私たちは犬についてこのように考えることはあまりありませんが、犬とは実際には人間、つまり特定の仕事のために特定の品種を開発した昔（または、それほど昔ではないこともあります）の人物のことです。 ドーベルマン・ピンシャー、テディ・ルーズベルト・テリア、チェスキー・テリアなどの一部の犬種は、たった一人の先見の明のある人物のおかげでその存在を確立しています。 他の品種は、特定の文化や人々の階級によって生み出されました。
文明が人々の集団とその環境の交差点であるならば、彼らの犬も同様です。その地域の気候を生き抜くために進化した被毛、原住民の地形を移動するために開発されたボディスタイル、そしてその日の社会的慣習に適合する性格を持つ私たちの純血種の犬は、歴史の瞬間を呼吸し、彼らを発展させ育んだ遠く離れた文化の反映として生きています。 それらを通じて、私たちは地球の文化的多様性と伝統を再発見します。
毎週、私たちはソファから離れることなく、別の場所と時間に旅行して、側で居眠りをしている毛皮の束を開発した人々に会いに行きます。
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約 250 年前、アメリカの入植者がイギリスからの独立を宣言したとき、彼らは新しい形の統治、新しい通貨制度、新しい国家アイデンティティが必要であることに気づきました。
新しいフォックスハウンドも飼わなければならないと判断した人もいた。
犬は常にアメリカ人の体験の一部であり、メイフラワー号に乗ってマスティフやスパニエルの形で新大陸に初めて渡った英国人たちに同行しました。 すぐに猟犬が続いた。 1650年、メリーランド州行きの入植者ロバート・ブルックが家族、28人の使用人、そして猟犬の群れとともに到着した。
これらのイギリスの品種とともに輸入されたのは、馬に乗ってキツネを狩るスポーツへの情熱でした。 しかし、比較的重い骨を持つイングリッシュ・フォックスハウンドは、生け垣が点在する田園地帯向けに作られたものであり、新興国の展望と同じくらい無限の景色が広がる、この新しいアメリカの実験の広大な空間向けではない。 より速く移動でき、より多くの地面をカバーできる、より速い猟犬が必要でした。
「バージニア・ハウンズ」
このことに最初に気づいたアメリカ人の一人は、初代大統領でもありました。献身的なブリーダーでありキツネ猟師でもあったジョージ・ワシントンは、マウントバーノンの自宅で数十頭の犬を飼い、毎日の初めと終わりに犬小屋を点検していました。 ワシントン氏は生涯を通じて、AKCの7つの品種グループすべての品種を所有していた：スポーティング（ポインターとスパニエル）、ノンスポーティング（ダルメシアン、その中には特に好色なマダム・ムースという名前も含まれる）、トイ（イタリアン・グレーハウンド）、テリア（彼はこれらを「タールリア」と呼んだ）、ハーディング（ブリアード）、ワーキング（マスティフとニューファンドランズ）、そしてもちろん、彼自身の黒と黄褐色のイングリッシュ・フォックスハウンドの系統であるハウンドも所有していたという。 1世紀前のブルックの子孫であると考えられています。
ワシントンは著書の中で、自分の群れを「バージニア・ハウンド」と呼んで改善する方法について思索した。 彼は「スピード、センス、頭脳を備えた優れた犬」を繁殖させたいと考えていたが、それは偶然ではなく、人間が新世界で成功するために必要な資質を備えていたのだ。
ワシントンは、大陸会議のバージニア代表としてフィラデルフィアに連れてきた女性、スウィート・リップスとともにその目標に近づいていたようだ。 （ワシントンは女性に名前を付けるとき、ヴィーナスやトゥルーラブなど感傷的な性格を持っていた。男性にはテイスター、ティップラー、ドランカードといったバカ風な名前が付けられた。）
良い猟犬の価値
フィラデルフィアの強力な市長の妻、エリザベス・ウィリング・パウエルは、1774年にウォルナット・ストリートを歩いている主人と猟犬を初めて見たとき、二人の威厳に満ちた存在に注目した。「彼の動作と所作は優雅で、歩き方は堂々としており、彼は背が高く、非常に優雅な猟犬タイプの犬を連れて歩いていた…」
パウエルがスウィート・リップスについて尋ねると、ワシントンは彼女が「完璧なフォックスハウンド」だと答え、フィラデルフィアで彼女と一緒に狩りをすることができなかったことへの失望を表明した。 すぐにパウエルはワシントンを夫のサミュエルに紹介した。サミュエルはワシントンを近くのニュージャージーの猟犬に乗せて手配しただけでなく、後に大陸軍長官への就任を支持することになる植民地側の権力者たちにこの落ち着きのないバージニア人を紹介した。
スウィート・リップスと彼女が意図せず引き起こした一連の紹介がなかったら、私たちは今日自分たちをアメリカ人と呼んでいなかったかもしれません。
軍事的勝利と同様、ワシントンによるアメリカン・フォックスハウンドの開発もラファイエット侯爵の援助を受けた。 独立戦争中にアメリカ軍を指揮したフランスの将軍は、貴族の出身で、優れた猟犬の価値を知っていました。 1875年5月、彼はノルマンディーの紳士友人オイリアムソン伯爵からの贈り物である7頭の巨大な猟犬をワシントンに送った。
大西洋横断の旅
一般に、これらの猟犬は中世にまで遡る古代フランスの犬種であるグラン・ブルー・ド・ガスコーニュであると言われています。 しかし、伯爵は彼らをノルマンディーハウンドと呼びました。
血統が何であれ、大西洋横断の旅には18歳のジョン・クインシー・アダムスが同行したが、ハーバード大学へ急ぐあまり、下船後ニューヨークの波止場に猟犬を置き去りにした。 非常に腹を立てたワシントンは彼らを馬車でバージニアまで輸送させた。
しかし建国の父は、そもそも彼らに到着してほしかったのかどうか疑問を抱いても許されただろう。ワシントンは湾での彼らの声を「モスクワの鐘」に例えたが、彼らの気質はそれほど好ましいものではなかった。 彼らは食事の際に食べ物をめぐって激しく争ったため、使用人が平和を守るためにそばにいた。 大半は最初は目立たない狩猟者で、たとえあったとしても「ゆっくりと無関心に」痕跡をたどっていたが、おそらく新しい地形に順応したためか、最終的には群れのパフォーマンスが向上したとワシントンは不満を述べた。
そしてそれらは明らかに巨大でした。 フランスからの輸入品が到着したとき4歳だったワシントンの継孫は、その輸入品が「とても大きくて…そしてその強さから、威厳のある鹿を引き倒すだけでなく、戦闘中にオオカミやイノシシに遭遇したり、威厳のあるライオンと格闘したりするのにも適していた」と回想した。
現代のアメリカンフォックスハウンド
ラファイエットはワシントンに対し、伯爵の猟犬はフランス貴族にとって遅すぎる、フランス貴族はより速い英国製フォックスハウンドの輸入に乗り出したと語った。 しかし、彼はまた、アメリカ人の友人に、彼らが非常に価値のあるものを提供していることを思い出させました。それは、信頼性と品質を提供する、しっかりとした慎重に厳選された血統です。
そして、この点でラファイエットは正しかった。ワシントンはフレンチ・ハウンドと軽量な体格のバージニア・パックを掛け合わせ、その結果、体格とスピードに優れた犬が生まれ、その後のブリーダーたちの工夫により、最終的には現代のアメリカン・フォックスハウンドへと進化した。
純血種の犬は常にその犬を生み出した文化を反映しており、ワシントンの古典的な英国フォックスハウンドの新しいバージョンも例外ではなく、英国の祖先よりも独立性が高く、群れ志向ではなく、広大な土地と自由奔放な環境によく適応した、新興国の出現を象徴していました。
そして、それは、さらに多くの在来猟犬にとっての出発点となったのです。 アメリカ人が西に向かってオハイオ州やテネシー州などの新たな領土に進出する中、狩猟者は狩猟する特定の地形や狩猟する特定の獲物に適応した猟犬を繁殖させ続けました。 そして、合衆国となるパッチワークが成長するにつれて、アメリカン・フォックスハウンドは、トゥリーイング・ウォーカー、アメリカン・イングリッシュ、ブルーティックなど、後の多くのクーンハウンド品種の基礎となりました。
ジョージ著、アメリカの本物のサクセスストーリー。
