北極の気温の中、何百マイルも氷や凍った地形を何日も何週間も走り続けるには何が必要でしょうか? それは簡単です。たくさんあります。 目的地に到達するための、たくさんの気概、ガッツ、そしてレーザーのような集中力。
どの品種がそり犬に最適ですか?
サモエド、アラスカン・マラミュート、シベリアン・ハスキー、チヌークはそり犬の品種の中で最もよく知られていますが、それには十分な理由があります。
そり犬はおそらく 35,000 年から 30,000 年前にモンゴルで進化しました。 科学者らは、人類は約2万5000年前に犬を連れて北極圏の北に移住し、およそ3000年前に犬を使ってそりを引くようになったと考えている。
最初のヨーロッパ人が上陸する前にまで遡り、ネイティブアメリカンの文化で使用されていた犬に関する歴史的言及があります。 そり犬には主に 2 つのタイプがありました。1 つは沿岸の文化で飼われ、もう 1 つは内陸部に住む人々によって飼われていました。 1800 年代半ば、ロシアの商人たちはユーコン川を内陸にたどり、川沿いの村からそり犬を入手しました。
サモエド
アラスカンマラミュート
シベリアンハスキー
チヌーク
犬ぞりの歴史
最初の正式な犬ぞりレースは 1850 年までマニトバ州ウィニペグからミネソタ州セントポールまで開催されました。 しかし、人類の歴史におけるそり犬の地位は数千年前に遡り、単なる娯楽よりもはるかに大きな目的を果たしていました。 そり犬は、北極圏の厳しい気象条件下での主要な通信手段および輸送手段として機能しました。 実際、一部の学者は、そり犬の助けがなければ北極で人類が生存することは不可能だったと考えています。 歴史上、そり犬が重要な役割を果たした重要な瞬間が数多くあります。 過去 2 世紀にわたる注目すべき出来事には次のようなものがあります。
- 19 世紀末のユーコン準州のクロンダイク ゴールド ラッシュでは、そり犬が探鉱者から物資、郵便に至るまであらゆるものを運びました。 ジャック・ロンドンは伝説的な小説でこのことを不滅にしました。 の 野生の呼び声。
- ロアルド・アムンセンの 1911 年の南極探検では、偉大なノルウェーの探検家は犬ぞりを使用しました (以前の北西航路の探検中にイヌイットから学んだものです)。 アムンセンはライバルのロバート・F・スコットを南極点で破り、多くの人が彼の成功の理由の一つとしてそり犬の使用を認めました。
- 1925年にアラスカ州ノームでジフテリアが大流行し、20チームのそり犬が町の病人たちに重要な抗毒素を6日間で約1100マイル輸送した。
1800 年代後半から 1900 年代前半は「犬ぞりの時代」と呼ばれていました。 その後、飛行機、高速道路、トラック、スノーモービルによって事実上仕事を奪われるまで、この元気いっぱいの犬種はさまざまな仕事に就きました。 （そり犬は今日でも一部の農村地域、特にアラスカとカナダの地域、およびグリーンランド全域で使用されています）。
しかし、仕事がなくなっても、彼らはぐずぐずすることをやめませんでした。 そり犬の品種とそのアウトドア派の飼い主はレクリエーション目的でゴロゴロと活動し、熱狂的に熱心なチームはアイディタロッドやユーコン クエストなどのイベントに参加します。 「ワールド シリーズの混戦イベント」と宣伝されているアイディタロッドは、天候に応じて約 10 ～ 11 日間にわたる 1,100 マイルの耐久レースです。
このイベントは、3 月の第 1 土曜日の朝、アラスカ州アンカレッジでの儀式的な進水式で始まり、マッシャーたちがアラスカ ハイウェイに沿ってイーグル川まで 20 マイルを走り、観客に犬とマッシャーを見る機会を与えます。 その後、チームはトラックに積み込まれ、レースの正式スタートのためにワシラまで30マイル走行します。 優勝チームは賞金 50,000 ドルを持ち帰ります。 それはたくさんのプレミアムキブルです。
有名なそり犬
おそらく最も有名なそり犬は、漆黒のシベリアン ハスキーであるバルトでしょう。バルトは、1925 年のジフテリア流行中、ノームまでのリレーの最終区間でジフテリア血清を運んだそり犬チームの先頭犬でした。 ネナナには血清がありましたが、町は1,200マイル離れており、犬ぞり以外にはアクセスできませんでした。 リレーが設定され、20チームが集結した。 6日後、救命血清がノームに届きました。
1995年、ユニバーサル・ピクチャーズは彼の生涯を基にした映画『バルト』を公開した。 当時最も有名な映画評論家ロジャー・エバートからは4つ星中3つ星を獲得した。 現在、バルトを讃えた銅像がセントラルパークに立っています。
53マイルの最終区間の先導犬バルトはその走りでの役割で有名になるが、この日の真の救世主はシベリアン・ハスキーの先導犬トーゴだったと多くの人が主張している。 全体として、12歳のトーゴは、他のチームの平均がそれぞれ31マイルであるのに比べて、驚異的な264マイルを走った。
時間が経つにつれ、歴史家の助けを得て、トーゴは当然の評価を獲得し始めました。 2001 年、トーゴはニューヨーク市のスワード パークに自分の銅像を受け取りました。 2019 年、彼の物語は魅力的な Disney+ 映画で再び語られました。 持ち帰り、トーゴ自身の子孫であるディーゼルが同名のシベリアンとして主演します。
今日、優れたそり犬とは何でしょうか?
アラスカ、カナダ、グリーンランドの一部の農村地域では、犬ぞりは今でも移動手段として使用されていますが、現在では犬ぞりの主な役割はレース、つまり「もむこと」にあります。 アイディタロッドとユーコン クエスト – カナダのユーコン準州の首都ホワイトホースからアラスカ州フェアバンクスまでのレース (伝説のアイディタロッドよりもさらに難しいと考えられている) – は最も人気のある泥んこイベントの 2 つですが、世界には数十のイベントがあります。毎年米国だけで。
しかし、競技者が減り、賞金総額も少なくなったことにより、このスポーツへの関心は薄れつつある（賞金総額はここ数年で75万ドルから50万ドルに縮小した）。 その理由としては、声高な動物愛護団体、スポンサーの減少、犬のドーピングスキャンダルなどの要因が複合的に重なったことが挙げられます（はい、そのとおりです！）。
ナショナル ジオグラフィックによると、マッシャーはそり犬にいくつかの特質を求めます。 成功したそり犬が持つ最も重要な資質の 1 つは、足が良いことです。 長距離レースは犬の体に負担がかかり、脚は負担がかかります。 足が柔らかい犬は、たとえブーツを履いていてもトレイルでうまく走れない可能性があり、専門家は、ブーツを履いていると短いレースで犬の速度が低下すると指摘しています。
健全な食欲と厚い被毛も重要です。 好き嫌いのある人は、トレイル中に必要なカロリーを摂取できない可能性があり、パフォーマンス能力が低下します。 厚いアンダーコートを備えた健康な被毛は、体を暖かく保ち、風雨から保護し、必須カロリーを維持するのに役立ちます。
体力は鍛えることができますが、ハーネスを着用して走りたい、働きたいという意欲もチームの成功には同様に重要です。 マッシャーは、他の犬やマッシャーとチームで働くのが好きな犬を探しています。 反社会的または攻撃的な犬にはハーネスを着用する余地はなく、多くのそり犬が一年中ファンや観光客と交流しています。 これらの犬は、人に対して友好的であり、新しい状況でも自信を持っている必要があります。
そり犬は働くのが大好きかもしれませんが、おそらく今日最も重要な仕事は教育です。 「これらの犬たちは、言葉を話せませんが、野生の空間の重要性について訪問者になんとか伝えています」とデナリ国立公園の犬小屋のマネージャー、ジェニファー・ラファエリは言います。 私たちの現代のライフスタイルは、私たちの多くをアウトドアから遠ざけていますが、犬ぞりは私たちが自然界と再びつながる方法です。
どうすれば犬ぞりに参加できますか?
犬ぞりを漕ぐイベントの課題は、関心の薄れだけではありません。 気候変動は今日のそり犬に大きな影響を与えています。 雪と氷の不足により、レースの中止や変更が余儀なくされている。 実際、アイディタロッドの大部分が発生するアラスカの 2 つの地域、中部内陸部と西海岸は、アラスカで 2 番目と 3 番目に気温の上昇が速い地域です。
こうした変化に伴い、そり犬会社の閉鎖が増え、犬ぞりの新しい飼い主の必要性が高まっています。 そり犬は優れたペットには向かないと考えるマッシャーもいるが、室内でのしつけやリードで歩くこと、分離不安などの課題を指摘しているが、犬ぞり犬に対して、犬そり犬と同じ忍耐力と訓練意欲を持って接すれば、犬そりに近づくことができると主張する人もいる。子犬、そり犬はとても良い仲間になります。
そり犬やそり犬の品種にもっと関わりたい場合は、お住まいの地域の地元の犬ぞりレース クラブを探してください。 温暖な気候であっても、その数を知ると驚くかもしれません。 初心者向けの犬ぞりやレースに関する詳細については、レース犬舎や犬種愛好家に問い合わせることもできます。