私たちは犬についてこのように考えることはあまりありませんが、犬とは実際には人間、つまり特定の仕事のために特定の品種を開発した昔（または、それほど昔ではないこともあります）の人物のことです。 ドーベルマン・ピンシャー、テディ・ルーズベルト・テリア、チェスキー・テリアなどの一部の犬種は、たった一人の先見の明のある人物のおかげでその存在を確立しています。 他の品種は、特定の文化や人々の階級によって生み出されました。
文明が人々の集団とその環境の交差点であるならば、彼らの犬も同様です。その地域の気候を生き抜くために進化した被毛、原住民の地形を移動するために開発されたボディスタイル、そしてその日の社会的慣習に適合する性格を持つ私たちの純血種の犬は、歴史の瞬間を呼吸し、彼らを発展させ育んだ遠く離れた文化の反映として生きています。 それらを通じて、私たちは地球の文化的多様性と伝統を再発見します。
毎週、私たちはソファから離れることなく、別の場所と時間に旅行して、側で居眠りをしている毛皮の束を開発した人々に会いに行きます。
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巡礼は単なる物理的な旅ではありません。 それはまた内なる旅でもあり、その最終目的地はできれば理解です。
レオンベルガー愛好家にとって、その巨大で穏やかな品種を飼う究極の儀式の 1 つは、レオンベルガーが誕生したその名を冠したドイツの町を訪れることです。 そこでは、伝統的な木骨造りの家々に囲まれたレオンベルグの歴史的な市場の中心で、彼らは噴水の前でお決まりの写真を撮ります。
残念ながら、レオンベルグの噴水にはレオンベルグ家は描かれていません。 1500 年代半ばにこの犬種が作られたとき、この犬種は存在しませんでした。そしてその後 3 世紀の間は存在しませんでした。 しかし、噴水には、後ろ足で立ち上がるライオンを描いたレオンバーグの紋章が刻まれています。 そして、品種の言い伝えによれば、この高貴な獣がこの毛むくじゃらの毛並みをした威厳のある犬のインスピレーションとなったとされており、すぐに裕福な人々の間で、自分たちの家紋を持つことが多かったこの犬はなくてはならないものとなりました。
レオンベルクで隣にポーズをとるレオンベルガーの像を見つけたい場合は、人里離れた商業地域に 2005 年に建てられたブロンズ像があります。 そして、ある意味、これら 2 つの写真撮影の間の二分法は、一部の人がレオンベルグの「秘密のマスコット」と呼ぶものの興味深い始まりを要約しています。レオニン犬の崇高な幻想と、贅沢とは言えない環境から生まれる巧妙に販売された高級品の間のどこかに、今日私たちがレオンベルガーとして知っている犬種があります。
非常に意図的な作品
幸せな偶然によって作られた多くの犬種とは異なり、仕事が必要で、特定の大きさ、形、色を持っていたためにランダムな犬がその仕事に優れていましたが、レオンベルガーは非常に意図的に創造されました。 この犬種を生み出したのは、レオンベルクの市議会議員で犬商でもあるハインリヒ・エッシグ氏だ。
犬ディーラーとは、その名の通り、犬を繁殖させて利益を得るために販売する人です。 1680 年代以来、レオンベルクのマーケット広場は、今日まで続いている有名な馬の市場、つまりプフェルデマルクトの場所でもありました。 つまり19歳半ばの国民は番目-世紀のレオンバーグは家畜の売買に慣れており、犬もまさにそのように考えられていました。
世界中の所有者には、イタリアのウンベルト 1 世、ロシアのアレクサンダー 2 世、イギリスのウェールズ王子などの王族が含まれていました。
一方、ドイツ語で「酢」を意味する姓のエッシグは、聡明なマーケティング担当者兼セールスマンで、一時は年間 300 頭以上の犬を販売していました。 この犬種が創設された年として一般に受け入れられている1846年に最初のレオンベルガー産駒を繁殖させたエッシグは、ランドシーア・ニューファンドランドと、この犬種の名前の由来となったスイスの有名なホスピスから譲り受けた短毛種のセント・バーナードを交配したと言われている。 その後、彼はグレート ピレニーズを追加したと伝えられていますが、これを裏付ける記録はありません。 この時代、農家や肉屋が飼う毛皮を被った大型の犬が南ドイツで一般的であり、さまざまな名前で呼ばれていました。 しかし、マーケティングスキルは言うに及ばず、それらを正規の品種に正式化するというビジョンを持っていたのはエシグでした。
ライオンの格好をしたテディベア
エッシグは、名声を確立するために著名な人物に犬を贈り、モデルとして使用するために人気のイラストレーターに犬を貸し出し、レオンベルガーを著名な 19 人の真の人物に販売しました。番目 世紀の数字。 世界中の所有者には、イタリア国王ウンベルト 1 世のような王族も含まれていました。 ロシア皇帝アレクサンドル2世。 後にエドワード 7 世となるイングランドのウェールズ王子と、「シシー」としてよく知られるオーストリア皇后エリザベートは、7 つの王室の王妃を所有していました。 
エッシグの犬たち。 レオンベルガー家はまた、ナポレオン 2 世と 3 世、オットー フォン ビスマルクなどの国家指導者の邸宅を飾りました。 作曲家リヒャルト・ワーグナーとセルゲイ・ラフマニノフ、そしてイタリアの愛国者ジュゼッペ・ガリバルディ。
成功した企業と同様に、模倣品も存在しました。 しかし、エッシグは苦労して自分の「ブランド」を育て、エレガントでありながら骨太な犬を日本、ロシア、米国といった遠くまで送り出した。 この犬種の初期の頃、エシグは白い犬が人気だったため、白い犬を作ろうとしました。 たてがみのある黄褐色のライオン色の毛並みと特徴的な黒いマスクが、レオンベルガー家に定着し、消えることのないものとなったのは、1899 年の彼の死後のことです。
色や外観のバリエーションは別として、エッシグは、今日に至るまでこの品種に普遍的な特性、つまり、出会う人全員に魅力的である愛情深く安定した気質を目指して繁殖しました。 この堂々としたサイズの犬は、人や他の犬に対して決して臆病で攻撃的でなく、平静である必要がありました。 その恐るべき体格に比例して優しくて遊び心があり、気質的にレオンベルガーは、おそらく彼らのインスピレーションとなった孤高のライオンよりも、抱きしめたくなるテディベアに似ています。
レオンベルガーは一部の地域ではセントバーナード志望者として無視され、ドッグショーでは他の犬種と一緒にされたり、ショーに出すこと自体が許可されなかったりすることが多かった。
セントバーナードになりたいですか？
新たに想像されたレオンベルガーは飼い主の間で大成功を収めましたが、ビクトリア州の犬当局からの受け入れは良く言っても賛否両論でした。 エッシグ氏が血統書に親子関係を標準的に記したり記念したりすることを拒否したことは、結局のところ、自分の犬がどのような姿であり、どのような関係にあるのかを知っているからだと彼は推論したためであり、初期のドッグショー空想との継続的な摩擦につながった。 レオンベルガーは一部の地域ではセントバーナード志望者として無視され、ドッグショーでは他の犬種と一緒にされたり、ショーに出すこと自体が許可されなかったりすることが多かった。
急成長するドッグショーの世界からのこのような敵意を考えると、レオンベルガーがエッシグの生涯を超えて生き残ったのは不思議です。 しかし、二度の世界大戦による困難と貧困を乗り越えながらも、生き残ったのです。 レオンベルガーは、その発展に貢献した2つの品種にも恩返しをしました。1870年代、エシッグは、この品種に必要とされていた新鮮な血を加えるために、3頭のレオンベルガーの子犬をカナダのニューファンドランドのブリーダーに出荷しました。 そして何年も前、エッシグがレオンベルガー繁殖プログラムのためにグレート・セント・バーナード・ホスピスからセント・バーナードを手に入れたとき、エッシグは自分の犬2匹との交換で修道士たちに代金を支払った。 その時点まで、ホスピスのセントバーナードは短毛種であり、文書によると、長毛種はこのこととその後のレオンベルガーの貢献の結果である可能性が非常に高いと示唆されています。
今日のレオンベルガー
初期のレオンバーガー輸入犬は 1880 年代を通じてニューヨーク市の有名なウェストミンスター ショーに展示され、この品種は 1970 年代から米国に継続的に存在し続けました。 しかし、レオンバーガーがアメリカンケネルクラブに認められたのは、ほんの10年前です。
レオンバーガーがアメリカの愛犬家の意識に加わったのはつい最近かもしれませんが、この品種はその特徴的な忍耐力と従順さで何世紀にもわたって待ち続けてきました。 たとえレオンベルガーのオーナーたちが、シュトゥットガルト郊外の小さな町にあるライオンの頭のついた噴水の前に立って、カメラに向かって微笑むことができなかったとしても、それは問題ではない。 足元に横たわる、同じくらい大きな心を持った大きな犬は、究極の思い出です。
