのでしょうか？」 ブリムラインは言う。
イリノイ州ガルバ在住のポール・ウォリカーさんとシャリ・ウォリカーさんは、2頭のゴールデンを血管肉腫で失った後、2頭のゴールデンの子犬、ブーマー2717番とオリバー2818番を購入した。ブーマーがリンパ腫を発症したとき、ウォリカー夫妻はブーマーを救うために1万ドルを費やした。
「私はためらうことなく研究に参加しました」とポール・ウォリカー氏は言う。 「それはこの品種にとって変革をもたらすでしょう。」
年に一度、飼い主は自分の犬に関する長いアンケートに記入し、臨床検査のために参加獣医師の元へ犬を連れて行きます。
ディール氏は、元の犬の91パーセントが研究に残っていると述べた。 数人は死亡したり、ハワイやアラスカに移住したりした。
数字ゲーム
コーワンさんは、マサチューセッツ州バザーズベイの獣医師、マイク・ラピンさんからこの研究について聞いた。彼の8歳のアイザック君は第64位だ。ラピンさんは、17頭のゴールデンに毎年義務付けられている生涯試験を実施し、その費用を研究に寄付している。
「各犬を検査するには約1時間半かかりますが、いつか答えが得られることを願っています」とラピン氏は言う。 「1972年、私が診療しているゴールデンの平均寿命は15～17年でしたが、今では10～10年半です。」
ラッピン氏とこの研究に参加している獣医師は、糞便と尿のサンプル、血液パネル、毛髪と爪の切り取りを含む 2 セットのデータを収集します。 1 つのセットは将来の発見のために保存されます。
「私たちはこれらの犬をヒーローと呼んでいます。なぜなら、彼らが耐えたり突いたり突きつけたりしても利益を得られないからです」と、13頭のゴールデンを所有しているノースカロライナ州カロライナビーチのベス・バーンスタインは言います。 11人が血管肉腫で死亡した。 「これらの犬が将来の世代のゴールデンレトリバーや他の犬種にどれだけの影響を与えているのか、私たちは決して知ることはできないかもしれません。」
この研究の初期のボランティアであるバーンスタイン氏は、各ゴールデン・レトリバー・クラブ・オブ・アメリカ・ナショナル・スペシャルティでヒーローのパレードをコーディネートしています。 ヒーローの所有者は、亡くなった 158 人のエンジェル ゴールデンのメダリオンを身に着けています。
「この研究の参加者は、自分の犬や他のヒーローたちに信じられないほど献身的です」とMAFのゴールデンボランティア担当窓口であるアニー・リーは言う。
ヒーロー犬の飼い主のプライベート オンライン コミュニティは、誰もがつながりを保つために 2 つの Facebook ページで開発されました。
飼い主ががんと診断され、化学療法を受けなければならない場合、研究参加者は治療を支援するために愛犬の毛の切り抜きをマジカル・ゴールデン・ファイバーズ・プロジェクトに送る。 数人のメンバーが紫色の毛布を作り、前面にゴールデンレトリバーの刺繍を入れ、ポケットの中に髪の毛を縫い付けます。
「これらの飼い主は、ゴールデンには体だけでなく魂にも治癒力があると信じています」とリーさんは言う。
