私たちは犬についてこのように考えることはあまりありませんが、犬とは実際には人間、つまり特定の仕事のために特定の品種を開発した昔（または、それほど昔ではないこともあります）の人物のことです。 ドーベルマン・ピンシャー、テディ・ルーズベルト・テリア、チェスキー・テリアなどの一部の犬種は、たった一人の先見の明のある人物のおかげでその存在を確立しています。 他の品種は、特定の文化や人々の階級によって生み出されました。
文明が人々の集団とその環境の交差点であるならば、彼らの犬も同様です。その地域の気候を生き抜くために進化した被毛、原住民の地形を移動するために開発されたボディスタイル、そしてその日の社会的慣習に適合する性格を持つ私たちの純血種の犬は、歴史の瞬間を呼吸し、彼らを発展させ育んだ遠く離れた文化の反映として生きています。 それらを通じて、私たちは地球の文化的多様性と伝統を再発見します。
毎週、私たちはソファから離れることなく、別の場所と時間に旅行して、側で居眠りをしている毛皮の束を開発した人々に会いに行きます。
***
この男性は、幅広の頭を銃口で覆った筋肉質のブリンドル犬を連れて、イギリスのドッグショーにやって来た。 彼は、飼い犬から逃げられる人には1ポンド（1900年代初頭としては取るに足らない額ではなかった）を提供した。
経験豊富なスポーツマンやゲームキーパーの群衆の中から、必然的に手が挙がりました。
ボランティアは長いスタートを切りましたが、問題はありませんでした。先頭から滑り落ち、口輪を付けられた犬が数秒以内に彼の採石場を追い抜き、彼を地面に叩きつけました。 その男がもがいて立ち上がるとすぐに、犬が彼を引きずり下ろした。
また。 そしてまた。 そしてまた。
結局、不運な賭け者は降参した。 そしてその犬は、常に彼の人を捕まえ、そして抱きしめたという破られない記録を維持しました。
自分が勝つとわかっていた賭けを生意気に提案したその飼い主は、イギリスのノッティンガムにある有名なソーニーウッド犬舎のウィリアム・バートンでした。 そして、彼の名前のない犬はソーニーウッド・テラーである可能性が非常に高く、そのようなコンテストで無敗であることだけでなく、今日私たちがブルマスティフとして知っている品種の初期バージョンであったことでも有名です。
ゲームキーパーの夜の犬
ゲームキーパーの夜犬の愛称で知られるブルマスティフは、19 年に開発されました。番目-センチュリー英国は密猟者を広大な土地に近づけないようにする狩猟法を施行するが、これは思っている以上に危険な仕事だ。 キジの卵の巣を盗んだり、ウサギに袋詰めをしたりすることは、今日では些細な犯罪のように思えるかもしれませんが、当時は厳しい罰金、懲役、または発見された場合には死刑が科せられました。
家族を養うために不法に獲物を狩っていたとしても、スポーツへの自分の欲求を満たすためであっても、密猟者は危険を承知していました。 その結果、彼らはしばしば武装し、自分の犬を連れてやって来ました。
密猟者の主な敵は狩猟飼育員でした。 貴族の敷地内の別荘に住んでいることが多いこの狩猟飼育員は、地元の野生動物を維持する責任を負っていました。 これには、捕食者の排除、害獣の捕獲、狩猟鳥の飼育、そして密猟を防ぐために犬を連れて土地をパトロールすることが含まれます。
その名前が示すように、ブルマスティフは 2 つの英国在来種の交配であり、その作出に使用された「配合」は 60% がマスティフ、40% がブルドッグであると言われています。 正確な比率に関係なく、結果として得られたのは、短い距離を一瞬で駆け抜けることができるコンパクトな犬でした。 彼の優れた体力により、ボーリングのピンのようなあらゆる人間の脅威を打ち倒すことができ、彼の強力な顎とアンダーショットの噛みつきは、いかなる襲撃者も身をよじることができない万力のようなグリップを提供しました。
粘り強さと恐れ知らず
他の警備犬種とは異なり、ブルマスティフは敵を野蛮にするために品種改良されたものではありません。 代わりに、目標は、ゲームキーパーが到着するまで、彼を抱きしめることでした。必要に応じて、彼の上に座ることもできました。
夜間のパトロール中、狩猟係は側で律儀に歩いているブルマスティフの幅広で平らな頭と連絡を取り続けた。 犬の頭蓋骨の皮膚にしわが寄ってしわが集中し始めるのを感じたとき、彼は言葉もなく即座に、この先に危険が迫っていることを悟った。
バートンは1901年にロンドンの新聞で、「一晩（試合）に3人の男たちよりも、この犬のうちの1匹を連れていたほうがマシだ」と語った。
狩猟係がブルマスティフを高く評価したのは、彼の身体的能力だけではありませんでした。 バートンが1910年に「ザ・ロー」誌に説明したように、ヨーロッパ大陸で警察犬として使われていたテリアと牧羊犬のミックス犬は、強盗を発見して追いかけることができ、助けが到着するまで追い詰めることもできたかもしれない。 「しかし、私はあえて言いますが、そのような犬の10匹中9匹は、良い棒で最初の一撃で悲鳴を上げて逃げ出すでしょう」と彼は言いました。 「イギリスのブルマスティフは違います。 彼は恐れを知らず、自分の死を受け入れる準備ができており、どれほど不利な状況であってもそうするでしょう。」
今日のブルマスティフ: 愛する家族の仲間
米国最初のブルマスティフの一部は、裕福なロックフェラー家によって、マンハッタン北方にある広大で柵のないポカンティコの敷地をパトロールするために輸入されました。
ロックフェラー家の最初の 2 頭の成人男性は 1934 年に到着し、革製の銃口を備えていました。 「彼らは大きなビスケット色の犬で、体重は約140ポンド（私と同じくらい）でしたが、彼らはより良い歯を持っていました」と従業員のトム・パイルは1964年の回想録「ポカンティコ：ロックフェラー・ドメインの50年」で回想している。
パイル君の上司は、彼とパイル君にお互いの犬を試してみることを提案した。 ソーニーウッドテロの賭けの再現のようなもので、パイルは最初に野原に隠れ、もう一人の男が犬を解き放った。 「プリンスは数ヤード走って止まり、銃口に両足を引っかけて、恐ろしいことに銃口を引きちぎった」とパイルさんは書いている。
パイルさんは近くの練習場のはしごを登って逃走した。 当然のことながら、二人の男は決して入れ替わることはなかった。
バートンが猟師ショーに出演し、さらなる賭けでソーニーウッド・テラーを鉄の檻から解放して勝利を収めてから1世紀以上が経った今日、ブルマスティフは私たちの中に残っています。 彼の仕事内容が密猟者にとって最悪の悪夢から、愛する家族の伴侶へと変わるにつれて、彼の軽薄な性格はそれに応じて穏やかになった。 しかし、本質的には、ブルマスティフは依然として、彼が大切にしているすべてのものの粘り強く、恐れを知らぬ擁護者です。
それに賭けることができます。
